返回“奥古斯塔号”巡洋舰，向罗斯福和霍普金斯做完汇报，约翰的首次外交使命算是告一段落了。接下来的“大西洋会议”，他充其量也就是个打酱油的角色。

当晚的欢迎晚宴，他倒是能去混一顿有烤鸡、煎鳕鱼、芦笋、莴苣和香草冰激凌的大餐。之后的茶会，他是肯定没资格参加的。至于接下来的正式会议，他更是连边都沾不上。霍普金斯给他的任务，是去旁听军方圆桌会议的预备会，并形成报告供罗斯福参考。

说实话，约翰对这种无聊的会议毫无兴趣。真正能拿主意的军方大佬，比如，马歇尔、斯塔克都陪着罗斯福和丘吉尔讨价还价去了。所谓的军方圆桌会议，不过是一帮参谋军官们聚在一起，探讨一些合作的技术性问题。可是上面大佬连合作基调都还没定下来，地下的参谋又能谈出些什么呢。

好在霍普金斯还算有良心，给了约翰一个去“威尔士亲王号”参加弥撒仪式的名额。让他好歹也能在这种注定要载入史册的“大场面”中露个脸，也不枉了在白宫忙前忙后大半个月。

第二天，约翰特意起了个大早，刮了脸，穿上订制的军礼服，登上了前往“威尔士亲王号”的“摆渡船”。也许是怀南特大使的祈祷起了作用，经过了几个阴冷的大风天之后，今天阿金夏海湾的天气出奇的好，阳光明媚、风平浪静。金色的阳光照射在波光粼粼的海面上，耀得约翰睁不开眼。

随着几声汽笛声响，约翰他们乘坐的驱逐舰把它的舰桥正对着“威尔士亲王号”战列舰，缓缓地靠了上去。很快，一座从舰桥通往“威尔士亲王号”主甲板的跳板就搭好了。罗斯福身穿蓝色外套，头戴灰帽子，撑着一根手杖，倚着他的儿子小詹姆斯，蹒跚着走上了跳板。

此刻，海湾里一片平静，但是两艘军舰还是在低浪中微微晃动。罗斯福蹒跚地走在跳板上，费力地把一条腿往前拖，然后再挪另一条腿。每跨一步，罗斯福都会来回摇晃。两艘军舰上的所有人都屏住呼吸，看着罗斯福在跳板上缓慢地移动。

当罗斯福的右脚踏上了“威尔士亲王号”的甲板时，丘吉尔主动上前行礼，并伸手扶住了他。铜管乐队随即演奏起《星条旗永不落》来。这一刻，约翰突然醒悟过来，罗斯福和丘吉尔这两大巨头刚刚完成了一次无声的“交锋”。

丘吉尔之所以要请罗斯福亲自登上这艘带着战争“创伤”的战列舰，在大炮底下参加这次宗教仪式。无疑实在向罗斯福、向美国人宣扬他们战斗到底的不屈精神。他是想要用这种精神去感染罗斯福。丘吉尔是在使用一切可能的手段，包括传说中罗斯福的宗教倾向，去影响罗斯福的情绪和决策。

而罗斯福坚持要步行登舰，无疑是在用自己的意志去回应丘吉尔。他在告诉丘吉尔，美国会坚定地支持英国，但是也不会轻易放弃自己的原则。英国人可以从美国获得援助，但是他们的表现必须配得上这份“投资”。

“走了，约翰！”约翰正咂摸着其中的滋味，杰罗在他背后推了一下。作为刚新鲜出炉的陆军参谋部作战部部长，杰罗也是此次会议的参与者之一。之后几天，他会和约翰一起参加军方圆桌会议。只不过一个是谈判的主力，一个仅仅是个旁听者罢了。

“好的，伦纳德。”约翰定了定神，发现他的白宫同僚们都已经登上了跳板，连忙快步跟了上去。等他再次踏上“威尔士亲王号”的甲板，被安排好的摄影师已经一拥而上，用照相机记录着罗斯福和丘吉尔握手的画面。