6月10日，约翰一家带着女佣玛丽来到了纽约哈得逊河畔的88号码头。他们将在那里与德加诺先生汇合，一起乘坐“诺曼底号”邮轮前往欧洲。

选择乘坐“诺曼底号”是约翰为阿黛尔准备的一个小惊喜。他知道这艘目前世界上最先进、最豪华、最漂亮的巨型邮轮是所有法国人的骄傲。

自从在1922年的华盛顿会议上，各海军强国签订了《限制海军军备条约》后，各国明面上的“海军军备竞赛”就终止了。不过这种竞争并没有就此消失，而是转到了民间。美英法德意等国从比赛建造主力舰变为了比赛建造巨型邮轮。

英国有不列颠女皇号、不列颠尼克号，德国有不莱梅号和欧罗巴号两艘姐妹舰，意大利则建造了让墨索里尼引以为傲的国王号。

法国人当然也不甘落后，鉴于当时大西洋上最大的邮船是56000吨级，法国人决定一劳永逸地结束吨位上的竞赛。他们在1930年开工建造这艘80000吨级的“诺曼底号”邮船。

虽然在建造过程中遭遇了资本主义历史上最严重的经济危机，但在法国政府的支持下，这艘划时代的豪华巨轮还是顺利完工了。

1935年“诺曼底号”首航纽约，就赢得了蓝飘带奖（BlueRibbon，横渡大西洋客船的速度奖，是颁发给横渡大西洋时平均时速最快的邮船的一项荣誉称号。赢得蓝飘带，特别是在处女航中赢得蓝飘带，是大西洋两岸每个邮轮公司和每艘邮轮船长最大的荣誉）。当时，这艘法国巨轮上升起的蓝飘带长达30英尺(一英尺代表一节的时速)。

在之后的几年里，“诺曼底号”和英国的“玛丽王后”号一直是蓝飘带奖最有力的争夺者。这两艘豪华巨轮间的“有趣”竞赛，一直是欧美各国媒体争相报道的热门话题。目前，“诺曼底号”仍然是东行蓝飘带奖的保持者（蓝飘带奖分东行和西行两种，受大西洋洋流的影响，东行的速度要高于西行），他的东行航速几乎达到了32节，从纽约到法国勒阿弗尔只需4天时间。

阿黛尔在看相关新闻报道时，曾不止一次说过希望有一天能乘坐“诺曼底号”回法国老家看一看。约翰当然很乐于满足妻子的这个小愿望。

等约翰一行五人登上“诺曼底号”时，他这个见多识广的“穿越众”也被震惊了。无论是他前世曾经乘坐过的“歌诗达”游轮，还是这辈子小时候坐过的“奥林匹克号”（泰塔尼克号的姐妹舰）在豪华程度上都无法与“诺曼底号”相提并论。

遍布全船的豪华装饰艺术，温水循环的室内游泳馆，配备现代化音响设备的歌剧院和电影院，大理石墙面的教堂，带玻璃穹顶的花园，全体旅客舱室还普及了冷暖空调、柔光照明和室内广播系统。

可能是因为它豪华而时髦的内部设施和装潢，吓走了许多保守的乘客。这艘“最豪华、最漂亮的邮轮”在运营上并不太成功。普通旅客往往会觉得这是一艘给明星和富豪们乘坐的船，而自觉选择其他航班，“诺曼底号”这些年的载客率很少能超过60%。

不过人少也恰恰是约翰他们一家选择“诺曼底号”的原因之一。约翰他们这次预定的是卡昂套房。这是这艘邮轮的顶级套房之一，包括了4间卧舱、5间浴室以及会客厅、餐厅和小厨房和一个私人观景阳台。

在四天多的航行过程中，还将专门有一名侍者，两名女佣和一个来自巴黎克里荣饭店的顶级厨师为他们服务。所有的银餐具和银茶具全是由著名银器制造商克里斯托弗公司邀请拉奈尔大师设计的艺术珍品。

更让约翰感到满意的是，套房还配备了先进的电话电报系统，让他即使在大西洋上，也随时可以对美国的公司进行遥控指挥。

当然，无论“诺曼底号”多么豪华、舒适、便捷，安全性始终是约翰考虑的首要问题。“泰坦尼克号”给整个美国富豪阶层留下的心里阴影实在太大了。阿斯特家族掌门人阿斯特四世，梅西百货创始人斯特劳斯等一大批富豪在那起海难中命丧黄泉。当年号称美国第一家族的阿斯特家族从此再也没能恢复元气。