中国有句老话“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”。从这个角度来说，约翰和哈利法克斯还真得缘分不浅。初次见面的两个人，居然意外地聊得来。从“奥古斯塔号”到“威尔士亲王号”不过短短几分钟的航程，约翰就和哈利法克斯建立起了初步的交情。虽然只不过是点头之交，但也算是一个不错的开始。

在登上“威尔士亲王号”之前，哈利法克斯还好心地指点了一下这个初次执行外交任务的美国“年轻人”。建议他在去拜会丘吉尔之前，可以先去见一见怀南特大使。

哈利法克斯的本意，是让约翰去给自己找一个“保姆”。一会儿和丘吉尔见面时，有个外交老手在一旁帮衬，万一出点什么小纰漏，也可以弥补一二。

对于哈利法克斯的这个建议，约翰自然会从善如流，欣然接受。倒不是为了在见丘吉尔时，有怀南特大使在边上可以帮他“壮胆”，他和丘吉尔又不是第一见面了。而是因为这个建议，却恰好能帮他解决了一个大难题。临走前，霍普金斯特意交代他提醒丘吉尔的那件事，完全可以交给怀南特去做。相信这位驻英国大使一定能找到合适的信息传递渠道。

登上“威尔士亲王号”，约翰一行首先受到了船长里奇上校的热情迎接。

“您好，哈利法克斯子爵、范德比尔特上校！”里奇上校行了一个手掌向外的英式军礼，“首相阁下已经收到了消息，正在房舱等你们。我的军需官会带你们去见他。”

“好久不见，里奇船长。”哈利法克斯显然认识里奇，“我现在就去见首相。这位范德比尔特上校有事要先去见怀南特大使，麻烦你派个人领他过去。”

“好的，哈利法克斯子爵。上校，请跟我来。”简短的寒暄过后，里奇就将约翰交给了一个留着帅气的棕色大胡子的值日军官。约翰跟着他，穿过甲板上，走过一条条昏暗的走廊，来到了怀南特大使的寝舱。

“你好，范德比尔特上校。有什么需要我帮忙的吗？”和一般的驻外使节不同（美国驻发达国家大使的职位，一般都是总统用来酬谢“赞助商”，也就是那些在竞选中出钱出力较多的所谓社会贤达的），怀南特是在外交系统一步步成长起来的职业外交官。约翰说明了自己的来意后，他这种主动上门求教的谦虚态度，立刻让怀南特对他有了一丝好感。

“没问题，上校。”怀南特爽快地答应了约翰的请求，“这本来就是我的职责所在。”

“那真是太好了。”说着，约翰就把公文包里，霍普金斯拟定的议程安排递给了怀南特，“这是最后的议程安排，您看一会儿我和丘吉尔首相见面的时候，有什么需要注意的吗？”

怀南特从上衣口袋里掏出眼睛，“你就按计划来好了，没必要紧张。对了，霍普金斯身体怎么样了？他离开英国那会儿情况可不太妙，我和首相先生都担心他能不能顺利会国。”