何氏根本就不知道这是品香堂，只是觉得这处大，而大的地方必然需要更多的木炭供暖，到时候装死不给她木炭，让王氏冻上一晚上，看她还敢不敢颐指气使。

“嫂嫂也说是以前，这都多少年过去了……”

“多少年过去也改变不了这是一个品香堂。这里既无床榻，也无取暖的工具，穿堂风一夜呼啸，明日你就能把我下葬了。”

何氏窘得不行，“是我考虑不周。”

“你不是考虑不周，而是考虑太多。”王氏一眼看穿她的目的，“但还是不能周全，还是早些移到阿且手中，以免造成难以挽回的损失。”

最后，王氏自己挑了一处安静的住处，毗邻苍松院，也是二进的小院。

等她收拾妥当，厉以坤散衙回来了，朝服未脱就来了。

这也是杜且第一次见到厉以坤，清瘦而儒雅，目光澄澈温润，一身朝服衬得他面色端肃冷傲，不负厉氏之名。

就是这样一个姿容不俗的男子，竟会与何氏相处和睦，十余年间不曾纳妾。

杜且不懂，兴许这就是所谓的一物降一物的命中注定。

厉以坤和王氏单独谈了许久，谈完之后不到一刻钟，何氏就把厉宅的账册送了过来，王氏看都没看就交给杜且，“有些事情都已经过去，就不必再在意，也不要追究了，但该整理清楚的还是要一清二楚。这是十年的账册，你慢慢看，目下最重要的还是年节。”

一下子拿了十年的账册，杜且手中沉甸甸的。以后她和纪太夫人管家，也没有这么多的账册，更不需要清点核对，清远侯府账目清楚，最麻烦的除了纪澜的妾室、通房太多，日常的开销用支庞大，其他的都是简单明了。

可王氏没有明说她想从账册中得出什么结论，这对杜且是一项极大的考验。若是她直说想查什么，杜且按图索骥，可是她什么都不说，这才是最难的。

“你把年节的单子拿来。”王氏似乎没有歇息的意思，一桩一件都不想耽搁。

杜且无不从命，还好她的字之前在清远侯府特地找了先生教过，否则她真心不敢拿出来丢人现眼。

王氏看完之后，赞许地颔首，“都说杜家的姨娘理家，看来你也没有落下，年礼投其所好，又留有余地，尤其是齐王妃的送子观音，若齐王妃有幸怀上，你们的交情也就开始了。”

“有一件不是很有把握，还请母亲示下。”王氏有心提点，杜且若是一直沉默，就是驳了王氏的面子，可王氏一进府就是如此雷厉风行，杜且也不好意思懈怠。

王氏微笑，“有什么不明白地就问。”

杜且说：“给甘太傅的年礼，我至今没有找到合适的，给莫夫人的礼倒是准备好了，是一副玉如意。”

王氏问道：“你没问过莫归？”

杜且照实答道：“问了，他说甘大儒喜欢收集字画，可我对这些并无研究，也看不出内里的门道，若是贸然去买，买到假的岂不是要闹笔话。”

王氏点点头，对方姨道：“阿方，你去把公公新提的那幅字取过来，交给夫人。”

杜且倒抽了一口气，她当然知道厉伯渊这幅字的价值，现下京城各种年礼往来，尤以厉家的字画最为稀少，听说当中还有不少的赝品。可是由王氏亲手拿出来，必然是真品无疑。

“不必太在意，公公有很多的习作，河东老宅里面堆了不少他不满意的作品，随便挑一幅都能卖个好价钱。你且拿去用，不要在意价钱。对我们而言，不过是府里少几张纸罢了。”

杜且被逗笑了，偷偷觑了王氏一眼，与她正眼对上，杜且窘得垂了眸，嘴角的笑意却是没有敛住。

“我此番来，对你没有恶意，也不想当那个恶婆母。总归是莫归娶了你，要和你过一辈子的人是他，而他既然已来到京城走入仕途，走的就是一条能臣、孤臣之路，未来不会太轻松，是以我不希望你拖累他。在来之前，我已经去过太傅府，与甘太傅长谈过，婚事的决定权不在于你，而杜家屡次陷莫归于不义，但他始终对你不离不弃。原本他可以更低调地踏上仕途之路的开端，可因为与东宫为敌而过早地暴露在朝堂的视野之中，成为众矢之地。木秀于林，风必摧之，锋芒毕露，迟早会成为别人的眼中钉。这也是我为他取字莫归的意思，不愿意他回到京城，但他身上有他的责任，而这份责任，我希望你和他共同承担。”王氏顿了一下，似乎是在斟酌，良久，她才继续又道：“不是因为杜家出身低微，而我对此有所偏颇，当年能答应这件事情，不仅仅是因为你父亲救了我们一家四口人的性命，而是希望给莫归找一处武将来联姻，但你父亲……”

话说到这，就不必再继续说下去。

人是王氏挑的，但杜如笙这些年经历经战争的洗礼，又有虞将军的提携，却始终未能成长为一名真正的武将，委实叫王氏失望。

但凡事总有风险，还好杜且和她父亲不同。其实，王氏倒希望杜且也能和杜如笙一样，贪慕权势，从了东宫，这样她就能为厉出衡另择新妇。

“我把这些话都说在前头，只是想让你明白，婚姻之事，干系莫归的一生，甚至是整个河东厉氏，你不能软弱，也不必为了世家的风仪而有所顾忌，你必须尽快强大起来。如何氏那般贪财之人，必要银两克制，这样她就不敢再生事端，欺负你和莫归。莫归不愿意家无宁人，但不表示可以任人宰割。”

王氏给她的震撼太大，从出现之后，就没有一句是废话，桩桩件件，雷厉风行，真叫杜且喘不过气来。

但她也明白，王氏所言非虚。

厉出衡很晚才回来，王氏已经睡下，他和方姨聊了几句，就回了苍松院。

一灯如豆，灯下有一清绝女子正在奋笔疾笔，头低得极低，埋首于一堆书册之中，目光专注，全然没有注意到他的到来。

他近前，高大的身影罩住半边光明，杜且倏地抬起头来，目光迷糊，呆了半晌才说道：“你回来了。”

“在看什么？”他捞起案上的册子，随意翻了两下，“十年前的账册？母亲见过何氏了？”

杜且点头，“母亲让我管家。”

厉出衡轻抚她的发端，“委屈你了，母亲性情太过方正，从不给人留转圜的余地，而且她认定的事情，不是太容易改变。”

杜且柔声道：“你小时候是不是也吃了不少的苦头？”

厉出衡说：“那是必然的。但凡孩童总有贪玩的时候，若是被母亲抓了现行，就会被关在藏书楼一整天，还不给饭吃。饿得撑不住的时候，若是背不了一册的书，母亲就不会放我出来。第一次，我被关了三天，后来学精了，随意找一册以前读过的背给母亲，可母亲却要我说出这册书的所在位置。”

“这就是魔高一尺，道高一丈。”杜且回眸看他，“你这是在提醒我，不要糊弄母亲吗？”

“所以我才说委屈你了，但是有些事情你可以问我，我会比你更清楚，你做起来也会更轻松。”

杜且轻轻摇了摇头，手指抚上他清瘦的脸颊，“当务之急是你先养好伤，这才刚回来，你就急急地去了工部，这本是你职责所在，我不权干涉。可这都什么时辰了，你才回来，而且……”

杜且皱皱了鼻子，“一身的酒气。”

“娘子这是在问为夫的去向吗？”厉出衡揶揄道：“为夫可以把一日的行程都写给娘子阅览。”

杜且别过脸，“我才不要呢！”

“你就继续问吧！我很乐意回答你！”厉出衡把她的头扳回来，态度诚恳，两只眼睛湿漉漉地看着她，“你不问，那我自己说了。”

“不听！”杜且捂上耳朵。

“真不听啊？”厉出衡轻轻一推，按住她的双手，压了上去，“听吧，你看，耳朵也捂不上了。”

杜且又羞又恼，这人总是有办法把她逗得窘迫难堪，婚前如是，婚后亦是不改其轻薄她的本色，且更加地肆无忌惮。

“那好吧，你说吧。”

“这么勉强，那我不说了。”厉出衡低头偷得一记香吻，乐得像偷腥的猫儿一般。

“你……你耍无赖。”

厉出衡眨了眨眼睛，“好像是这么回事。”

杜且噗嗤一笑，“你用过饭没有？”

“在齐王府用过一些。”厉出衡拉她起身，“年节之前，你就跟着母亲理家，没事就不要出门了，朝堂恐会有大的震动。”

朝堂会有什么大的震动，杜且无瑕顾忌。

因为第二日晨起，二门的人来报，她存放嫁妆的耳房昨晚被人撬了，所有的东西不翼而飞。

虽说东西不是十分名贵，但总是母亲的全部嫁妆，还有虞氏私下贴给她的东西，前几日送年礼拿走一些，大部分都还是原封不动地放着。

“要不要报官？”以往住在杜家，家中都有侍卫，可厉宅连奴仆都没见几个。守门的那个门房每次都对她们横眉冷对，若是昨夜进了贼，他也会视而不见。

杜且道：“这事先不要声张，等郎君出门了，再从长计忆。”