王肇又当着刘过的面给吴勇道歉道：“王某一时疏忽，害你在这危难时刻不能在父母面前尽孝，王某真心悔过，还请吴教授谅解。”

王肇说着就要给吴勇作揖，吴勇不过只是一个县学教授，哪敢让高高在上的知州给他行礼，连忙手足无措地去扶，脸色涨红地道：“明府不要……不要这样，您这是……这时折煞下官了。”

王肇也不是真的要给下属作揖，顺势就直起了身子，道：“你尽管回南乐县去看望家小，这里的事不用担心。如果你有什么困难，也尽管给王某说，王某能办到的，一定帮你办到。”

“没……没什么困难。”吴勇结结巴巴地说，给王肇磕了个头，又给刘过也磕了一个头，连忙匆匆忙忙的离开，看样子竟然是一刻都不耽搁，连夜就要赶往南乐县去。

“是个孝子啊！”王肇看着吴勇的背影，感慨道。

刘过邀请王肇去房里，王肇拒绝道：“下官还有些事情要处理，就不耽搁了。”

送走了王肇，刘过回到客厅，只见赵偁正在看着桌子上的一幅地图出神，走过去问道：“接下来我们如何勘察，赵副使可有章程？”

赵偁点了点头，道：“下官这几年没少研究黄河。自从庆历八年黄河在商胡埽决口至今，朝廷三次回河，三次皆以失败告终，刘说书认为这是为何？”

“因为向北地势卑下，水流向下，所以每次决堤都会向北流。东流的黄河故道因为泥沙堆积，河床抬高，已经不适合再做河道。”刘过不笨，很快就想明白了其中的关键。

“不错。”赵偁点了点头道，“这么浅显的道理，为何朝中那么多才智之士，偏偏只有少部分人能想到呢？”

刘过忽然想起离开东京前吴安持和苏辙给他说的话，黄河北流东流的争议点不是哪一种方案更科学，更符合实际，而是黄河北流之后会不会进入辽界，让朝廷失去黄河这道抵抗辽军的屏障。

“赵副使觉得：反对北流、极力想要引黄河入东流故道的众位大臣，他们真的不懂北流才是更符合水流向下的特点、才是一劳永逸地解决黄河不断决口的方法吗？”刘过忽然道。

赵偁悚然一惊，抬头惊讶地看向刘过。

“因为他们害怕。”刘过却是语不惊人死不休。至于害怕什么，刘过没有说，但是谁都清楚，除了北面的辽国，还有什么是需要宋人害怕的呢？

当年太宗皇帝两次北伐失败，之后辽国承天太后亲率大军南下，直接打到澶州城下，虽然后来有寇凖力挽狂澜，重创了辽军，辽宋达成澶渊之盟，但是从那时起，宋人就被辽国吓怕了。这种植入骨子里的恐惧历经百年而未见减弱，时刻影响着北宋君臣的思想。

“幽云十六州啊！”

刘过在心中暗叹一声。自从石敬瑭将幽云十六州割让个契丹，从此中原王朝就仿佛被人抓住了卵蛋，再也没办法直起腰来。后来的历史发展表明，北宋君臣的恐惧并非没有道理，压垮北宋王朝的最后一根稻草就是幽云十六州，甚至它的深远影响，直接导致了后面南宋面对蒙古铁骑被动挨打的局面，深刻的影响了整个中华民族的进程。

这是中华民族最悲怆的一页！

“所以，我们这次勘察的重点，不是北流方案和东流方案哪个更好，而是要搞清楚：黄河北流之后，会不会进入辽界，让我大宋失去这道阻挡契丹铁骑的天堑。”刘过缓缓说道。