王氏惊慌失措回到竹园，在厢房中找到姚宛，姚宛比对着最新布料，打算做新衣服，王氏一进门，捂着姚宛的嘴，还没说话就哭出来。姚宛安慰她半天，王氏才说出原因。

姚宛听后，忍不住笑。人总是这样，自己在意的东西，以为别人也很在意。她很清楚，苏放对楚情有兴趣，楚情可是对苏放不假辞色。即便楚唯有心补偿，一定不会违背楚情的真实心意。

楚唯可能促成楚情和太子。

姚宛嘴角咧得更大。她们果然是命中注定的仇敌，连看上的人都是水火不容的情形。

王氏拍着胸脯歇气，“你还笑，若不是大小姐告知我消息，我都要被蒙在鼓里。”

“大小姐这两天，过的可好？”

王氏点头。

姚宛不痛快。

楚家姐妹过得好，她就不不开心。

“娘，我好久没见胡姐姐，今天中午不用给我留饭了。”

胡青苗听说楚唯有意促成小女儿和太子，脸色一变，“楚大人和我家结不成亲，就要攀附太子？原来不过是个势利小人。”

姚宛没有辩驳，惆怅而惋惜，视线环视一周，看到墙上的牡丹图，“我家大姐姐最喜欢牡丹，以前培育出花二乔，送给情妹妹，还送给我一盆。”

胡青苗脸色更差，顺着她的视线，命人摘下牡丹图。近处看，姚宛才发现这不是水墨泼成的画卷，而是一副双面绣，绣品的背面，正是一副美人图。仔细观察，有几分楚筝的神韵。

“这……”

胡青苗冷声说：“惑于妖媚。”

姚宛捂嘴轻呼。她看清胡青苗眼中一闪而逝的杀意。

“既然楚大人无心和丞相府联盟，便由我把这门亲事毁的一干二净。”

姚宛听胡青苗如此说，心中有些骇异。楚筝对她还是不错的，陷害楚筝，她做不出来。但只要想到自己幼时受得苦楚，所有的不安都被痛快取代。

楚情清晨起来，看到草叶上有白霜，算算日子，竟又快到中秋佳节。记忆中的大事件都是发生在中秋，楚情有种预感，今年的中秋不太平。果然，中秋前两天，飞鸿带楚情入宫，美其名曰和皇帝叙旧。楚情一路思考，飞鸿和皇帝叙旧，拉她作甚？直到身在御花园，楚情都没明白。

御花园桂花飘香，楚情坐在桂花树下，闭眼小憩。耳边突然发痒，睁开眼睛，看到苏宜拿着茅草逗她。

两人视线相对，一时无话。苏宜毫无形象地撩起明黄色衣摆，坐在楚情身边，楚情看看他衣襟上的四爪金龙，又默默地移开眼。

苏宜找话题，“我听飞鸿先生说，若我娶你，但以朋友的身份和你相处，你是愿意的，这是真的吗？”

楚情脑子一懵，眼前的人影有些恍惚。

苏宜可怜巴巴地叹息，“我就知道，飞鸿先生见我好欺负，专门拿话逗弄我。”

楚情咬咬唇，暗道：飞鸿先生不像是碎嘴的人，居然把他们之间的闲谈说给苏宜听，真是羞死人了……她其实可以否认的，毕竟她说这话时，无第三人在场。不知抱着何种心态，楚情微微点头。

这便是承认了。也是一种暗示。

苏宜愣愣地看着她，忽而露出大大的笑容，动动嘴，最后只说出：“你真好。”

皇帝和飞鸿在西暖阁中，正好看到桂花树下的两人。飞鸿说：“要是当初你能和明霞在一起，想必也是这种情形。”

皇帝恍然，身体僵硬如雕塑，看着两个小人，眼睛发红。

张怀恩想起那天苏沁帮程竟谋取前程，离开御书房后皇帝喃喃自语：朕一直以为建宁单纯些，没想到竟是个傻的。

看来，这两个孩子在皇帝心中的地位不一样了，他也该早作打算。

“陛下，楚情小姐虽然在狱中对太子……嗯，心生好感，但中间隔着青楼女子，按照楚情小姐的脾气，肯定再不会回头。”

皇帝冷哼，眼睛越发得红，好像陷入魔障一般，“朕的儿子，想要什么得不到。区区一介女子，朕一道圣旨，她还不是乖乖服从？”

飞鸿看了眼张怀恩，笑道：“圣意难却，但还是两情相悦的好。”

张怀恩提醒，“陛下，中秋节有马球比赛，萧炎将军已经训练完备。”

皇帝一愣，随即反应过来，笑着摇头，“你们哪！”

这世间最了解皇帝的人莫过于常在他身边的张怀恩，以及被皇帝引为好友的飞鸿。飞鸿先勾起皇帝对过往的怀念，张怀恩出言相机，两人彼此不识，但此刻联合起来，效果出奇得好。即便皇帝很快明白他被人用话套住了，也不生气。

飞鸿说的对，若是他和明霞在一起，也会像那两个孩子一样，坐在树下，谈天说笑。既然他做不到的事，就让他的孩子帮他做。这种血脉相连的奇妙感觉，让皇帝心头微微发热。皇帝第一次真切地感到，苏宜是他的孩子，是他唯一的儿子，将来要帮他执掌天下的人。

中秋，上午举办祭典仪式，下午便是万众瞩目的马球比赛。楚情跟随飞鸿坐在皇家赛场的看台上，研究月饼的种类和形状，苏式月饼酥甜，广式月饼软陷，晋式月饼香嫩，月饼做成月亮状，葫芦状，玉兔状。

飞鸿偷偷说：“吃月饼重要，看比赛更重要。那个传红衣服，戴黑头巾的人就是你心心念念的太子。”

楚情正要反驳苏宜不是她心心念念的人，看到场中一个穿绿衣服，戴黄头巾的人从场中后方快速冲到对方阵营，势如破竹，锐不可当。此时，苏宜被绿队拦在对方场地。

飞鸿慢慢地说：“那人，正是接任你父亲职位的萧炎萧将军。”

楚情心想，她又不没有英雄美情结，飞鸿实在没必要做出一番沉痛的表情，但又觉得没必要解释，又看向场中。