贞观三年，八月十一，申时。

不到一丈高的土围子围着的就是朔方城，黄土铺就的街道被北风一吹，漫天的尘土飞扬雾蒙蒙一片。

低矮的平房，粗糙的篱笆墙上布满缝隙，仿佛在咧嘴嘲笑着北风。屋顶的茅草已经加固了，还是在风中蠢蠢欲动，欲随风而去飘摇万里，去寻找天空的痕迹。

朔方城地处北方边境，经过这么多年的战乱，如今也没有剩下多少人，萧条破旧，驻扎着边军，再就是无孔不入的商人。几家客栈，几家小吃，支撑着朔方城的脸面，才不至于那么清冷。客栈里，聚着南来北往的商人，和周边村落来兑换物品的人，甚至还有几个突厥商人，带着大量的皮毛来交换盐巴和丝绸，以及奢侈的瓷器。商人是不分种族的，商人也是没有国家之分，哪里有需要，哪里就有他们的身影。有人的地方就有商人，有需求的地方就离不开商人，即使是战争时期也不会驱逐商人，因为有时候军队也要向商人购买补给。

客栈里已经燃起火盆，粗大的木柴在噼啪作响，红彤彤的火焰驱逐了阴云密布的寒冷。地不分南北，人不论老少，全围着火盆子你一言我一语，说着南北奇闻，东西趣事。说说今年的皮毛质量行情，说说关中的灾民，骂一声这这该死的鬼天气，转身再谈谈平康坊里哪家姑娘身段好，哪家姑娘会撩人。

朔方城最大的房子是以前的城主府，在这北国算得上高大宽敞富丽堂皇，估计在以前的战乱中被火烧了不少，钱粮吃紧也没空去修理。就这么不伦不类地杵在城中央，披着烟熏火燎的外衣，损坏的门窗在风中吱呀吱呀地反抗。

现在是金河道行军总管、右武卫大将军、卢国公程知节的帅府，帅府里最好最大的一间房是程知节的帅帐，窗户上新贴着窗纸，被风吹得哗啦啦的让人心惊胆战。

帅帐中用来研究行军布阵的案几上，行军图早被扔到地上，此时有三个人围着案几跪坐着。每人面前一份糜子饭，没看见有菜。

这是晚食的时间，大唐人一天只有两餐，朝食和晚食。没有早点、午餐、下午茶、夜宵。这年头粮食紧缺，粮食珍贵，粮食就是天下的命，粮食就是王朝的根基，可不能随着你浪费。所以上至皇家、满朝勋贵，下至黎庶，都是本着节约光荣，浪费可耻的理念每日二食，过期作废。

晚上饿了，对不起，睡觉。反正大唐有宵禁，哪儿也去不了，天黑后只有洗洗睡。

睡觉多好，省力气，睡着了也就不感到饿了，多好。

上首是一个魁武大汉，年约四旬，方面大耳，浓眉大眼，满脸虬髯，正甩开腮帮子大口吞着糜子饭，嘴里吧嗒吧嗒吃的津津有味。好像面前的不是糜子饭，是美味的羊肉，可口的珍馐。