阴暗的地牢中，忽的挂过一丝凉风，带的火把上的火光也跟着摇弋起来。一个黑影，悄然潜进了牢房，他身形飞快，脚步极轻，没两步就已来到曹永的牢房前。
此时的曹永正要睡觉，忽然觉得身后好像正有人在盯着他，回头一看，见一人影由头至脚全部被黑布包裹，只露出一双黑眸子，仿若前来索命的死神。
“你。。。你是什么人？是欧阳信派来杀我灭口的吗？”曹永有些慌了，他到现在也没想明白欧阳信为什么会突然跟自己翻脸。这欧阳信自从来到彭城以后，就一直窝在档子房，与世无争的，自己对他更是好酒好菜好伺候，但凡有酒宴必然叫他同往，只是他不爱应酬，所以来之甚少。想想也没有什么地方对不住他，可从欧阳信对自己又下药又搜罗罪证来看，唯一的可能，就是这欧阳信曾是自己的仇家，只是时间太长，就连自己都想不起来两人之间曾有过什么过节。有了这种先入为主的意识，如今一看这黑衣人，自然而然就以为这是欧阳信派来的杀手。
却没想到黑衣人从身后掏出了一串钥匙，将牢房捅开之后，自己一个闪身已欺到曹永身边。曹永好歹也是个练家子，下意识挥拳捣向黑衣人面门。黑衣人反应极快，左臂一挡，大手顺势一扣，已捏住曹永的手腕。他一把扯下自己面巾道：“曹将军是我，我是来救你出去的。”
曹永一愣，就着微弱的火光仔细瞧了瞧，原来竟是都尉朱由。他赶紧松了口气道：“伯清（朱由的表字），外面现在什么情况？这欧阳信到底想干嘛？”
朱由道：“国相大人已将张闿的老窝给端了，而且。。。而且是以将军的名义。”
“什么！？”曹永恨得牙根痒痒的，怒骂道：“这小子看上去一表斯文，竟然干出这么阴损的招数。不行，我得去找张闿解释清楚。”
朱由见状急忙一把拉住道：“曹将军，别傻了。欧阳信提符而行，我们三个都尉当时只能无奈跟着。他在攻打山寨的时候，是故意报着您的名号，还放走了两个人。您此次前去找张闿解释，就他那脾性，管你说的是不是真的，先把你砍了再说，这还有解释的必要吗？”
“那我。。。那我就等着让他追杀啊？就张闿那睚眦必报的性格，早晚有一天会灭了我全家的！”
“我的曹将军啊！”朱由都有些无语了。“您还没看清楚现在局势吗？如果您留下，即便张闿不杀你，陶刺史也会以勾结贼寇的罪名处死你的。况且，陶刺史还要讲张闿招揽为部将，要真是那样，就连曹大人也危险了。为今之计还是赶紧逃吧！与曹大人一起举家逃离徐州，张闿找不到你们才不会有复仇的机会。”
曹永闭着眼睛想了半天，把这些事从头到脚理顺了一遍，这才想明白原来欧阳信根本就不是什么仇家，其目的是要把徐州曹家搞垮。他不由幽幽苦笑着道：“娘的，放了一辈子鹰，不想今日竟被鹰给啄瞎了眼。罢了，咱们走吧。”
两人一路潜行，说来也怪，今日狱卒都格外松懈，几乎没费什么大力气，便逃出了地牢。两人悄悄跑到城外的小树林，朱由早已在此备好了马匹。看着曹永翻身上马，朱由抱拳道：“曹将军，属下就送到这了，希望您与曹大人能顺利逃过张闿的魔掌。”
曹永闻言感慨的点了点头，想要说些什么，却欲言又止，最终只得在马上对朱由抱了抱拳，一夹马腹往东奔去。
朱由看着一人一骑渐渐消失在黑夜之中，如释重负的叹了口气。我也从黑暗的树林中缓缓走了出来，拍了拍朱由道：“抱歉，竟让你用方式报恩。”
朱由没有回头，依然定定地望着漆黑的夜中。“大人，我懂，为了彭城，为了徐州，曹家必须消失。”
不错，曹家必须在徐州消失。否则，我整套计划都将前功尽弃。不仅如此，可能还会给彭城地区甚至整个徐州，带来血的灾难。
再回头说张闿，他率领着上万人马将东海郡府郯城包围的水泄不通。但郯城虽小，却坚固难攻。东海郡守范桓也非无能之辈，得知张闿的消息，他早将各县百姓收拢进了郯城，来了个坚壁清野，固守待援。加上百姓都对这批马贼恨之入骨，所以守城时也格外卖力。一时间，反倒使马贼们陷入了进退维谷的境地。
张闿连着两天试探性的攻击，都没捞着什么好处。缺乏攻城武器的他们，每每刚冲到城下，就被城上的滚木礌石砸得头破血流，只能又撤了回来。
张闿这也是有生以来第一次带人攻打城池，却没想到这游戏竟然这么难。以前各县虽然也有土墙保护，但他几千手下上去一推基本搞定。加上自己势大，有些懦弱的县令一般也就闻风投了降，老老实实交上钱粮当保护费。可如今面对厚实高耸的城墙和坚固的城门，他就是一万人都填上能做些什么呢？用手中刀剑一点点抠吗？
张闿光着膀子坐在树林里，看着这块难啃的骨头心里直骂娘。手下也没个有文化的，全都是些好勇斗狠之徒，他们杀人放火，烧杀抢掠样样在行，唯独不擅长动脑子。唯一一个认识点字的也被张闿拜为了军师，小名狗头。
正一筹莫展之际，军师狗头带着两个受了轻伤的人走了过来，见张闿还在冒火，犹豫了半天，一咬牙走上去道：“张帅，出事了。”
“娘了条腿的！”张闿还没听什么事就先骂上了。“哪天没出过事？有处理这些破事的功夫，还不如想想怎么攻下这破城呢！说吧说吧！又是谁把谁打了？还是谁把谁的娘们给睡了？”
狗头暗忖现在不是说话的时机，可事关重大，只能硬着头皮道：“张帅。。。山寨。。。山寨给人端了？”
“什么！”张闿闻言蹦的三丈高，一把揪住狗头的衣襟，两眼瞪得溜圆，仿佛要吃人似的。“你再说一遍？”