三三两两的戍卒回关。

正值佳节新岁来临之际，不说朱门高墙内是白雪相映欢声笑语，清贫的小瓦房里亦是温馨一片。

黑羌不过年，匈奴也不过年，普天之下似乎除去大汉外，就没有对这年关有异样之情的外族人，托了这帮贼心不死的蛮子‘福’西陲戍卒亦是不能回家过年，但每逢年关叩近，凉州官府总会往西陲边境上运送数百辆载满酒肉的马车，也算给这帮常年驻守边疆的大汉将士过年了。

可距离新年已经可以扳着指头来算，几道绵延直长的官道上，仍是不见往年一刻不误的车队，这桩说大不大的小事，无疑又给西陲戍卒心头上无声的沉重一击。

八峰堡内，吴沙江的大帐中，褪去甲胄的老将军围在火炉旁伸手取暖，怀中还揣着一壶凉州特有的寒潭香，周茂君躺在案床上小寐，而李义则捧着一本出自天水云府的儒家经典，盘膝坐在光亮处默默翻页。

今日严丕在那不知天高地厚的朝廷特使面前不亢不卑，让吴老将军对他大为改观，对某些对这绥边将军不利的小道消息，吴老将军心里也没之前那么上心了，还特别差人去请严丕来他帐内饮酒，但却被严丕以身体不适的理由给拒绝掉，老将军倒不觉得生气，只是有些纳闷，心里琢磨不会是后悔没答应那年轻特使的话中有话？

侯霖的出现只算是给这三位西陲重将添堵，眼下更大的麻烦是西陲边境粮草已然不支，十万张嘴可不是好打发的，军伍之中，若论起重要性来，排在首位的不是兵器，更不是甲胄，而是粮草，故而才有兵马未动粮草先行的说法，按《六韬》所书，大军不可一日无粮，不可半日无水。俗谚更有当兵吃粮，吃粮当兵的粗俚之语。

这十万戍卒不同州府郡兵，有战事操戈，无战事务农，西陲既无田可耕，更无能闲下来耕田的兵卒，十万人的口粮都靠凉州官府和冀州漕运来支撑。

比起侯霖大刀阔斧的挖墙脚，这粮草之事更是燃眉之急，没了粮食，在精锐的将士也发挥不出战力，更何况西陲两万骑兵，人马各是一张嘴，难不成啃完雪在吃沙子？

吴沙江忧心重重道：苍城失守的军报已经送到各处，陇右郡二十三城皆沦入叛军手中，其中包括了四座粮仓，原本等年关一过，最晚初三就会有粮草运往咱们西陲，可现在看来基本无望了，我已经差人火速赶往平沙城，看梅忍怀愿不愿意分出一部分粮草起码让咱们先顶上一阵子，不过嘛……”

李义听到吴沙江开口，轻轻放下手中书道：“不过不要抱有太大希望，对么、吴将军？”

吴沙江沉重的点了点头，李义接过话茬开口道：“天水郡富庶不比塞外粮仓的陇右郡，又是这隆冬岁末时节，就算他梅忍怀有洒豆成米的本事也无法变出几万石粮草，本来就是最难熬的时候，节外生枝出了这遭、唉！”

性格火爆的周茂君假寐难眠，听到后猛然从床榻上爬起来，一拳砸在结实的案板上道：“那也总不能让我西陲将士饿着肚子来和黑羌打仗吧！人就算能受得了，战马能行？”

李义合上书，用平整的松木枯叶做签塞到恰好翻到的那页，淡淡分析道：“梅忍怀率先考虑的肯定是那朝廷名义实则私兵的天水郡府兵，几万张嘴能吃剩下多少？就算运往我西陲又能够一营将士几日？凉州无粮，那就只能向朝廷去借，可如今函谷关守将于一锐谋逆，渭水河的漕运定然已经被截断，最快能从冀州顺水路进凉州的捷径也就没了，再者这一来一去少说要一月之久，到时候恐怕窖里的米缸都得让人给分食了。”

吴沙江一挥手，满脸烦闷道：“李义，你小子鬼点子最多，想个办法最起码得让将士们把这个年踏踏实实的过完，黑羌已经数月没有大动作，按照他们狗改不了吃屎的脾性，春分时必然要大举起兵抢上一通。”

李义一脸无辜，苦笑道：“吴将军，我又不是神仙，哪有本事在这天寒地冻里给你找粮食去，不过确有计策两条，一是差人前往益州蜀中讨粮，益州可是座大粮仓，天下米斗一石，益州独分其三，休说十万人的粮食，就算是五十万人，一样拿的出来！只是凉州与益州隔着昆仑山脉，自景运年间古栈道就不曾修缮，若说一两百人爬山越岭也能通过，可要浩浩荡荡的运粮车队边修栈道边运粮食，没有半年完不成。”

周茂君笑骂道：“那你说的不是屁话，要是我们能撑住半年，还需要去益州借粮嘛！”

李义竖起指头轻摇，另一只手摘下腰间那白羽蒲扇，作起名士风流的摇扇姿态，惹得两位老将军无奈。

“第二计嘛，到时能解当下之患，黑羌抢了我们这么多年，咱们也没少出兵去剿灭黑羌的族营，只是嫌弃这帮蛮子兜里还是家里都是穷到叮当响，往往一趟收成还不如出兵花费的人力物力，不如……”

吴沙江一拍大腿，替李义喊出道：“抢他娘的黑羌蛮子！”

李义点头，蒲扇摇晃的幅度跟着大了些。

“只是黑羌穷苦人所皆知，想要能抢够十万大军的粮草，只怕东羌郡外方圆百里内所有黑羌营寨都凑不够。”