“入鲍鱼之肆，久而不闻其臭……”

何远用袖子遮住鼻子终于睡着了，灯光如豆，熬夜写太伤眼睛了，最关键的是，熬夜写了也不能连夜交卷出去，下午申时之后，考场就封闭了。要想交卷出去，怎么也得第二天上午辰时之后了。

第二天天一亮，他就爬起来了，这次他没心情捯饬早饭了，直接洗了把脸，就老老实实开始做卷子了。这让一群已经就适应了菜香的考生们别扭了一上午，就等着这菜香来了吃早餐了，结果没来，坑爹啊，一早晨白等了。

本来还想琢磨一下，对比一下哪一篇更合适的，被外面那些黄白之物一冲，他哪里还稳得住，直接选了一篇名气最大的，哗啦哗啦就抄上了。

按照惯例，今天上午是第一场经义考试收卷的时间。一天一夜，经义试卷，无论做的怎么样，都要交卷子了。剩下的两天，是策论时间。在这两天里，要结合时政和文体，做出一番合乎规范花团锦簇而又言之有物的文章来，并不是一件容易的事。

不少考生，考试焦躁不安地探头往外看，等着策论开考的钟声。其中就包括何远，这厮早就坐不住了，捏着鼻子往外看了无数次了。倒是正对过的“纵欲”兄和“佛爷”兄比较淡定，用袖子掩着鼻子闭目假寐，这两哥们，必须等答案……

预备的钟声敲响了，开始有执勤的士兵过来打扫卫生，走到巷道尽头的时候都呆了，这么多年了，就没听说过这么腌臜的考区。东西虽然运走了，甚至还用清水给简单的冲了一下，但味道还在。何远是一刻也不愿意待了，如果今天晚上再来那么一次，自己恐怕心里都得留阴影。

开考的钟声终于响了，李昭老大人带着一群考官，慢悠悠地晃悠进来，替换下值了一夜班的王祯大人和其余值夜班的考官们。

新的一天正式开始了。

首先，要收齐经义的卷子，然后把策论的卷子发下去。当然这些活有专门的临监官带着一群执勤的士兵来干。李昭老先生和其余几位考官好整以暇地给自己添上一杯茶，然后就坐在各人的位置上，慢悠悠等着了。

往日里这个时候，大家都要谈一些趣事来逗乐，但今天的内容却是有些奇怪，因为他们谈论的是一位考生。

“此子究竟是谁家子弟，明德兄可曾听说过啊？”

一个须发花白的老爷子，捻着胡须，向李昭问道。李昭笑眯眯地打趣道：“莫非向前兄动了爱才之念，听说令爱尚未婚配吧？”

被称作向前兄的是钟山书院的山长，黄进黄向前。这老头闻听打趣，不由掀须呵呵一笑，“如果可能，那倒也算一段佳话。可惜，听说陈家已经出手了，我们就算有心，也是迟了。”

“向前兄说哪里话，听说那天陈府并没拜完天地，而且当晚这何远就跟另一位叫赵东的新郎官失踪了。而且那陈守老匹夫竟然当众改口，显然是无意承认这么亲事了，如今这何远又出来了，他难道还能厚得起脸皮来攀这门亲事？你家姑娘可是大有机会哦。”

黄向前的人缘显然很好，周围几个考官也凑趣过来跟他开玩笑。黄老爷子也就乐呵呵地听着。几个人说得正高兴，就听到几声干咳，回头一看，一个长得颇为俊美的青年捧着一份试卷，正有些尴尬地站在自己等人身前，不是何远更是何人。

几位老家伙不由大囧，微微有些尴尬，纷纷干咳一声，转过身来，摆出一副前辈高人的派头来，反倒是黄向前老爷子神色比较自然，捋着胡须，一脸和煦地问道：“如今策论即将开始，你为何不专心应考，反而来找我等？”