时间似乎就在这样慢慢流逝！

大汉乾和十六年，没有改元的大汉大宝元年！

八月壬辰日（十四），周国为了远交近攻，派遣西上閤门使曹彬出使吴越国。为了加强关系让曹彬携骑兵所用钢甲战衣两百套，步兵所用铁甲战衣五千套，刀枪剑戟等武器未计，准备赐给吴越王钱弘淑。

谁知道船队刚刚靠近杭州湾水域，竟然碰到了五艘混迹于海面的海盗船。这些海盗不但异常嚣张，而且自称什么太平洋海盗，根本不把吴越国的水军放在眼里。

他们组织严密作战协调，平时隐迹于附近海岛活动。近年来这些海面上流散的海盗，逐渐被一个叫羯可船长的人统领了，组成了一个叫太平洋海盗的组织。手下大大小小的海盗已经有近三四千人，船队达到了几十艘的战斗力，完全封锁了吴越国广大的海域。

吴越国国主钱弘淑自然也听说了，派过军队舰船两次去剿灭这股海盗。但是不但军队被嚣张而且有组织的海盗全部打杀，这些海盗为了震慑，竟然还上岸袭击过州县两次，警告吴越国互不侵犯。钱弘淑拿他们没有办法，只好听之任之，谁知道如今竟然惹出这种事情来了。

这个曹彬也是周国如今青年一辈里有名的虎将，被海盗包围后临危不乱，虽然武力堪堪敌住海盗的首领羯可船长，但是随行的将士却被海盗杀的七七八八。

他从来没有见过这么厉害和善战的海盗，这些海盗简直就是训练有素的军队一般。最后在羯可船长强大的弩机围攻下，曹彬看看大势已去只好和五个属下屈服。

得意洋洋的羯可船长没有杀曹彬六个人，携带战利品和曹彬一行的两艘船潜回大海去了。把曹彬六个人赶到近海踢到水里，六个人游上岸逃生。

得到吴越国地方紧急安抚后，国主钱弘淑大惊失色的一边命人到海上缉拿，一边命人安慰曹彬六个人。当然钱弘淑也只能当着曹彬的面做做样子而已，至于缉拿那自然是骗鬼而已。好好安慰了曹彬六个人一番后，然后命人护送曹彬六个人返回周国。而经过曹彬等人的传播，太平洋海盗和羯可船长名扬四海起来。

此前因为唐国的皇太弟晋王李景遂，被昭庆宫使袁从范毒死于八月庚辰日（初二），比大汉国皇帝刘晟早死一天。但是刘晟的讣告因为国务重大的原因先到了唐国，而且皇帝毕竟大过亲王，唐国便准备派使节过来兴王府祭告。

但是因为唐国皇太弟的死，唐国国主李暻并不知道真正的原因。他感觉兄弟感情深，便在追封皇太弟半个月后，才命人到兴王府来告知。

偏偏唐国境内江宁府、江都府、洪州府三府，便传开了说是新进的太子李弘翼教唆袁从范，害死了皇太弟李景遂。

因为本来唐国国主李暻是要把皇位传给皇太弟的，这个传言一出唐国人心惶惶起来。而太子李弘翼也不安起来，私下里准备了许多私兵和死士以防万一。

而大汉国的新任皇帝刘继兴，却命人忽然找到了南唐国太子李弘翼，把这件事情流传出去的幕后人告诉了他，李弘翼自然在国内掀起一片腥风血雨。

蜀中到处也流传着周国要攻打蜀国的消息，而蜀国也没有人出来辟谣，蜀中各地人心惶惶起来。蜀主却派人来兴王府和刘继兴商量，说自己去年派胡立致送了书信给周国希望邦交和好。周国没有回答自己，如今却要声势来攻打，如果周国攻打自己国家，希望大汉国可以攻击依附周国的楚地周行逢，来支持自己。

刘继兴心里肯定高兴，正想进取楚地就有人送来借口。便当着蜀使和兴王府别的使节，讥笑蜀主是想做国主还是做皇帝。

偷偷的便让一直在兴王府没有走的蜀国使节宋行回去成都，隐晦的传达了自己想要进攻周行逢的消息。当然希望蜀中可以帮忙打通中间有楚地相隔两国的交接线，也随机在蜀中和湖南边境开始施压。

大宝元年九月初，有大理附属国林柯国特使毋置疑入朝。率蛮族濮夷、夜郎、僚国三国随众三百余人，皇帝刘鋹（刘继兴）使礼部尚书薛用丕隆重迎接。

大汉皇帝刘鋹答应林柯国要求，明年迎娶百夷公主依娉，和林柯国结成秦晋之好。

林柯国这个时候实际上已经沦为三个大的族群管理，国家的首领叫头人，时人又称羅施鬼。

这个百夷公主依娉实际上是现在濮夷族的头人，她的父母是濮夷和僚国的头人混血生了她。

而且林柯国（羅施鬼）名义上这个时候也已经归附大理国了，是属于大理国诸多民族里的属国，但是疆域广阔却穷山恶水，大汉征服了岭南西路后，便和大汉紧紧相连。

刘继兴此前命令密党行动，叫几个文人打入了林柯国发展。半年多的时间，这些聪明的文人在各个环节发挥了重大作用。

现在在兴王府要实施扩张策略的时候，果然在林柯国国内发挥了关键的作用。不但加强了周边势力的团结一致，也促使刘继兴可以大展宏图。

九月十四，大汉国军队果然顺利借道林柯国，二十余天之后直达蜀中边境黔州。

一路沿线势如破竹的清理，本来就不多强大的山区武装势力。更是在林柯国边境外，占领了湖南周行逢大片地区，其中有诚、徽、锦、溪四州不少土地，先头部队更是直接接壤南平边境。

当然这些刘继兴用后世军队特种部队，标准方式培训的山地陆战队的将士，在湘贵地区山区发挥了完全的优势。

周行逢措手不及的看着一路上大汉国军队势不可挡，到处都是山匪水盗归附大汉军队，他们在大汉国军队的带领下占领当地县府军寨。更是开仓放粮清除恶霸，民众纷纷起来迎接大汉军队。好像大汉军队就是仁义之师一般，周行逢自知不可为，只有据守武平节度藩镇朗州府下令而已。

其中就有他的结义兄弟衡州刺史张文表，想在全州和诚州切断这支先遣部队的后路，把整个部队包围在楚地扼杀。

而蜀中军队也不时自黔州出兵，可是意外的发现大汉军队不但占领了林柯挨着蜀中和湖南的边境。而且马上就有大汉国的官员后随，在当地占据县府，号召当地民众认可大汉国的政权，安抚当地民众的生活。

这支先锋部队，被大汉国称为西南第一团练使的郭镜率领，短短半个多月时间，开辟了一条连接蜀中边境的路线地带。

而大汉国也彻底将湖南、蜀中和林柯国分开来，这条一百余里宽的地带后来被称为挺进中原第一路！

享乐的蜀中皇朝没有重视，对于大汉国开辟这条路的重大作用。林柯国几个结盟小国，在接受了大汉国送的各种粮食物品后，也保持了沉默和默认。

出人意料的是大理国也没有干预大汉国的行动，也没有派人询问林柯国的许诺。

刘鋹（刘继兴）让楚、蜀、林柯各地的密党发挥了巨大的作用，巩固加强着这条挺进中原第一路的控制力。更先后派出了十多个选拔上来的密党党员，各自领着自己的队伍稳固加强着自己周围的势力，然后逐步往湖南境内深处挺进。

而已经渗入楚地湖南的密党党员，又在各地发动大大小小的反抗和暴动，让周行逢根本就没有精力来镇压。

这条挺进中原第一路越来越宽，也越来越稳固起来。随着刘鋹刘继兴派来三千正规军特种兵的加入，加强占领区各地收编的军队。各地征服发动的山匪水盗的归附更加集中，这条路上所谓的军队达到了惊人的近三万人。

而年轻的郭镜竟然破例被封为西北路招讨使，划归潘崇彻麾下，随后他身边两个助手也均被封了副招使。

此间因为一向以无耻著称的南平王高保融，受到周国的恐吓和游说后，不断的派人来游说蜀主归附周国。蜀中无可奈何又不能大发雷霆，只好暗地里求助于活动在边境的大汉西北招讨使郭镜。

于是，大汉国突然派了一支两千人的队伍，乘着下雨渡江攻击南平边境的县府。突如其来的袭击，不但轻松的占领了县府衙门，也让一向惯于见风使舵的南平手忙脚乱，更吓得高保融不敢离开据地。

因为这年闰七月，一直归附唐国的清源节度使留从效，突然派了牙将蔡仲斌偷偷去给周国传信，说愿意脱离唐国归附周国做藩属。

大汉国密党意外截留蔡仲斌，知道了这件事。八月刘继兴登基后，把这件事告诉了来到兴王府的唐国使节，质问留从效破坏地区间的平衡，要唐国发兵征服留从效，唐国不敢相信也不敢异动和斥责留从效。

刘继兴却以留从效破坏临近各国势力平衡和安定为由，九月中旬从潮州出发，派兵逼近清源军责问留从效，希望他出来解释这件事。