“老臣先谢过圣上！”李守中跪谢皇帝赐食，感激之情溢于言表，这会子不敢坐着吃了，就跪着吃完：“诚如圣上所想，当今天下，当武官的，吃着空饷，谎报军情，当文官的，吃着税收，若遇春荒、干旱、决堤等事，无不夸大其词，从而向朝廷索取赈灾库银。朝廷一发放，此等小人又层层克扣……已成贪酷之弊。周兴是圣上朱笔御批的清官，不钻上难朝廷、下难小民的空子，反而天生才智，上下得心，是以博得名气，也有那么一等人，是专为邀功圣宠而来的，如陕西总督云光，然而周兴竟也不是，以老臣的经历来看，此人似乎不求名，也不求多大的利，食君之禄，忠君之事罢了。而依周兴的性格，做官不做官，似乎也不大看重的。”

“如此也好，壁立千仞，无欲则刚。”皇帝一边批了王子腾快马传报的奏折，一边沉吟道：“宗室义学之事，还望老先生尽责。”

“老臣敢不从命！”

兴儿找有司办完了事，领了顶戴圣旨，还没出宫门，夏守忠后面颤颤巍巍的追来，跑得满头大汗：“哎哟！周大人哪，还请留步！”

“哟！夏公公，您老安康哪！跑了这么老远来找下官，为的是什么事？咱可当不起您老的一声大人。”兴儿明显有些诧异。

夏守忠才迈着小步儿猫过月洞门，声音显得娘娘腔：“哎！别人不知您周大人，咱家还不知道吗，想前年周大人放任辽宁，那进宫的旨意，还是咱家顺便宣的。嗯……今儿个有一件差事，办不办随大人。硕公主的事情，想必周大人也有所耳闻。”

“公公请慢，这事儿哪里和我扯得上关系？”兴儿笑道。

夏守忠小声道：“陕西有名目繁多的邪教……周大人虽是宣旨使，毕竟也难说，而且……王统制忙着西海沿子战事，陕西的军营基本抽空了……到时候，嘿嘿，若要剿匪，河南的总兵孙绍祖能不被调过去吗？”

兴儿微不可觉的审视着夏守忠：“慢说，慢说，卑职的手还插不到那儿去，也不想插。公公是六宫都总管，和硕公主又有宗人府管着，呵呵……你们，我倒是想起了几句话：京油子，卫嘴子，保定府的狗腿子。”

“哈哈哈！周大人真是有趣，不过咱家不是开不起玩笑的人，往常皇上也这样说，咱家的确是保定府出来的。”夏守忠仿佛不介意，见有人来了，忙打住了：“和硕公主虽是风风光光的，然平日里老被嬷嬷欺负惯了，周大人若是愿意分忧……老奴担保，前途无量，言多必失，话就到这儿了。”

夏守忠眯着眼睛往回走，兴儿的面色平静下来，抬起手卷了卷箭袖，向下一挥打了几响，然后便骑着马一路到了宣武门。只听见“刀削面”、“茄子”等吆喝叫卖声，誓言实现了，王熙凤的仇得报了，鸳鸯和秦可卿的事却还不够格，又要离开这块熟悉的地方了吗？