看到红姑洋洋得意的样子，杨柯淡淡一笑，问道：“何必改天，现在我就有个问题请教你这位先生。自汉以来，为何这两条商道由盛转衰？陆上和海上的商道又各有何侧重？”
柳红姑沉思片刻说道：“这个问题我倒是没有仔细想过，不过家父和兄长在日，曾跟我谈过这些事，从商贾的角度来看，无非是安全没有保证、朝廷不允许商人经营这两个原因才导致商道时断时续。至于陆地通道和海上通道各有侧重也无非是两个原因。商贾重利，路程越远，风险越高，往往获利更丰。所以，陆路阻断，商贾们自然就会想方设法开拓海路。其次，类似于瓷器之类较重，又不利于陆上运输的货物，走海上自然就能带更多货物。”
杨柯点点头：“窥一斑而见全豹，你说得有道理。陆上的商道畅通其实是有原因的。汉代经文景之治打下了很坚实的国力基础，汉武帝承袭数代人的基业，才有能力开疆拓土，征伐四方，从公元前133年至119年，汉武帝派兵和匈奴进行了多次作战。其中决定性的战役有三次：河南之战、河西之战和漠北之战。公元前133年，武帝采纳王恢的建议，派遣李广、公孙贺、王恢、李息、韩安国五将军，率30万汉军，埋伏在马邑附近。又派聂壹出塞与匈奴交易、诱敌。匈奴军臣单于发现这是诱兵之计，便立即引兵撤退。汉朝30万大军无功而返。公元前127年，匈奴贵族以两万骑入侵上谷、渔阳。汉武帝采取声东击西的策略，派卫青率3万骑出云中，西至陇西，收复河套，扫除了匈奴进犯的前敌要塞。又采取迂回进攻的方法，从后路包抄，一举赶走匈奴的楼烦王和白羊王，解除了长安的威胁。于是才有了朔方郡、五原郡，加上移民10万屯垦，重修了秦代的旧长城，派兵驻守。公元前121年。汉武帝派霍去病出陇西，越过焉支山西进，入匈奴境千余里，和匈奴军短兵肉搏，大获全胜。同年夏天，霍去病第二次西征，越居延泽，攻到祁连山，大破匈奴军，河西的匈奴贵族损失惨重。同年，匈奴贵族内部分裂，浑邪王率四万人降汉。这次战役后，汉在这里置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，史称“河西四郡”。从此才彻底打开了汉通西域的道路。时人称颂为“匈奴远遁，漠南无王庭”的局面。”
柳红姑问道：“可是据我父兄和柳大柜所说，出河西四郡之后小国邻里，刀兵不断，后来又是怎么打通的呢？”
杨柯道：“还能有什么办法，依旧是老办法，打出来的呗。远征西域先后也打了好几场大仗，首先就是远征大宛。张骞出使西域后，汉武帝为了得到汗血马于是命使者，带黄金二十万两及一匹黄金铸成的金马去大宛国都，求换汗血马。但大宛国王毋寡以汗血马为大宛国宝而拒绝，汉朝使节就在毋寡面前，破口大骂，并把金马击碎，掉头而去，毋寡因而大怒并杀死使团，夺走金银财宝。汉武帝闻使者被杀，财物被劫，不禁大怒，立命李广利任贰师将军，发兵数万远征大宛。太初四年，汉武帝命李广利远征大宛。汉军人多势众，声势浩大，沿途小国不敢对抗，纷纷开城出迎，供给食粮和饮水。只有轮台抗拒汉军，闭城紧守。汉军攻数日，破城，屠轮台，此后无人敢挡。直袭大宛都城贵山城，首先切断其水源，然后将贵山城团团包围，日夜攻打，破其外城，杀大宛勇将煎靡。大宛朝内因而发生内讧，其贵人多怨大宛王毋寡，于是共同杀死毋寡，遣使持毋寡首级赴汉营求和，表示愿将良马驱出供汉军挑选，从此大宛服属西汉。李广利命搜粟都尉上官桀攻打郁成城。经过激战，郁成城守军终于抵敌不住，战败投降，郁成王逃往康居。上官桀率军追至康居，向康居要人。康居见大宛已破，遂将郁成王交与上官桀。上官桀手下上邽骑士赵弟在途中杀郁成王。汉军击败大宛，威震西域。西域诸国纷纷遣子弟入汉贡献，并作为人质。”
杨柯喝了口水，清了清嗓子，继续说道：“元封三年，汉武帝令从票侯赵破奴击破姑师，威震乌孙、大宛等西域诸国。征和四年，汉武帝令重合侯莽通率4万骑兵击匈奴，途经车师北。莽通令成娩率军中楼兰、尉犁、危须等西域6国兵，进攻车师，以扫除大军前进的障碍。六国兵将车师团团包围，车师投降，臣属于汉。同年，攻破楼兰，俘楼兰王，楼兰降服。汉通西域后，李广利破大宛回军途经扞弥，恰逢赖丹要去龟兹为质。李广利派人责问龟兹王，龟兹王听从姑翼之议，派兵攻杀赖丹，后又害怕，遂上书谢罪。宣帝本始三年，长罗侯常惠，监护乌孙发兵五万大破匈奴后，回朝途中，上书请击龟兹，以偿杀赖丹之罪，常惠调集龟兹以西诸兵两万人，又遣副使调集龟兹东面诸国兵两万人，令乌孙发兵七千，三面进击龟兹。龟兹王极为惊恐，急忙相告，杀赖丹是前王听信贵人姑翼所干，于己无关，并执姑翼来见常惠。常惠斩姑翼，罢兵，龟兹之战始平息。汉宣帝元康元年，卫候冯奉世护送大宛等国使臣回国，途经鄯善国伊脩城，驻守于此的汉都尉宋将向他报告了莎车的不轨行为。此时，西域都护郑吉在北道诸国间。冯奉世与副使严昌商议，认为如不立即攻莎车，待其势力强大将难以制服，那样必然危及汉在西域的统治。于是冯奉世下令调集诸国之兵，进击莎车，破莎车城，呼屠征自杀。冯奉世另立莎车王其他昆弟为王。其余诸国叛乱也被平息，莎车自此臣服。公元前109年，汉武帝派兵由水、陆两路进攻，灭亡盘踞在高句丽半岛北部的卫氏王朝。统一其旧域后，在那里设置了乐浪郡、玄菟郡、真番郡、临屯郡，史称“汉四郡”。四郡其下各辖若干县，郡县长官由汉朝中央派遣汉人担任。自此高句丽半岛北部地区纳入了汉帝国治下。有了这些战绩，才彻底打通了河西走廊与海上通道，商道便得以畅通。可惜东汉以降，朝廷实际上已经失去了对西域很多地方的掌控，当然就出现了商道断断续续的情况了。”
红姑仰着脸问道：“你现在不是堂堂豫王，手握重权吗？为什么不像汉武帝那样出兵平定不臣，保证商道的畅通呢？”