王永安站了起来，众人将目光聚在了这个年仅二十四岁的年轻人的身上，他的目光锐利声音坚定，说道：“诸位，我相信，日本人这一次的通电声明，并不是真正的全面对华宣战，但是他们会不断挑战我们的底线，一旦我们做出任何让步，我们将退到扬州城下，南通只是他们的借口而已，扬州才是他们的真正目的。”

众人顿时“嗡”地一声炸了，日本人的真正目的是扬州，为什么是扬州，凭什么是扬州，如果扬州被占领，那么中国就完了。

王永安分析道：“我之所以敢这么肯定，是因为日本人在任何冲突发生的时候，都不会设底线，以甲午战争为例子，期初日本人的设想仅仅是吞并朝鲜，将朝鲜设为自己的殖民地。但是当日本人击败了清军之后，他们发现还可以进攻我国东北地区，于是日本人便进攻了旅顺，进攻了沈阳，占领了辽东半岛，如果不是在李鸿章在谈判中遇刺，日本人唯恐李鸿章遇刺成为三国干涉日本的借口，日本人甚至会吞并东北地区。日本人就是一条永远不知道饥饿时什么的贪吃巨蛇，让他们吃一点，他们会吃一点之后再吃一点，如果对方让步，他们对逐渐将对方全部吞下。不要指望着日本人遵守什么约定，日本是最讲究偷袭和毁约的国家。所以我决定，坚决不对日退让。江北不让，则中国不让，江北不让，则中华民族不让。”

“云帅说的对，江北不能让。”姜登选朗声道，“以我对日本人的了解，最后最他们肯定会狠狠地咬我们一口，让我们成为民族罪人。”

“我也不支持与日本人的和谈，”张謇愤恨道，“日本人完全没有谈判的意愿，甚至他们只是出于借口说会和谈，但是大家可看到日本谈判代表前来？”

“日本谈判代表，只会在我们惨败之后来的。”顾彦卿冷笑着说道，作为一个出生于太平天国乱中国时期，经历过甲午战争的前清官员，顾彦卿太明白日本的谈判做法了，“我猜想日本人是没钱了，所以他们才会想出这么一个借口，向我们索要钱财。”

王永安冷笑着说道：“参谋长，立即通知江北军左路，通知江北军右路，放弃与清军的战斗，全线退防修整，准备随时返回扬州。”

“但是――如果清军这个时候趁机占领蚌埠和徐州，我们――我们就会面临灭顶之灾啊。”有人忽然说道。

“对啊，大好时机，白白浪费了。”

“打了将近两个月，从二月底打到四月初，全都便宜了他们了。”

“哎――要不是小日本捣乱，我们三个月内就能够击败清军，届时直抵京师指日可待啊。”肖湘山忍不住遗憾地说道。