厉出衡默默扶额，“你总该想想你自己，不要总为别人去想，他们总能过得很好。”

“那你这些日子都在做什么？”杜且闻闻他身上的酒味，皱起了眉头，“总能闻到你身上的酒味。”

“为夫总要上下打点，都说了要外放，自然要与朝臣们把关系打好。”厉出衡笑着扶她坐下，“还好厉氏的名声还算不错，勋贵们都给面子，但凡是我出席的场合，都会给几分薄面。之前在朝堂上闹的动静不小，还有钦天监那似是而非的传言，更是让为夫在京城颇吃得开。”

“你一直说要外放了，可曾想过会去什么样的地方？”杜且不免担心，“齐王、鲁王他们的封号就代表他们的封地，而太子的封地在富庶的江南，我们会去往何处呢？”

厉出衡摇头表示还未曾有结果，“这种事情最后的决定权还是在圣人手上。他若是不想让我活着回来，就会让我去江南。”

没想到，厉出衡一语成谶。

王氏是在初十走的，同行的只有厉薰然，她是主动要求要和王氏回河东，并且已经把自己的行囊收拾好，一早就跪在王氏的翠浓院，要随她回厉氏的祖宅。而厉英然却在这个时候突发恶疾，听说上吐下泻，拉得腿都站不直，更不用说出门了。

厉以坤对此也只能是求王氏再留数日，可王氏断然拒绝，“我再留多少天，结果也还是一样的，她不想走，她有自己的想法，我就算强行带她走，她还是会想尽办法回来。河东是清静之地，族中长辈都聚居于此地，还是不要扰了长辈们的清静。”

厉以坤说：“嫂嫂当真不管英姐儿？”

“不是不管，是管不了。”王氏不想和他说客套的话，“她做过什么，九爷该当心中有数，她的心很大，河东满足不了她。”

王氏带着厉薰然走了，黑楠木的马车，低调而又显赫的族徽，从京城招摇过市，又渐渐消失。

十八复朝，仍是大雪漫天，紫宸殿的地龙烧得很旺，圣人的脸上也是笑意尽显。

太子在婚后也被允许上朝，而他却在这个时候上表了一份罪己书，但当中的罪责全都推给了被废的太子妃宋氏，而只承认自己对汝阳的管束不当，而使汝阳性情乖张，残暴成性，桩桩件件他把自己洗得一干二净，无非就是管教无方，驭下无能等等。

“你能明白自己的错，是再好不过了。”圣人老怀安慰，“日后你当勤勉努力，不可再……”

厉出衡生生地把圣人的话打断，迈步出列，清洌的声音在空旷的紫宸殿内响起，“臣以为，太子无能，连太子妃和汝阳公主都不能很好地约束管教，如何能执掌我大梁江山。圣人有云，修身齐家治国平天下。太子之所能未能齐家，是因为他自身修行不够，而家未平又如何能平天下。臣请废太子，而立储君，以为百官之表率。”

“厉卿这话就严重了，宋氏失德，与太子无关，朕已经发落了宋家，教女无方，理应反省思过，一朝执宰，却只能骄纵子女妻室，引发大祸。”圣人言语中处处为太子开脱，很显然那份所谓的罪己书，不过是一个幌子。

厉出衡执笏未退，“依圣人所言，子不教父不过，理应为子女之错负全责，那么汝阳公主今日之失，圣人是否也要负全责呢？”

一时间，朝堂哗然。

圣人大怒，“厉出衡，你放肆！”

走出紫宸殿，厉出衡前所未有的轻松，望着雪飘不尽的天空，勾起凉薄的笑意。

十四皇子走到他身边，“能当堂要求君王认错的人，你是第一个人，本王甚为钦佩。”

厉出衡微讶，“殿下过誉了，臣不过是说了实话而已，而这些话大部分人心中都有数，只是没人敢说而已。为了保命也好，为了各自的利益也好，总归，都不能对君王不敬。”

“你可曾想过，会因此而受到重惩，你刚连升三级，乃是六部最年轻的侍郎，前途无可限量。假以时日，权倾朝野，不过是举手之间。”十四皇子对厉出衡的举动深感不解，“厉氏衰微，如今因你而再次受到关注，而你却要放弃，这又是为何？”

厉出衡施了一礼，“放弃前程，总比放弃自己心中的信念。君王不正，何以正天下。臣不甘心为这样的君王，而失了臣的本心。”

十四皇子端肃的面容略有松动，“本王一直以为，你是七皇兄的人。”

“殿下错了，臣是大梁的臣子，谁的人也不是。”厉出衡又施了一礼，施施然地投身风雪。

十日后，厉出衡因朝会失言被贬官，外放扬州任刺史。

扬州地处江南，乃是太子封地。

由此可见，圣人并不想让他活着回来。