杜且的母亲甄氏自从潜心礼佛后，便把独居的小院改成了明镜轩，在攘攘浊世自僻一方天地，除了伺候她的婆子侍婢，平日里没有人敢踏足半步，可不敢轻视她，短了她的日常用度。

因为杜家的门楣有一半是甄氏撑起来的。

甄氏成亲的第一年便因为长途奔袭追击敌军，而失去腹中不足三个月的胎儿，但那一场胜利却令杜如笙声名鹊起，得到虞恒的赏识，而没有人知道胜利的功劳应该属于甄氏，她因失去孩子而卧床一月之久。

甄氏也从不计较，她所作的一切都是为了她的郎君能够建功立业。

之后数年，甄氏数度出战，命悬一线，而战功尽归杜如笙。

在滇南时，甄氏刚生下杜且还未出月子，便深入瘴气丛生的雨林地带，邪寒入体，湿气难除，落了一身的病。

这样的巾帼英雄，却只是一个依附郎君的寻常妇人，甚至在知道自己病体难愈时，为他纳了妾室，拱手让出杜家。

这些事情也是杜且成亲后才知道的，前世甄氏一直在明镜轩，也不与人往来。她以为是杜如笙宠妾灭妻，母亲没有能力保护她。可她在杜家的地位卓然，却从不曾庇护过她。

上一世，曾经的夫君纪澜得公主下嫁，与她不分大小，她和她的儿子永儿便被弃于京郊别业。那人想要轻薄于她，逼她就范，她宁死也不愿委身，最后是父亲老泪纵横哀求于她，求她为了杜家不可任性造次。

那一刻，她已然勘破，为了永儿能袭爵，为了杜家一世荣耀，她一让再让，一忍再忍，可最后谁都可以轻贱她。

她不相信这些事情，甄氏一无所知。

“既然来了，就进来吧。”甄氏甚少开口的嗓音有些沙哑，早有婆子开了门，沉水香的宁静致远须臾间平抚了杜且心中的不安。

“儿今日及笄，特来聆听母亲教诲。”杜且的乖巧是刻意雕琢的，可落在甄氏的耳中却不由地蹙了眉。

甄氏放下手中摸得发亮的檀香佛珠，示意她落座，“你我之间何须这些虚礼，我不问世事已久，对你也是疏于管教。看得出，他没有薄待你。”

杜且笑容微凉，垂眸展袖，一身华服美不胜收，“为了将儿卖个好价钱，若是连这点本钱都不肯下，怎么能套得住金主，父亲是何品性，难道母亲还不知道吗？”

甄氏并未接话，冷道：“你既已成年，这婚事也该议。”

“说起婚事，儿有一事不明。”杜且默默抚平裙摆并不存在的褶皱，“方才儿在厅前游廊遇到一个小郎君，他说他叫厉出衡，与儿有婚约，可是确有其事？”

甄氏并不否认，道：“当年在滇南行军时，曾救下厉氏一家，你父亲看厉氏家门显赫，有意攀附，提出结为儿女亲家。那时你还不足月，厉家小郎君也不过三岁稚子。你父亲怕人家反悔，还留了信物。如今厉氏衰微，你父亲平步青云，不再是当日的低等武将，这桩婚事怕是难成。其实也好，厉家那样的门第，就算是落败，也不是我们这种人可以攀亲的。你也不必太担心，安心待嫁，成与不成，你父亲总不会害你。”