苏沁目光灼灼，看着镜中大宫女给自己的发髻上戴上金步摇。

“跟去伺候的太医是谁？”

大宫女说：“是王太医。”

王太医是太医院除张太医外，另一位很得帝心的御医。得帝心的御医，不见得医术高明，但通常很会来事。

苏沁挑起一块胭脂，在手背上研开，“世子下朝后，让徐太医给他请脉，你也跟去，看看情况到底是怎么回事”

大宫女领命告退。

晌午，大宫女复命。

苏沁屏退左右，大宫女在苏沁耳边低语，“世子中毒，与子嗣有碍。另外，徐太医从世子面相上看出，世子沉溺欢愉，身体已经被掏空。”

苏沁诧异，“世子不是一晌贪欢之人。”

大宫女说：“徐太医说，世子身体中的毒很诡异。种此毒的人，本能地想寻欢作乐，而欢爱又加重毒素，如此循环，此毒无解。”

“也就是说，只要世子克制，他还是有指望的。”

大宫女脸色一正，摸不清苏沁的想法，不敢随意发表意见。

苏沁点头，眼神飘忽。

她是该提醒苏放，还是任由苏放身体衰败。

她现在和苏放是一个阵营，难保以后产生分歧。她应该多为自己打算。

忘忧殿外，太监传唱，“陛下驾到。”

宫人接驾。

皇帝指了指苏沁，“不用多礼，朕来看看你。”

布菜的宫女用银针试过饭菜无毒，将菜肴摆在圆桌上。皇帝和苏沁挨着坐，皇帝以眼神示意宫女给苏沁布菜。

一顿饭皇帝吃得很少，苏沁吃的较多。

见苏沁越吃越少，皇帝递给苏沁擦手的帕子。

“听说你上午请徐太医给苏放诊脉？”

苏沁垂着眸，“是。”

“发现什么了？”

上午发生的事，皇帝中午就知道了。说明无忧殿中有皇帝的人，更有甚者，皇帝知道她的所作所为。

苏沁被自己吓得出了一身冷汗，咽了口涂抹，“儿臣不知。”

皇帝视线扫向伺候的大宫女。

大宫女脸色苍白，跪下，一五一十把苏沁的吩咐，徐太医的话都倒了出来。

苏沁看着圆桌上精致的瓷盘，眼神冰冷。

皇帝叹息一声，挥手。

只剩下父女二人。

皇帝说：“苏放中的毒，是朕让人做的。”

苏沁强作镇定，心中已然嫌弃惊涛骇浪。

皇帝自顾自说道：“皇儿从小身负皇恩，出入前呼后拥，启蒙由当朝大学士教导，想要什么都有人想法设法替你做到，不知皇位之争的凶险……想必偶然看史书，看到兄弟相残的描述，也很惊异吧。”

“皇室子嗣单薄，便让你如此天真无知吗？”

“父皇……”苏沁骤然变色，“儿臣不知您在说什么？”

“皇儿可曾想过，如果没有太子，你身为皇太女的情景？”

“你从朕手上接过皇位，可能坐稳？”皇帝手指轻轻敲着桌子，温柔地看着苏沁。

苏沁抿抿嘴，“父皇曾许诺儿臣，该是儿臣的，一定会给儿臣。”

皇帝收回手，捋捋衣袖，“千金之子，不坐垂堂。你当朕不知战场凶险，太子不知，楚情不知，苏放不知？为何太子请求朕让你分忧？”

苏沁张张嘴，“儿臣……”

“你以为这一切都是苏放替你谋划的？的确是！苏放给太子下毒，而且还是无法根治的蛊毒，让一国太子听令与他。一介臣子，倒是志向远大。”

“皇儿，这样的人，你能将他控制在手中？”

苏沁神色不定，倔强地咬着唇。

皇帝摸摸苏沁的头，“好孩子，你最近太累了，冷静下来就能明白朕的一片苦心。”

皇帝走出无忧殿，吩咐张怀恩，“长公主身染风寒，不见客，任何人不得打扰。”

皇帝回到书房，翻看战报。战报被他收在书桌左上角，伸手就能拿到。

“太子顺利到达皖南。随行的楚唯发现好友姚天之死另有玄机。”

“太子召集当地富商，调查大额银两。”

“楚唯引荐旧部，排挤萧炎。”

“萧炎定计，引蛇出洞。太子失踪。”

皇帝目光落在“失踪”二字，久久不动。

他终于明白，儿子和女人是不一样的。女人是陪着他走一辈子的人，儿子是要继承衣钵的。

这两类人，他都有所亏欠。

希望楚唯能将太子平安地带回来。

张怀恩进来，“陛下，奴婢听说长公主昨日召见朝臣女眷，提议举办文学社，拟定好了章程，由女子当场表演，当场；拍卖作品，所得银两充当军饷。现在长公主身染风寒，这文学社可是要取消？”

皇帝回神，淡淡道：“既然拟定好了章程，何必取消？是该让那群尸位素餐的人看看，一介女子都有报国之心……”

三日后，文学社举办的比赛日期召开。请帖是由文渊阁特质的彩笺，大才女胡青苗亲手誊写，评委是子衿书院的女先生，国子监祭酒大人，以及飞鸿先生的弟子太子妃楚情。皇帝知道比赛的消息，大为赞赏，率先给出彩头：前朝末代皇后喜爱的翡翠念珠。

传闻这串翡翠念珠由十八颗小翡翠珠子串成，上面雕了十八罗汉，罗汉神态各异，纤毫毕现，非常传神。更重要的是，大胤建立后，前朝的东西都被皇室收缴，流传到明间的东西很少。于是这串念珠代表的意义更丰富。

比试的地点定在子衿书院文化楼前的广场。

皇帝曾御驾亲临文化楼拜月，于是二楼的看台上修建符合建制的隔间，此时这隔间搁置屏风，成为评委的坐席。

广场西周搭建帷帐，分开男女席位，东西南三个方位为观众席，背面是参赛闺秀的席位。

楚情来得早，先去东面席位找楚筝寒暄。

仲春衣衫单薄，楚筝穿着淡紫色襦裙，挽着浅绿色批帛，从席间出来，跟着楚情到僻静的角落，“我正想去找你。我家那位说，太子失踪，可是真的？”

楚情竖起食指，在嘴边摇了摇，“慎言。”

楚筝闭着眼点头，长出一口气，“你是个有主意的。你心中有数就好。”