何长缨点点头，看着厚厚的布帘，此时已经没有了卷帘大将，小小的院落里，也只有老管家和两个提着灯笼的下人伺候。

“众位将军，请到偏方歇脚，喝碗热茶。”

李管家看到何长缨走向客厅，连忙招呼黄博杰等人。

掀开厚厚的布帘，眼前顿时一片明亮，春意暖人。

何长缨看到李鸿章静静的坐在太师椅上面，睁着大眼望着他。

“给中堂请安。”

何长缨毫不犹豫的来了一个半膝跪，对于这一跪，何长缨完全是心甘情愿，不管是因为李鸿章的年龄，还是他这几个月来给予他的帮助。

“我哪里还是什么中堂大人了？不过是满朝喊打喊杀的过街老鼠，卖国贼；别人都远远的离着我，生怕挨着受连累，你小子倒是邪大胆，不怕传到刘坤一，翁同龢那里去了？”

李鸿章的声音在屋子里‘嗡嗡’震颤，惊得李经方，张佩纶，包括在后面偷听的家眷，都变了脸色。

自从李鸿章进了这座别院，往日的北洋门生故旧，包括盛怀宣，罗荣禄，这些李鸿章有大恩的后进，都消了踪迹。

今儿好不容易来了一个了不起的大清新贵，人家还是一下船就来拜见，可别被父亲给气跑了。

“小子问心无愧，何来怕之？”

何长缨一脸的坦然。

“好一个问心无愧，起来吧。”

对于何长缨的到来，李鸿章是发自内心的喜欢，也忍不住发了几句憋了很久的牢骚。

之前他一直想当然的认为北洋如何的团结强大，并且一再的袒护，容忍他的那些属下，然而这些天的一切，让李鸿章彻底的寒了心。

何长缨落座，一个俏丽的婢女送上热茶，何长缨失神的发现，这不是李经溥的贴身丫鬟杏儿么。

不知道她小姐这些天过得如何？

看到杏儿出来送茶，李鸿章向来不注重这些小节，倒没有觉得有什么不对，李经方和张佩纶两人相视苦笑，知道这是李菊藕的一次小小的提醒。

可是李家已经没落，这个大清新贵能来登门都算不错，怎么可能提出之前双方心照不宣，却都没有说破的婚事。

何长缨盯着杏儿微红的小脸看了一眼，却看到杏儿故意的不去看自己，眼神飘突着，送完茶水，就急忙逃似的跑回后厢房。

这妞儿原来不是这么小的胆儿呀，怎么这么怕羞了？

何长缨微微诧异，却没有多想，喝了一口热茶，看到桌子上连个瓜果点心都没有，忍不住问道：“中堂大人有点心没有，中午晕船我都没有吃饭。”

“噗呲——”

后厢房传来几声女子的笑声，看来在后面听音儿的可算不少。

这也不能怨李菊藕她们，这几天别院里门可罗雀，好不容易来了一个，而且还是现在名满天下的常胜将军，众人如何不好奇。

“杏儿，你去拿些点心，给何将军充饥。”

李菊藕的话声刚落，李经溥就带着一丝惊怯的羞涩小声说道：“姐姐，咱们今儿不是包了包子么，给热一热送上去。”

“咯咯，这包子可是只给自己屋里——”

李菊藕看到李经溥变了的脸色，连忙打住，心里直后悔自己的大嘴巴。

这些后厢房里面发生的涟漪，前厅当然没有所觉，等到何长缨坐下，李鸿章就直接开门见山的问道：“旅顺守不守得住？”

顿时，客厅，厢房，都寂静无声，人人屏着气等待着何长缨给出的答案。