当时，苏联正在实施“第二个五年计划”，在高速进行的社会主义工业化的同时强力推动农业集体化。由于工业化和彻底“消灭”整个富农阶层的运动造成了农业劳动力的紧缺，而大片的集体农庄土地又需要耕种，苏联人从美国进口了大量的卡特彼勒履带式拖拉机。

虽然美国资本家们没有人会对共产主义有好感，但马克思的那就话是怎么说的来着，“为了钱，资本家会出卖绞死自己的绳索！”翻译成30年代美国工商业界的流行语就是：“不想把产品卖到共产主义国家去的资本家不是好资本家。”

当时，在经济危机的压力下，很多美国企业都想尽办法与苏联人做生意。他们不仅买产品，还出售技术、甚至有的企业连工人带生产线都一起打包卖给了苏联。

在这段美苏贸易的“蜜月期”里，卡特彼勒公司的表现最为抢眼。整个30年代，他们不仅向苏联出口了大量的拖拉机和柴油发动机，还帮苏联人在斯大林格勒和列宁格勒设计新建了两个巨型拖拉机工厂。这两座工厂后来都在苏联卫国战争中发挥了重要作用。

但是到了1940年，卡特彼勒公司的这条盈利线突然断裂了。由于苏联悍然吞并了波兰西部和波罗的海三国，美苏两国短暂的“蜜月期”结束了。罗斯福政府宣布对苏联进行经济制裁，卡特彼勒公司的产品被列入了禁运名单。

自从禁令颁布后，卡特彼勒公司的股价就开始一路下跌。这不仅导致了公司董事长贝斯特（C.L.BEST）正在运作的几桩并购案直接搁浅，整个公司的资金链也面临断裂的风险。而这反过来又激化了卡特彼勒公司内部的矛盾，一场权利斗争正进行的如火如荼。

当初，卡特彼勒公司是由霍尔特和贝斯特两家拖拉机公司合并而成的。目前的公司总裁兼董事长贝斯特是当初贝斯特拖拉机公司的创始人丹尼尔-贝斯特的儿子，执掌卡特彼勒公司已经15年了。

贝斯特是个了不起的工程师，拥有超过27项专利，他设计的底盘一直到下个世纪仍然被很多卡特彼勒公司产品所采用的。但是现在，他遇到了霍尔特拖拉机公司出身的副总裁——鲁尼-纽米勒的挑战。

纽米勒是个从基层速记员和制图员岗位成长起来的团队管理的高手，1925年两家公司合并的时候，他还只是一个通用零件部门的经理。1938年，他就爬到了公司副总裁的位置，成为了整个公司日常运营的实际管理者。

约翰知道，历史上，明年这个时候纽米勒将成为卡特彼勒公司的总裁，并于1954年正式登上公司董事长的宝座。在他的任期内，卡特彼勒公司的产品线从3种拓宽到了11种，开设了13个新工厂（6家位于海外），初步完成了自己的全球化布局。

要是几年前，约翰把手里的这100来万美元资金全砸到卡特彼勒这个光年销售额就达几千万的大盘子里，估计连声响都听不见。但是现在，卡特彼勒正处于内忧外困之中，来自军方的订单将是他们唯一的救命稻草。如果约翰能用好自己的军方身份的话，未必不能从这场内部权力纷争中分到一杯羹。