楚情很听话，在梅屋抄了将近半个多月的经书，便到了乞巧节。

乞巧节是女儿们的大节日，桃红一早便开始准备。

上次乞巧节，楚情是在青青园过的，桃红也是早早准备好真到了那天，楚情反而上山采蘑菇！桃红连着抱怨了几天：小姐性子越发深沉，一点闺阁女子的活泼都没有。楚情闻言只是笑笑。

这次乞巧节前一个月，桃红软磨硬泡，只要求楚情沾点节日喜气，楚情忍着笑应了。桃红是个忠心的丫头，她很少驳桃红的面子。

当日，成婚的婆子们聚在一处，没成婚的姑娘们聚在一处，纷纷提着蜘蛛篮子闲聊。楚筝和王氏寻了两句话，便带着姚宛和楚情外出。

在马车上，楚情发现楚筝竟然打扮异常精致，头戴双翅蝶珠花，身穿粉色凤尾裙，腰上带着一个宝蓝色香囊，肤色白皙，隐有芍药花的香味，想来是用花露调和香粉敷面……

王氏的装扮也很考究，翠绿翡翠的头面，暗红色的长裙上用银线绣着暗纹，耳边垂着纤长的链子，左顾右盼，颇有明媚生辉之感。

姚宛的装束稀疏平常，只是一身嫩粉色的对襟襦裙，发髻上一对硕大的珍珠显得她娇小可爱。

楚情略一思考，便知道原因。楚筝今年十三岁，两年后便会及笄，一般人家都是在女孩及笄前定好人家，等及笄礼完成便举行婚礼。当然还有宠爱女儿的人家，也会多留女儿几年。当然，及笄前没有许人家的女孩，一般名声都不太好。

姚宛今天低调打扮，也是为了衬托楚筝的气质，还好桃红出手有所收敛，不然她这个大姐姐又要多想了。

到了目的地，楚情才知道她们来到的京都中最大的戏楼，如意楼。

如意楼外停满马车，姚宛说：“长公主到底也是女儿家，上个月下了一道口令，征用如意楼做乞巧的玩耍场地。其实也是见胡姐姐举办集会很成功，要我说，她也是殷红胡姐姐在世家女名声好。”

楚筝摇头，“她是公主，何苦羡慕别人。”

王氏搭腔，“大小姐说的是。宛儿以后慎言。”

王氏和楚筝在府中各留三分颜面，见面也是井水不犯河水。王氏很清楚，楚筝在府中根基雄厚，只是她不过一个小丫头，出嫁后还能把手伸到将军府？所以她不急，慢慢熬，总有一天，她想要的都能得到。

王氏转眼看向楚情，弯起嘴角，视线停顿片刻，提起裙角下车。

楚情却在想，大战在即，长公主此时玩耍，总有些不合时宜……楚筝姚宛下车后，她也跟着几人下车。

如意楼包了一个园子。走过前厅，拐过抄手游廊，一眼看到浩瀚碧波，碧波上延绵十里水榭，水榭对面延伸出一块平台，平台上搭建了戏台子。抄手游廊外，种了不少玉兰，最远处两棵松柏相互照应。无论春秋，景致都应该不错。

水榭窗陇上的轻纱被人挑起，三三两两的姑娘结伴倚在围栏，或喂鱼，或嬉笑，很是热闹。王氏对几个姑娘说：“今日不必拘谨，和各家小姐们玩去吧。”

王氏说完，领着楚筝走向一个美妇人寒暄。

楚情对这类应酬兴趣不大，从待客的果盘中抓了一把瓜子，抬脚信步闲逛，一把瓜子吃完的功夫，便又转回起点。

日头越来越大，楚情没找着楚筝等人，便朝人群相反的地方走去，在松树下席地而坐，也不管脏了衣裙，靠着松树闭眼小憩。

不知多久，鼻尖痒痒，有人捂住她嘴巴，呼吸困难，楚情睁开眼，瞪着来人。

苏宜穿着女装，嘴上还图了些口脂，咧嘴一笑，真正是唇红齿白。他打招呼，“好巧。”

楚情摇头，苏宜收回手。楚情说：“你今儿怎么来了？”

苏宜说：“表姐举办的集会，我便是忙的找不到北，也得捧场，更何况今日阿兄也会来。”

楚情复又闭上眼睛，“家父嘱咐，不让我和外男玩耍，甚至连表哥都不行。我在梅屋窝了不少日子，性子都懒散了。按照平常的习惯，我现在应该练一张大字。”

苏宜低声问：“楚将军不让你和杨文玩耍？”

“嗯。”楚情回答的声音更小，“其实我想了很多。云梦楼的成立真的很顺利，好像背后有只手推动一般……或许更早之前，爹爹就知道我想做甚，但却未阻止。我每每想到此处，便能惊出一身冷汗。”

苏宜说：“不必的。我能护住你。”

楚情睁开眼，认真盯着苏宜，然后拍着他消瘦的肩膀。瘦小的人在她大力拍击下有些摇晃。

“你这幅小身板，能做什么？”

“你别看不起人！”

楚情笑着道歉。她不和赌气的孩子计较。

苏宜知道她的意思，咬着牙说：“总有一天我要让你知道我的厉害……时间差不多了，阿兄和表姐应该要来了。”

楚情起身，随意拍拍身后的土，随苏宜沿抄手游廊外侧走向一条小路。小路尽头是一处矮灌木，他们蹲下身子。不一会儿苏放从东头来，苏沁从北头来，两人见面后都挥退足有，半晌不说话。

楚情看向苏宜：这是什么情况？

苏宜以眼神回答：看不出？很清晰的密谋。