张蕊听完杨柯的这番话，默然的不再开口，慢慢的收拾着面前的盖碗汤匙。杨柯冷不丁的又问了一句：“爹还好吧？”

张蕊闻言神情微微一震，随即掩饰道：“爹还好，我今儿早上还给爹去请安了。”

杨柯淡淡一笑：“我说的是岳父。”

张蕊缓缓的摇摇头：“我也不知道，前几日只是打发人送了些衣物和用具进去，下人回话说没见到爹，东西都是天牢的狱卒带进去的。”

杨柯从几案一侧拿出了一个木匣子，放到张蕊的面前，打开木匣，里面搁着的是一摞经卷：“这套盐铁论你抽空带过去给，里面还有我的一些批注，亲自交给爹，顺便带句话给爹.........”

张蕊神情微变：“带句什么话？”

杨柯沉吟片刻，字斟酌句的缓缓说道：“爹是大儒，学问自是没得说，但大儒只能在书斋和学堂里，朝廷需要的是治世的能臣，这两者最大的区别在于，大儒论道，能臣变通，为所谓的正统死节，还不如为这天下的百姓办点实实在在的好事。读完了这十卷六十篇的盐铁论，让爹再作定论吧，如果爹还是想做大儒，就去国子监，如果爹愿意做能臣，朝廷还有好多大事等着他来办呢。”

张蕊世家出身，饱览典籍，自然知道这篇盐铁论的出处和分量。汉武帝时为了掌握全国经济命脉，从经济上加强封建中央集权，抗御匈奴的军事侵扰，打击地方割据势力，推行了以桑弘羊为主所制定的盐铁官营、酒类专卖及均输、平准、统一铸币等一系列重大财经政策。这些经济措施，虽然适应了当时巩固西汉王朝政权的需要，为西汉王朝奠立了坚实的财政经济基础，但是，却也给农业生产、中小工商业和群众生活带来了某些不便与困难，特别是剥夺了地方诸侯和富商大贾的既得利益，因而必然引起他们的强烈不满和反对，于是盐铁官营、酒类专卖等问题，就成了当时社会政治经济生活中的矛盾焦点和敏感问题。

汉昭帝始元六年，朝廷从全国各地召集贤良文学60多人到京城长安，与以御史大夫桑弘羊为首的政府官员共同讨论民生疾苦问题，后人把这次会议称为盐铁会议。会上，双方对盐铁官营、酒类专卖、均输、平准、统一铸币等财经政策，以至屯田戍边、对匈奴和战等一系列重大问题，展开了激烈争论。这是中国古代历史上第一次规模较大的关于国家大政方针的辩论会。

在盐铁会议上，贤良文学全面抨击了汉武帝时制定的政治、经济政策。在经济方面要求“罢盐铁、酒榷、均输”。他们以儒家思想为武器，讲道德，说仁义，反对“言利”，认为实行盐铁等官营政策是“与民争利”，违背了古代圣贤“贵德而贱利，重义而轻财”的信条，败坏了古代淳朴的社会风尚，引诱人民走“背义而趋利”的道路。他们提出了战国以来法家的重本抑末说，认为官营工商业“非治国之本务”，主张“进本退末，广利农业”，指责官府经营工商业是“与商贾争市利”。贤良文学还提出“外不障海泽以便民用，内不禁刀币以通民施”的放任主张。

会议结果，废除了全国的酒类专卖和关内铁官。事过30年，既是朝廷官员，又是儒家门徒的桓宽根据这次会议的官方记录，加以“推衍”整理，增广条目，把双方互相责难的问题详尽地记述出来，写成了传世的名篇《盐铁论》。

盐铁论是本好书，唯一美中不足的是作者桓宽偏向儒家思想，并不能保持客观立场。桓宽於此次会议记录中对诸“贤良文学”有明显偏颇的立场，书中多次描述官府官员们的窘态，或默然不对、或勃然作色、或怃然内惭……。多有贬抑之辞。

张蕊拿出其中的一本，翻开之后，只见书页之间密密麻麻的蝇头小楷，都是杨柯做的一些批注，不禁动容，语气略带哽咽：“多谢你了，爹是读书人的脾气，性子倔，你别跟他计较。”

杨柯淡淡一笑：“你不用谢我，于私我们是翁婿，我当然要帮他，但于公，我执掌朝政，除非是爹自己能想通，否则我也无能为力，你不用做说客，让爹自己去做决定吧。”