“周管事别这么说,明儿我们请你。”
“是啊,是啊,多少管事里头,找不出你这么一个公道的。怨不得人家说,就算是陪房、家生的奴才,也比不得周管事,你老走到这一步,哪里是靠奶奶的!”
“得了,我哪敢承望你们请,你们安分守己、兢兢业业一些,就是我的福气了。瞧你们烂了嘴的,一下子把别人搭进来,叫我得罪了多少人,阿弥陀佛,不仅上面难伺候,这下面也让我头疼啊!”兴儿鞠躬不跌,山门转弯的一个平台上,有一个雄伟的管事站着扇风。
这是一个胖子,但不是俞禄那种全是肉,而是看起来特别雄伟,腮帮子上有些细微胡须,兴儿走过去拜倒:“林大爷可回来了,我们都想你呢。”
“我不回来时,你们哪里想我,见到我才说,哈哈!怕是想我家的酒了吧。行了,我知道了,你有事便下去一趟,珍大爷若是出来问,还有我和俞禄呢。”他便是林之孝,林之孝倒也不难为他,此老专管贾府各处田房事务,顶头上司是贾珍,自然要听从贾珍吩咐。
周瑞管着春秋两季的地租子,闲了的时候,还要陪爷们出门,周瑞家的主要陪太太出门。不过,周瑞夫妇在经济、社会地位上比不上林之孝夫妇,因为林之孝夫妇是根深蒂固的本家奴才,而周瑞夫妇是娘家陪嫁。
红楼梦贾宝玉某次出门,见到赖大、林之孝都要从马镫上站起来,周瑞只是帮着牵马,还要叫林之孝一声林二爷。娘家势力和夫家势力的差距,一览无余了。
“多谢!明儿小的还做买办的话,剩下的东西,给你老送去。”兴儿笑道。
“最好别整这些,你才办事,就学会这个了。”林之孝教训:“琏奶奶身上带病,忌三房,只是吩咐了人照顾小蓉大奶奶,小蓉大奶奶这会子哭得过度了,还在山门下面,你去看看可有什么吩咐没有。”
忌三房:大户人家的病人忌讳产房、婚房、灵房。
“是!”兴儿顺着台阶下去了,他为管事之职,是要听从传唤的。其实他不是想着秦可卿,而是抱了目标出来的,这个时候,正是王熙凤弄权铁槛寺,因为净虚师太的激将法,她把手伸到了长安,兴儿想抓住这一个证据,或许是一个罪证,以便来日翻盘。
水月庵和铁槛寺临近,那里的馒头做得好,故而又叫馒头庵,王熙凤讲究,不住铁槛寺,住在馒头庵净室里面。兴儿拉了拉帽檐,买了几个馒头吃着,在路边专等人出来。约莫一盏茶的功夫,果然庆儿仓促地出来,往回城的方向去,兴儿拉住一个小厮:“你跟着庆儿,不论他到府里找哪个主文的相公,你就叫程日兴程相公看着,叫他原模原样按照庆儿接过的信写一封,回头交给我。告诉程相公,帮我办了这件事,那些债务我就不收他的了。”
说着给了他赏钱,那小厮领命去了,兴儿才回转山门下面,见秦可卿穿着五服之中最隆重的斩衰孝服,掩面涕泣,哭得梨花带雨,宝珠搀扶着。他前面有一老一少两个看似富贵的人直直挡住了视线,也许是踏青或者观望的,兴儿也没有注意,刚要上前一步,突然一支冷箭从树梢后面袭击过来,和兴儿、一老一少、秦可卿形成了一条直线。