小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？

翻译过来的意思大概是：

小智无法跟大智比，短命无法跟长寿比。

朝生暮死的菌草不知道黑夜与黎明。

春生夏死、夏生秋死的寒蝉，不知道一年的时光。

楚国的南方有一种大树叫做灵龟，它把五百年当作一个春季，五百年当作一个秋季。

上古时代有一种树叫做大椿，它把八千年当作一个春季，八千年当作一个秋季。

传说中最长寿的人是彭祖，彭祖活了七百来岁，我们要是与他相比长寿，怎么比？

其实！生命就一个过程而已！长寿与短寿又有什么区别？完成这一次生命的过程，就等于完成你的使命了，有什么可比的呢？

庄子讲这一段的目的，就是要我们从中作出比较，感悟万物的生命过程，人的生命过程跟万物一样，无论长寿与短寿，都只是一次生命的过程。

人与万物一样，都只是一种适时而生、不适时而亡的物种。当人类不适宜在地球上居住了，当人类与其他物种一样，到了灭亡的时候，当人类不存在了，人类与人类创造的所谓的人类文明，特别是精神文明，所谓地文化，都将随之而去。

真的到了那个时候，我们所追求的文明、文化，对于我们来说，又有什么意思呢？

不说那么远了，就说眼前。当我们死了，我们追求的一切对于我们还有什么用呢？

活着！才是我们追求的，多余的东东，多余地追求，都没有必要。快乐地活着，才是我们追求的，多余的东东，多余地追求，都没有必要。

庄子《逍遥游》的第一部分，讲的就是境界。境界的不同，我们看待人生的观点就不同。只有我们站在道的高度上，我们的人生才能真正地逍遥游。

不然！我们就是蹦达在草丛、树木之间的“蜩与学鸠”。我们的人生境界，所看见的世界就有限！

就拿现代社会的人来讲，有不少人跟“蜩与学鸠”又有什么不同呢？他们认为能挣到钱，拥有财富和荣耀，那就是人生。尽管在挣钱的时候不择手段，背后被人骂无耻或者可怜。荣耀也只是表面上的，背后被人骂是假的。可他们认为这就是人生，他们要的是结果，是表面的东东：他们拥有了财富和荣耀。

看见别人追到美女、帅哥，（看见别人养小三、小白脸）他们（她们）也去追求，认为这就是人生。

看见别人有车有房、换新车换新大房，他们也去追求，认为这就是人生。

看见别人钻了政策的空子，或者是挣了昧良心钱移民去了国外过暂时的享乐生活，他们也去追求，认为这就是人生。

看见别人拍几千几万元的婚纱照，她们也要去拍，认为这就是人生。

看见大街上流传流行什么款式的衣服了，别人穿什么新款式了，自己明明没有能力去买，也不缺衣服穿，可还是要想尽办法去买，他们认为这就是人生。

例子就不用一一例举了，如果我们认为那就是人生的话？那我们就是庄子《逍遥游》中的“蜩与学鸠”了。