“门外的人让他们都回去，冻病了，书院可不收留他们。”厉出衡轻叹，捏了捏鼻梁缓解疲倦，“哦，对了，你去通知他们，明日开始，投拜帖报名地点改在太傅府。”

“啊？这不太合适吧？”

厉出衡狡黠地勾了勾唇，“书院就剩你我二人，打杂、跑腿、清扫、做饭全都是你在做，可到了太傅府……”

阿松跳了起来，“太好了，我就知道郎君对我是最好的。去了太傅府，有的是人可以支使，而这些寒门士子也不敢公然在太傅府门前排队。就算是有人滞留不散，也有宿卫军。”

“就是这个道理。”厉出衡把收到的拜帖整理出来，带着阿松往太傅府而去，“你记着，你见到先生，你就开始哭。”

“我哭？”

“你不累吗？”

“……累。”

“有工钱吗？”

“……没有。”

“那你还不哭？”

“哦……好像也不是那么需要……”

厉出衡一记眼刀甩过去，阿松忙道：“要哭要哭的。”

到了太傅府，阿松抱着甘赋冲的腿就哭了起来，“先生啊，我好命苦啊。”

甘赋冲动弹不得，可也和知道阿松敢这么没有规矩，一定是某人教的，于是眸光如霜，“说吧，又怎么了？”

“回先生，书院的人太多了，我和郎君每日天还没亮就开始忙，到了太阳下山都不得安歇，一天只吃一顿，终于体会到什么叫饥寒交迫。”阿松哭得肝肠寸断，“最重要是，郎君还不给我加工钱，可怜我上没有老，下没有小，又没有积蓄，以后要是讨不到老婆，那可就是不忠不孝。”

甘赋冲听得头皮发麻，“够了，起来吧。你要是想不干，万山书院不留你，你家郎君赚了那么多的黑心钱，你总有沾上一星半点的，别说得你有多穷似的。再说了，这几日大雪，根本就没看到太阳。”

阿松怔了半晌，求救地望向厉出衡。

厉出衡淡然地喝着茶，视而不见，等到他把杯中茶饮尽，才对甘赋冲道：“明日学生会在太傅府处理拜帖，麻烦先生清理出一间书房。”

甘赋冲怒气冲天地看着他，“你这是在通知为师？”

厉出衡蹙眉，“难道先生以太傅之尊为学生提亲失败，学生若是不尽快在京城站稳脚根，为先生挽回面子，岂不是枉为先生高徒。”

“……”甘赋冲也不愿意承认自己亲自走了一趟杜府，可杜如笙竟然说杜且年幼无知，还要再留她两年，这婚事还不着急。甘赋冲就不明白了，纪澜尚公主已经定案，赐婚的旨意也出了，目下正在兴建公主府，公主府建成之日就是他们成亲之时。也就是说，这桩亲事已是板上定钉，除非汝阳公主意外身故。杜如笙没有拒绝，但也没有同意，而厉出衡已经在御前表明他和杜家的关系，并亲自呈上婚书，可圣人并没有因为他为杜家开脱而开金口赐婚。这当中也有对厉出衡的不满意，甘赋冲能看得出来，如厉氏这样的门第，就算是再落魄也还是大梁一等一的世家，家风自不必多说，厉出衡的祖父和叔父虽然安居河东老家，可他二人的字画当世一绝，千金难买。若是说他们因此而多出新品，厉家也不致于生活窘迫。看看厉出衡卖的那些赝品就知道了，价钱也都不便宜。

厉出衡似乎早有预料，没有因为杜如笙的拒婚而表现出不悦，反倒积极地进出东宫，甘赋冲也不明白他葫芦里卖的什么药。事实上，甘赋冲对这个学生永远都是无奈的，做为一个师长反倒被学生牵着鼻子走，这么丢脸的事情，他是不会到处宣扬。

所以，当厉出衡说出要在京城站稳脚根这样的话，甘赋冲顿时明白了。

“那为何你先前要答应去书院？”

厉出衡道：“先生之命，学生莫敢不从。况且学生也不知道会有这么多的人想投入先生门下，于是一番思量之后……”

甘赋冲冷哼，“怕不是一番思量，是蓄谋已久。”

“其实先生想过没有，万山书院的存在已经对国子监造成一定程度的威胁，而你既已是太子太傅，这书院还有没有继续办下去的必要？怕是圣人再有雅量，也容不得先生广揽士子，桃李满天下。”

“这件事情老夫也想过，可这个太子太傅还不都是因为你，老夫并不认为太子会是圣君明主。”甘赋冲正色一凛，“这些日子，老夫为太子讲学，可每每讲到前朝成败，他总会以杀戳做为解决问题的唯一方式，而他这个人……”

厉出衡等着他继续说下去，可甘赋冲适时地收住，递给他一个无奈的眼神，“你认为圣人真的属意太子吗？”

厉出衡挥退阿松，走至门边四下望了望，关好门，重新坐回去，“无论圣人属意谁，先生只要效忠于圣人，就不会有差池。太子是不是明君，这件事并非你我所能论断。”

“既然如此，你为何迟迟不愿领东宫属官？”

“还没到时候，等时候到了，我自然会入东宫。”

“莫归啊，老夫知道你为了厉家的崛起谋划已久，可问题是你浪费了这么多的时间，如何能成为太子登基的功臣？”

厉出衡淡道：“如先生所言，或许太子他并不需要我，他只是想要一个显赫的世家做倚仗，而我厉氏乃是大梁朝的奠基者之一，所以他才会一再招揽于我。”

“老夫知道你有鲲鹏之志，可你为了一桩婚事……”甘赋冲长叹一声，颇有几分恨铁不成钢的意味，不是说杜且不说，而是这样的女子对厉出衡而言，并非稀罕之物。

厉出衡深深揖了一礼，“日后学生若与先生各为其主，还请先生念在师徒一场，对学生手下留情。”

“莫归啊莫归，你的心思太重，除了你的婚事，你从不曾告诉为师你的打算，但是你放心，他日若是真的那么一日，我一定会成全你。这是我对你父亲立下的誓言，无论如何我都会做到。”甘赋冲捧起渐凉的茶汤，望着屋中火盆毕剥，又是一声叹息，“你七岁时，为师第一次见你，那时你千里迢迢到蒙山找我，言谈举止都不似一个稚童，你才学出众，你说是博览群书，可为师七岁时才刚刚启蒙不久。”

虽说厉氏的家风无人能及，从小的培养也是其他世家所望尘莫及的，但一个七岁孩子的阅读量能与他比肩，不免让甘赋冲心生疑虑。但厉出衡自小懂事听话，十分讨人喜欢，甘赋冲膝下仅有一女，把他当成亲生儿子一般对待教养，也就忽略了这些细枝末节。

“为师知道你不甘居人后，可凡事还是要为自己留下后路，不可鲁莽行事。”甘赋冲对他也没有什么可教的，二人的师徒之谊还在，但日后就像厉出衡所说，谁也不知道会发生什么。或许厉出衡早有预料，只是他从来不会对他说罢了。

杜如笙被无罪释放后，由原本从四品的明威将军提为正四品的忠武将军，兵部是由太子主理，又有纪澜担着职方司的职，大梁的兵马调配和武将的擢升奖惩均由兵部报请圣裁，太子这边点了头，圣人也没有驳回的道理。于是，杜如笙也算是因祸得福，圣旨下的当天，太子还特地请了兵部和太子府的属官为杜如笙压惊，纪澜自然也要作陪。

纪澜原本是不想来的，可太子对杜且来说意味着什么，纪澜是再清楚不过了。已经避开命定的相遇，原以为不会再有交集，可太子刻意笼络杜如笙，依杜如笙卖女求荣的性子，很快就会把杜且送到太子榻上，以求加官进爵。他还听说杜如笙没有答应甘赋冲的提亲，心中隐隐不安，所以太子的宴请，他不能不出席。

悦华轩是京城极富盛名的酒肆，说是卖酒的，可厨师却做得一手好菜，把京中一众酒坊、饭庄都给比了下去。太子把宴设在这里，兵部和东宫的属官都惶惶难安，心想自己最近又做错了什么事，太子设下这样的鸿门宴，委实让人担心项上人头。

太子性情暴戾，东宫的属官再清楚不过了。可太子是未来的储君，在东宫站稳脚跟，等同于在未来的朝堂占有一席之地，就算是豁出性命，也要求一世的荣华。

纪澜来得最晚，往最下首的杜如笙身边一坐，“殿下，臣今日就与忠武将军不醉不归了。”

杜如笙连忙与他拉开距离，“下官不敢与侯爷同席。”

纪澜揽着他的肩膀，“本侯与将军也不是第一日同席，你怎地这般拘谨了，是看不上本侯？”

杜如笙连连告饶，“侯爷这是折煞下官，侯爷是未来的驸马爷，下官怎么敢与侯爷攀交情。”

“本侯让你坐就坐，废什么话啊！”纪澜远远地和太子喊了一声：“殿下，你要不要也一起过来喝一杯，就你这般端坐着有什么意思？不就是出来喝酒了，别弄得像在东宫和兵部似的，一个个还要跟你行君臣之礼。酒桌无君臣，凭酒量说话，大家伙说是不是啊？”

没人敢附和，虽然心里都清楚，可这酒局不好喝，几位臣僚都讪讪地陪着笑，拿眼看太子的脸色。