回到辛辛那提后，约翰就立刻投入到了工作之中。因为之前哈罗德已经给他打过了预防针，约翰对分公司的糟糕状况并不十分意外。已经在这行工作快十年了，约翰很清楚该如何扭转这种混乱的局面。

问题之一是那群货物在运输途中受到损失的货主，他们天天围在约翰的办公室门前要求尽快拿到赔偿。约翰让公司法务唐纳德领着他们直接去了保险公司，让他们组团去跟保险公司扯皮。

问题之二是那些运输合同已经超时违约，货物还堆积在公司货栈里的货主。他们一方面想从公司榨取点违约金，另一方面又想方设法地贿赂公司内部人员，好让公司更改运输计划，优先运送他们的货物。约翰在狠狠地收拾了几个收了钱把公司运输计划搅得一团糟的家伙后，命令自己的副手沃尔特着手恢复正常运输秩序，优先履行尚未违约的运输合同。对于那些已经违约了的，只要他们的货还在公司的货栈里，约翰就一点也不担心，他知道那些人比自己更着急。

问题之三是那些因近期工作量陡然增加而感到不满的一线铁路工人，他们开始偷奸耍滑，消极怠工以谋取更多的加班工时补贴。刚入行的时候，约翰曾经在这方面吃过不小的亏。但现在，他对这些小伎俩再清楚不过了。在一家俱乐部的包厢里，约翰和本地铁路兄弟会（包括机车司机兄弟会、铁路列车长公会、机车司炉兄弟会、铁路乘务员兄弟会、转辙工人共济会这五个行业工会，后来他们合并成为联合运输工会，是美国最大的劳工组织——劳联-产联的重要组成部分）的领导人们一起享用几瓶苏格兰威士忌和几支古巴雪茄，然后在他们的上衣口袋了塞了张1000美元的支票。之后的事就完全不需要他操心了，约翰很清楚这些人的能力和手段。

仅仅用了不到一周的时间，分公司的混乱状况就已经彻底得到了扭转。哈罗德告诉约翰，董事会对他的表现很满意。接下来，就是该筹建自己的新公司了。约翰家的书房里，几个决定跟他一起离开的亲信下属正在热烈讨论着公司的筹备方案。

分公司副经理沃尔特，多年来一直是约翰最信任的下属。沃尔特一家从他爷爷那辈开始就一直为范德比尔特家族效力。约翰刚进公司的时候，沃尔特就被哈罗德安排到了他身边。如果没有沃尔特的辅佐，约翰根本不可能这么快就在辛辛那提站住脚。

调度长弗雷德是约翰在哥伦比亚大学数学系时的同学。这个军人家庭出身的弗吉尼亚人生活严谨，思维缜密，办事有条不紊，是个出色的统筹学专家。

财务主管雅各是前年由岳父德加洛介绍给约翰的。这个来自马赛的银行经理，曾经是法国政坛某个大人物的白手套。在从政治倾轧中侥幸脱身后，雅各举家跑路到了美国。约翰隐约能感觉到他和华尔街那帮犹太人瓜葛颇深。

人事主管，劳工问题专家德沃夏克在约翰他们这群人中是个异类。这个出身街头的捷克裔铁路工人没上过什么学，但是个天生的演说家和鼓动者。他曾是铁路兄弟会的一名骨干，因为揭发工会高层贪污被陷害入狱，是约翰把他保释了出来。德沃夏克虽然没有多少大局观，大政方针不足予闻，但是头脑灵活，熟悉各种街头伎俩，处理庶务是把好手。

此外，还有公司法务唐纳德，他同时也是约翰的私人律师。不过这会，唐纳德并不在书房，他已经动身前往底特律考察新公司选址去了。唐纳德出身法律世家，父亲曾经担任过肯塔基州法院的大法官。唐纳德年轻时曾在亚特兰大做过助理检察官，后来因为禁酒令期间的一次稽查行动得罪了当地权贵，不得不跑回了辛辛那提老家。约翰听说，在当时那次稽查行动中，血气方刚的唐纳德一口气逮捕了近200名违反禁酒令聚会饮用烈酒的上流社会人士，得罪了整个亚特兰大的上流阶层。不过有了这个教训，这些年唐纳德明显低调务实了很多，不再那么理想主义了。