“哦。”刘过喜悦道：“恭喜毕兄了，从此以后，毕兄当如红鹰展翅，可以一展胸中抱负了。”
“刘学士谬赞了。”毕渐心中不肯定道：“虽然侥幸过了礼部的礼部试，但是还有一堂殿试，结果如何现在还不知道呢。”
“殿试只影响举子的名次，不会再辍落举子，毕兄大可不必担心。”刘过安慰他道。当然，他说的只是一般情况，殿试中被除名的举子也不是没有，刘过名义上的父亲刘直就是一个，当然这时候没必要说出来。
毕渐忧心忡忡地道：“若是不能获得一个好一点儿的名次，就算能考中，也是被发配边远州县，想要施展平生抱负，恐怕还不知道要等到何年何月？”
刘过微微皱了皱眉头，在他的记忆中，毕渐不是一个悲观的人，今日他怎么会说出如此没有志气的话？
果然，毕渐感慨了一句后，喟然长叹道：“当下舆情纷纷，有提倡绍述效法先帝者，有认为应该保持现状不可变更者，刘学士久居朝廷，当知道朝廷的意思。”
刘过明白了：表面上看起来，毕渐说的后面这段话和之前的话前言不搭后语，完全没有关系，事实却是有深意的，新法旧法之争，朝堂上闹得不可开交，地方上自然也好不到哪里去，是今年的一个热点话题，而按照宋朝科举策论喜欢考时政热点的传统，很多人猜测今年殿试的考题十有八九和绍述有关。
殿试可不是只要文章写得好就行，最关键的还是要看考生的政治立场和解决实际问题的能力，有点后世申论的意思。所谓朝廷的意思其实就是官家的意思，毕渐这是在向刘过打听赵煦的态度，毕竟，皇帝怎么想，对远离朝堂的举子来说是不知道的。
这毕渐处处以自己的学生自居，刘过若是不点播他一下，实在有点儿说不过去，而且以他的才学，就算不用别人帮助，考上进士也不成问题，而且名次肯定还不会太差，反正是猜题，自己也不知道殿试要考什么，随便点播他一两句又如何，也算为自己提前笼络一个人才。
“朝廷么？”刘过故意露出思索的神情道，“官家刚刚亲政，朝廷自然是希望有一个新气象的。”说完这一句，如果毕渐不傻的话，应当明白自己的意思。
果然，毕渐闻言大喜，连忙站起来给刘过作揖道：“学生甘愿从此以后追随先生，此生不渝。”
刘过有些不喜这毕渐的谄媚，不过多一个自己人总比多一个敌人要好，刘过也站起来道：“你我以后就是同僚，大家都是为了大宋的社稷百姓，没必要谁追随谁，我们共勉吧。”
如此一来，毕渐这位即将上任的官场新丁便成了刘过的人。
两人又闲聊了一会儿，毕渐起身告辞，刘过将他送到门口，回来想到这次参加科举考试的考生，几乎全部看过他著的书，而且其中至少有一半是他的粉丝，这些人一旦入朝为官，就会成为他的助力，如果用好了，也是一股不小的力量。
不久后殿试，考题果然是：“今复词赋之选而士不知劝，罢常平之官而农不加富，可差可募之说纷而役法病，或东或北之论异而河患滋，赐土以柔远也而羌夷之患未弭，弛利以便民也而商贾之路不通。夫可则因，否则革，惟当之为贵，圣人亦何有必焉！”是要求考生谈对新法旧法的看法的。
虽然主考官名义上是皇帝赵煦，不过赵煦哪有那个闲心，照例阅卷的工作交给大臣来做，而朝中此刻执掌中枢，有资格阅卷的都是旧党，结果可想而知：主张继承太皇太后的政策、坚持旧法的都被拔了头一二等，主张诏述继承神宗熙宁新法的全部排到了后面。
赵煦看到结果后大怒，撤了几名旧党大臣阅卷官资格，另派了杨畏做主阅卷官，所有的试卷重新批阅，杨畏这次颠了个倒，将主张旧法的都排到了末尾，主张新法的全部提到前面，毕渐因为政治方向正确，再加上说理透彻，文辞优美，文采斐然，被拔为第一，赵煦看过后亲笔点为状元。
这下新党高兴了，但是旧党不干了，苏辙上疏反对，但是他没有说新法旧法那个好，而是对考试的试题提出质疑：
“伏见御试策题，历诋近岁行事，有绍复熙宁、元丰之意。臣谓先帝以天纵之才，行大有为之志，其所设施，度越前古，盖有百世不可改者。在位近二十年，而终身不受尊号，裁损宗室，恩止袒免，减朝廷无穷之费；出卖坊场，顾募衙前，免民间破家之患；黜罢诸科诵数之学，训练诸将慵惰之兵；置寄禄之官，复六曹之旧；严重禄之法，禁交谒之私；行浅攻之策，以制西夏；收六色之钱，以宽杂役。凡如此类，皆先帝之睿算，有利无害。而元祐以来，上下奉行，未尝失坠也。”
之后笔锋一转：“至于其它，事有失当，何世无之！父作之于前，子救之于后，前后相济，此则圣人之孝也。汉武帝外事四夷，内兴宫室，财用匮竭，于是修盐铁、榷酤、均输之政，民不堪命，几至大乱；昭帝委任霍光，罢去烦苛，汉室乃定。光武、显宗，以察为明，以谶决事，上下恐惧，人怀不安；章帝即位，深鉴其失，代之以宽厚恺悌之政，后世称焉。本朝真宗，右文偃武，号称太平，而群臣因其极盛，为天书之说；章献临御，揽大臣之议，藏书梓宫，以泯其迹；及仁宗听政，绝口不言。英宗自籓邸入继，大臣创濮庙之议；及先帝嗣位，或请复举其事，寝而不答，遂以安静。夫以汉昭、章之贤与吾仁宗、神宗之圣，岂以薄于孝敬而轻事变易也哉！愿陛下反覆臣言，慎勿轻事改易。若轻变九年已行之事，擢任累岁不用之人，怀私忿而以先帝为辞，大事去矣。”