王小麦朝徐文远身后一瞧，的确是熟人，赶紧拱手施礼：“郑长史，你不是一直跟着魏公？怎么如今出现在洛阳？”来人正是王小麦曾经的顶头上司，原魏公府的郑长史。

“王先生不必多礼了。败军之将，这长史的称呼就不要再提了。”郑长史苦笑着扶住他。

郑长史当下向他叙述了当时洛阳一战的经过，当时乱军之中，他和李密失散，辗转多地最终被王世充所擒，“请”进了洛阳。郑长史说到这叹了一口气：“可惜魏公，一战落败，瓦岗烟消云散，悔不听当日魏玄成之言。对了，听闻当日王伯当得知战事不利，已带金墉城诸人退走，你又是如何来的洛阳？”

“我有一个同庄的兄弟，在程咬金手下做亲兵，听说程咬金被擒，我就留下来了，到洛阳来打探他的消息。”王小麦坦言道。反正大家都是阶下之囚，落的个背主投降的名号，王小麦说起此事来倒是没有一点心理上的负担。

三人又是一番长吁短叹，倒是让旁边宋老三这个铁杆儿的王世充手下不知所措了。宋老三站起身来向三人抱了抱拳：“你们几个慢慢叙旧，俺再去买些肉来。”

王小麦面带歉意的看了宋老三一眼：“我们三个人光顾说话了，还没有来得及向你引荐两位先生。”

“不妨事，俺是个粗人，哪有资格和你们这些学问人坐在一起。”说话间，他已经退到了门口。他这句话是发自肺腑之言，绝无嘲讽之意。俗话说好男不当兵好铁不打钉，当兵的在当时社会本来就被普通百姓看不起，更何况面对的是王世充都礼遇有加的这些学问大家。当然，王小麦是纯属走后门混进来的。

“那就再有劳宋大哥去多买些酒肉，再弄几个煤炉过来，刚才我的言语中对隔壁的那些先生多有不敬。就当请他们吃饭赔罪了，银钱就算在我账上。”王小麦闻言也就不再推辞，他知道宋老三别看平时和自己谈话的时候有说有笑。但若是碰见了这院中的其他人，却都是退避三舍，礼遇有加。

“继开你又何必对这等丘八如此客套，刑不上大夫，礼不下庶人，自古如此。”这老郑就是一个天生的阶级对立者，不过也不能怪他，毕竟他生活的这个时代，儒家的学说还没有被统一，各种解释层出不穷。

“非也，郑先生此言差矣。刑不上大夫本意是说君子治国若是犯了罪，不用等到刑罚来惩治他，他自己就会惩罚自己；礼不下庶人也并非是说士人无需对庶人保持礼节，而是要谅解对方不知礼，但自身仍要以礼相待。”对于这些有歧义的圣人言语，后来的儒学者都做出了完美的解释。

“好，”王小麦刚说完，孔颖达就从屋外走了进来，并且嘴上大声叫好。

这些人都什么毛病，进自己屋子都不敲门的，王小麦心说。

“孔先生。”郑长史忙向孔颖达见了礼。其实他二人年岁相当，都是五十出头，但郑长史却是对孔颖达分外尊敬，他二人原来应是旧识。

孔颖达回过礼，又转头看向王小麦：“家祖以及先秦诸师的言论历经多年，的确被有心人故意歪曲解读，以致现在儒学不振，被其他学派攻诘的窘境。”他话中的家祖应该说的就是孔子了。

“小子刚才一番不恭的言论一时出于激愤，还望孔先生恕罪。”王小麦连忙要把老孔扶坐在矮凳上。

“继开你有所不知，孔家人平日都是以周礼为常。”徐文远忙在一旁提醒他。

这下王小麦尴尬了，总不能自己坐着，让一个年过半百的老头子跪在地上，他因为十分痛恨跪坐，连屋里的席子都给了徐文远，平日里都是坐的矮凳。

“无妨，客随主便。”孔颖达却一点都不迂腐，一屁股大刀金马的坐在了凳子上。

徐文远和郑长史对视了一眼，他们这还是第一次见到孔颖达没有依照周礼行事。这样的举动在王小麦看来没什么，但落在他们这些有心人的眼里，却不异于一件惊天动地的大事。

“文远兄的书信中所言，我儒家经义多有歧义，令人不解之处多矣，故邀我等前来论证。没想到各种说法实在难以统一，比如郑兄刚才所言的那句‘刑不上大夫，礼不下庶人’就有十数种解释，实在是让人不知所措。窃以为，刚才这位小友所言，方才为正解。还未请教小友尊姓大名？”

“在下王小麦，字继开。”

“继开你与我等隔窗对立那一番话语，当真是发人深思。方才我与十几位大儒一起讨论，大家都觉得这个问题似乎无解。不知你能否赐教一二？”孔颖达热切地看着他。

“是何问题？难道孔先生与诸位先生也无法回答？”郑长史诧异的问道。