这一日长兴进来回报，说是外头有一队官兵求见。

“可说是来做什么的？”

“小的不知，他们只说有事求见娘子，说话倒还客气。”

“有多少人？”

“二十来个人，带头的是个什么校尉。”

姜采青便先让翠绮去把王兆、耿江叫来，提防万一，自己拾掇穿戴整齐，带着花罗往前院去。才一出门，绫姨娘一脸担忧地来了。

“娘子，奴婢听说，来了许多官兵？”

“无妨，不像来撒野的。你且进屋帮我看顾壮小子，我出去见见。”姜采青随口安慰道。

一抬头，菊姨娘和棠姨娘正站在西厢房廊檐下，见姜采青出门，便走了过来。

“娘子，听说外头……”

“来了几个官兵。”姜采青帮她们接了一句，笑笑安慰道：“来的人还没咱家护院多呢，也不像是来撒野的，不必担心。”

“奴婢陪着娘子去吧。”菊姨娘说道，“好歹多个人照应。自古兵匪一家，咱们家又都是妇孺之辈，娘子需得防着些。”

“也好。”姜采青一笑点头。

三人来到前院，王兆和耿江已经候在偏厅门口了，见了姜采青两人忙躬身一揖。他们是见惯了场面的，自然也不把几个官兵当回事，只一左一右往偏厅门口一站，也不多说。

三人进了偏厅坐好，下头几个丫鬟婆子端上茶来，姜采青便吩咐请那带头的校尉来见。彼时进来的是一个三十岁上的男子，身材健硕，长着一张没什么特色的脸，那一双眼睛却显得很有神，身后只带了两名军士，其余手下留在大门外没有进来。

来人进了偏厅，目光在上首坐着的三名女子一一扫过，看到棠姨娘时，竟分明一顿，随即移回到姜采青身上，抱拳一礼，说道：“这位想来就是姜娘子了。”

“校尉大人有礼。”姜采青起身微微一福，先客气地请他坐下，上了茶，才开口问道：“张家一门妇孺，不知校尉大人今日来可有什么事？”

“在下韩守山，乃福王殿下麾下的翊麾校尉，今日来是奉了福王殿下的令，来跟姜娘子商议一桩事情。”

原来这为韩校尉是征粮来的，那位福王殿下虽是带着三万人的军队一路北去，却不好随身带上粮草，沿途各地州县征用了一些，然而如今秋粮还没收获，加上福王既然想要去北方边关，盘踞对抗定王，粮草必得多多储备的，因此驻扎下来之后，便派出小队人马，用买的方式去找本地的田产大户征粮。

“福王殿下听说，张家是当地大户，若是姜娘子能助我们一些粮食，我们按市价购买，现银付给。”

要论田产大户，自然少不了张家。要说张家这样的人家，存粮自然是充足的，并且自家还开着一个米铺呢，可眼下这局势，指不定哪天就闹起战乱，粮食这东西还是多留一些的好。不过福王专门派来的人，既然来了，一粒粮食不卖的话怕也过不去。

姜采青听了那韩校尉一番说明，便带着些笑意说道：“张家这一两年家中遭逢变故，坐吃山空，去年的粮食早已经卖的七七八八，加上如今秋粮还没收下来，存粮当真也不多了，宅子里更是没存多少粮食。不过校尉既然来了，我好歹也得叫人问问庄子上，看看能不能给校尉挤出一些存粮。”

“那就多谢姜娘子。”韩校尉抱拳道。

姜采青只答应问问庄子上，韩校尉便说先告辞，两日后再来。姜采青起身送客，那韩校尉临走却看着棠姨娘笑道：“原来你是张家的人？”

“韩校尉认得我们棠姨娘？”

“一面之缘，前些日子偶然见过的。”韩校尉笑道，随即对姜采青和棠姨娘、菊姨娘拱手一揖，便告辞了离去。