“王爷若要重振商道雄风，要害处在三个人身上。”柳三沉吟半晌，缓缓说道。
“哦？”听到此言，杨柯不禁耸然动容。柳三是商人中的翘楚不假，但毕竟只是局限于商贾一道，而听柳三此刻的话，竟然与自己心中的隐忧有暗合之意，这就不是简单一个商人的思维和眼界能够企及的了，更像是一个居江湖之远的策士所思所虑，并且还是个极端高明的策士，想到这里，杨柯迫不及待的问道：“请先生详细说来。”
“河西走廊接壤羌与匈奴，外通西域，内则边境漫长，通达多个州郡。羌人虽然人多势众，但族群众多，目前暂时不具备威胁我大晋的实力，可以连接修好，则羌不足为虑。”听到这里，杨柯点头称是，他知道羌族真正崛起和称雄天下要从唐代的松赞干布一统羌族开始，而目前四分五裂的羌确实不用担心。
柳三继续说道：“要害处的第一个人是石勒，第二个人是李特，第三个人则是张轨。”
杨柯面上不动声色，但心中却是波涛汹涌，他自己作为穿越者，当然知道这三个人不仅仅是关系到河西走廊的安危，更重要的是五胡十六国，衣冠南渡都是拜这三个人带头所致，继他们之后，才有了中原王朝历史上的乱局，而且这一乱，后人花了数代人前仆后继，才完成了河山的重整。没想到柳三一眼就看透了症结所在，放眼天下，即便是朝中位高权重者也未见得有一人能有此见识。
柳三谈到的第一个叫石勒的人，小字匐勒，羯族，上党武乡人。十六国时期后赵建立者，史称后赵明帝。也是中国历史上的唯一一个奴隶皇帝。。十四岁时，石勒随乡里的人到洛阳行贩，曾靠着上东门大声呼啸，尚书左仆射王衍见后感到惊异，回头对左右的人说：“刚才那个胡人小孩儿，我听他的声音感觉到有突出的志向，恐怕将来会成为国家的祸患。”（向者胡雏，吾观其声视有奇志，恐将为天下之患。）派人快马去抓他，恰好石勒已经离开。这个故事到底是确有其事还是后人杜撰已经不可考，如果是真的，那个王衍终有一天会把肠子悔青，因为就是这个胡人少年在若干年后的两军对垒中大破王衍军，并且活捉了王衍。
杨柯知道石勒在问鼎天下的过程中，有一个举足轻重的关键谋士为他绸缪，就是自己当时杀掉的张宾，只是杀张宾的真是原因，自己无法对外人道明而已。这个石勒还曾经做过反间的间谍，凭着敌酋的信任一举收编了对方的部众，奠定了自己的第一桶金。
刘渊于308年派石勒领兵东侵。石勒于九月攻陷邺城，晋征北将军和郁逃走。十月刘渊称帝，授予使持节，平东大将军。不久石勒又率三万进攻魏郡、汲郡和顿丘，五十多个由当地人集结的壁垒望风归附，于是获假垒主将军、都尉印绶。后更杀魏郡太守王粹和冀州西部都尉冯冲，又击败并杀害乞活军将领赦亭和田禋。刘渊于是授予石勒安东大将军、开府。石勒及后于309年进攻巨鹿和常山，部众增加至十多万人，更加有文士加入，并以他们成立“君子营”，石勒以汉人张宾为谋主，刁膺、张敬为股肱。又因军事力量强大，在石勒派张斯游说之下，并州的胡羯大多亦跟从石勒。
永嘉四年，石勒南渡黄河，攻陷白马后与王弥一同进攻徐、豫、兖三州。不久更攻下鄄城和仓垣，并北渡黄河进攻冀州诸军，投降他的平民多达九万多人。及后又协助刘聪等人进攻河内，并进攻冠军将军梁巨，晋怀帝派兵援救。梁巨仍因兵败请降，石勒不许，最终坑杀一万多名降卒并杀死梁巨，援兵亦退还。此战令河北各个自守的堡垒都震惊，纷纷送人质到石勒处。
石勒及后改攻南阳，早前在荆州叛变的雍州流民王如、侯脱和严嶷等都感到恐惧，于是派了一万兵屯守襄城以作抵抗。但石勒到后击败守军并将部众全数俘虏，进驻宛城以北。当时侯脱据有宛城而王如守穰县，王如怕石勒进攻，于是以珍宝贿赂石勒，与他结为兄弟；同时又因王如与侯脱不睦，于是劝石勒进攻侯脱。严嶷知道石勒攻宛后领兵救援，但石勒十二日便攻陷宛城，严嶷赶不及而直接向石勒投降。石勒杀侯脱和囚禁严嶷，呑并了二人部众，军力十分强盛。
石勒于是进一步南侵，进攻襄阳并且循汉水攻陷三十多个处于江西的壁垒。石勒留刁膺守襄阳后就率三万精锐骑兵还攻王如，但因怕王如强盛，于是改攻襄城。王如知道后就命弟弟王璃率兵，假称犒军而袭击石勒，但遭石勒击灭。石勒至此有雄据长江、汉水一带的意愿。
太兴二年二月，石勒派左长史王脩献捷报给刘曜，刘曜于是授予石勒太宰、领大将军，进爵赵王，并加一系列特殊礼待，如同昔日曹操辅东汉的先例。刘曜让王脩返回襄国后，石勒舍人曹平乐却对刘曜说王脩前来的的目的是要探刘曜的虚实，王脩返回报告后，石勒就会进袭刘曜。当时刘曜实力的确大为损耗，听到曹平乐的话后十分害怕王脩会向石勒报告他的虚实，于是追还王脩并杀害王脩，原本授予石勒的官位、封爵及礼遇亦搁置。王脩副手刘茂却成功逃脱，到石勒于三月回到襄国时就报告王脩之死，石勒于是大怒：“我事奉刘氏，尽心做得比起人臣的本分更有余了。他们的基业都是我打下来的，今日得志了竟想来谋算我。赵王、赵帝，我自己也能给自己，哪用得着由他们赐予！”自此与前赵结了仇怨。
石勒自从投靠了刘渊之后，也就是自己的那个匈奴结拜兄弟。从此就好比搭上了一艘大船，乘风破浪，扬帆远航，刘渊建立了前赵国，在他死后，匈奴经历了刘和、刘聪、刘粲、刘曜这四位皇帝，最后一位皇帝当政期间，石勒便另立门户，建立了后赵王朝。