出门大名府的府城和禁军侍卫汇合后，刘过并没有立刻启程，而是等到天完全黑了，所有的人都睡下之后才悄然南下。即便此时，刘过也十分小心，并未直接选择前往澶州最近的道路，而是饶了一个大弯，借道相州，原本一百多里的路程，硬是变成了两百多里，足足走了一天一夜，在第二天入夜时分才达了目的地。

这是位于澶州临河县境内的一个荒僻的农村，小小的村子不过二十来户人，好在距离从东京前往澶州城的交通要道不足十里，交通还算便利，当然，对这些时代耕种为生、自给自足的小老百姓来说，交通便利不便利没有多少用处，因为他们一辈子也不见得会进一次城。

刘过等人进了村庄，在村口放哨的皇城司探子早就已经把他们的行踪禀报给了自家上官，所以刘过等人一进村，蒋彪就带着随从全身披挂地迎接出来。

刘过翻身下马，将手中的缰绳交给身边侍卫，快步迎上去，拱手道：“辛苦蒋指挥了。”

蒋彪嘿嘿一笑道：“不辛苦不辛苦，都是下面人的功劳。”说着给刘过回了礼。

跟着刘过急行一天一夜的禁军侍卫自有人去照料，不用他们去操心，刘过和蒋彪挽手走进村中，进了一个看起来还算规整的院落，刘过一边跟着蒋彪跨进厨房兼客厅的主厅，一边询问对方道：“那边的事都安排好了吧？”

“刘使者放心，刺客和邓朝我都安排在了安利军，并派了人看守，还向当地官府借了四百名厢兵，不会出问题的。”蒋彪回答。

刘过点了点头，用蒋彪随从端来的水洗了脸、手，又端了完又稠又香的八宝粥喝了，才问蒋彪调查王肇的情况。

蒋彪走就等着刘过问这句话了，闻言脸上露出一抹冷笑道：“刘使者你知道吗？这王肇竟然是个大大的贪官。每逢有朝廷的使者到了他的辖区，如果对方喜欢排场，他就摆出排场让对方满意，如果对方是个一丝不苟的君子，比如说像刘使者你这样的，他就装成十分的勤政爱民，扮作好官，靠着这个法宝，他一介马夫出身，竟然做到了一州知州，而且官声还不错，至少朝廷里的官员是这样认为。”

蒋彪说到这里发现刘过神情有些不自然，蓦地想起自己这话可不是在说刘使者你被人家王肇耍了吗，连忙纠正道：“哦，当然，刘使者你慧眼如炬，识破了他的阴谋，让他的奸计没有得逞。”

刘过尴尬地笑笑，并不给自己脸上贴金，如果王肇是个大大的贪官污吏，那么无疑之前自己是看走眼了，所以蒋彪说的并没有错，催促他道：“接着说下去。”

蒋彪瞥了刘过一眼，见他并不生气，这才接着说道：“你知道那天你看到的王肇亲自上救灾前线的画面是怎么来的吗？嘿嘿，竟然是他早就预计好的，当然，不是说他那几天没有在抗洪救灾的前线，而是你看到的那个他们正在转移灾民的村子是有意为之，不然那时灾情都发生好几天了，为何那座距离黄河决口处如此近的小村子里的村民还没有转移？”看了刘过一眼，蒋彪接着道，“那就是他特意留下来等朝廷的上使到了表演用的，你看到的他在浑浊的水中往出来拉耕牛，也是知道刘使者你到了，特意表演给你看的。”

听蒋彪说这些，刘过并不觉得意外，因为从怀疑王肇那一刻起，他就觉得之前自己在澶州看到的、听到的都太假，所有的一切都好像是人有意为之，现在不过是证实了而已。

“别说这些没用的，拣重要的说。”刘过知道在这个时代，不仅王肇这样干，其他地方官员也这样干，这不是特例，只是自己起初天真的以为遇到了一个天大的好官而已，所以提醒蒋彪略掉这些不重要的内容。

蒋彪闻言知道自己话题跑偏了，尴尬地一笑，拣重点说道：“刘使者你知道邓朝和王肇是什么关系吗？拜把子的兄弟。这邓朝和王肇原来都是王相公门下共事，后来一人做官，一人沦落江湖，再后来两人相遇，一起到了澶州，不过王肇是任澶州知州，而邓朝则摇身一变成了富商。平日里，王肇利用职务之便以权谋私，邓朝则以商人的身份拿好处，最后那些好处再转移到王肇的手上，所以邓朝外表看着光鲜，但是内里只是一个空架子，那些钱都被王肇转移了，这也是为何你我查抄邓朝，发现他徒有富豪之名，而家里并没有多少钱粮的原因。”

“可恨！”刘过听说王肇利用这种手段以权谋私，不由得恨得牙痒痒，一拳砸在身下的凳子上。

蒋彪却不在乎地道：“刘使者你先别急，还有比这个更可恨的。”