自家人知自家事，虽有王子腾作为中流砥柱，史家隔了几代，也未见得多亲，且生齿日繁，贾府的排场用度是入不敷出，况后辈绝无迎难而上、排忧解难者，男子安富尊荣，女辈如凤姐中饱私囊，如李纨明哲保身，探春即便看不过，也是回天乏术。自从老太妃薨逝、贾敬“殡天”，家下更是乱作一团。王夫人等得出入椒房面谋元春，自然能揣摩出周兴将来是一大助力，故此投石问路，兴儿听了答道：“太太说的是，晚生虽到了成亲之龄，不过家下也有了两个丫鬟……”

“丫鬟只是通房丫头……”王夫人笑着打了回来：“你如今也是官家了，放两个通房丫头不算什么，我也是从王家出来的人，算是见过世面，你觉得探丫头怎么样？”

贾政自斟自饮，沉吟不语，此老不惯处理家务。王夫人却有几分能耐，一开始便绝口不提王熙凤贾琏，按理周兴最先是前者的奴才，老王问请安该先问他们才是，兴儿也滴水不漏：“承蒙太太关怀，三姑娘……可是还没到及笄之年呢，这般谈婚论嫁，似乎不妥。”

“探春自小是我来教养的，她虽是庶出，但人是姐妹中最拔尖的一个，德、言、容、功，一丝不苟，父母之命，媒妁之言，我是她嫡母，谈婚论嫁，从腹中便可以……”王夫人笑得异常和善，在兴儿看来却阴险至极。

兴儿不动声色的酌了口茶：“先谢太太的茶，我这人向来不喜谈媒，得看看三姑娘的意思，才好商酌。”

“依你。”王夫人徐徐点头，心想这周兴果然有一股疯性，不按常理出牌，若说他不知礼，三纲五常人家也晓得，若说他知礼，从凤丫头的事，再到今天的说法，又透露出邪性，怪人一个。探春她是喜爱，也经常从着她，无奈是赵姨娘生的，赵姨娘又爱闹，始终要出阁的。拿一个庶出，换一个臂膀，这笔买卖当然划算：“玉钏，你去大观园秋爽斋请三姑娘出来见客，顺便看看周瑞家的忙完了没有。”

玉钏去了，约莫一炷香时间，请了探春出来，玉钏回周瑞家的、林之孝家的还在二姑娘的紫菱洲办事，贾探春身材长挑，微微弯下细腰，福了一福，美眸充满神辉：“太太叫我是什么事？”

“原本不该让你出来的，只是周兴说要见你，问问你觉得撮合你们俩怎么样。”王夫人托起她，令她坐在小杌子上。

“这……”贾探春妙目流转，眸子里登时有几分愠色，你周兴算什么人？不过是贾府走出来的奴才，可惜自己空有雄心万丈，但凡自己是个男人，早就走出去成家立业了，又怎能成为一颗棋子？她对庶出的身份非常敏感，也不会把曾经让她反感过的周兴放在心上，但表面上却是热泪盈眶：“不是老爷太太不在理，而是问这话的人不在理，未嫁从父，三从四德，女儿还是知道的，但凭父亲母亲吩咐便是。”

这指桑骂槐的话说得铿锵有力！然而兴儿毫不介意，贾探春心里愈发恨他鄙夷他，什么叫癞蛤蟆想吃天鹅肉？这就是了，心里认定必是周兴一手撺掇的，你也不掂量掂量自己的分量？！兴儿离座起身道：“老爷，太太，义学的太爷请了我，不能怠慢了长者，晚生这便告辞了。”

感情的事，他不想勉强，转身便走。贾政脸色有点沉，淡淡瞥了一眼王夫人，王夫人无奈道：“不怪三姑娘，这丫头我知道，从小儿便心高气傲，和赵姨娘是一个天上、一个地下，老爷若要责罚，还是罚我好了。”

“哼！罚你？你又有什么错？”贾政见探春跪地含泪的模样，也不忍相骂，叹气道：“你们哪里知道周兴的难得，以为公府门第，运隆永祚，便了不起了么？那甄家接了四次御驾，金山银山，还不是被抄了？今日若是错过了周兴，来日必将后悔莫及！”

贾探春不敢说话，心里却不以为然，王夫人低声道：“老爷……我倒是还有一个法子，周兴和薛家也不牢靠，不如我家好一点。他上次不是在老太太面前替二姑娘求情了么？莫不成他看上了迎春？她们三个丫头，都是打小接过来我这儿住的……”

“嗯……”贾政平复了心情：“可迎春是大哥的女儿，最好和大嫂……你们妯娌两个商量一下，虽有贵妃娘娘和你哥哥顶着，可是你们不读书的人，哪里知道盛极必衰？君子之泽，五世而斩。我贾政只盼着，不要玷污了列祖列宗的清流之名便好，好了，叫丫头们打点好行礼，吩咐钱华备轿备车，我即刻要去通州码头了，老太太那儿，你们多多留心。”

贾政走了，贾探春才敢靠在王夫人膝上，魅人的鸭蛋脸布满了泪痕：“太太……”

“我的儿，不关你的事了。”王夫人摸了摸探春的头发，她自己也觉得惶恐，若是有人专心对付他们，贾府的罪名太多了，若是贾元春和王子腾倒台了……简直不敢想象。贾探春却有另一番心思，她虽然看不上兴儿，但对兴儿看上迎春有些不忿，我怎么就比二姐姐差了？