香琴的尸体被抬走，地上很快被清扫干净，然后又被簌簌地白雪覆盖，仿佛一切都没有发生过。

在锦绣姑姑的示意下，众人散了，各自回到自己的房间等候消息。

是进入内宫帮忙筹备帝后的成婚大典，还是回到原处继续过朝不保夕的日子，都还是未知。

因为最后的决定权，掌握在太后娘娘的手里——

太后秦氏，那个活在宁宫传说中的女人。

她系贫苦出身，却聪慧过人，谋略非凡，凭着女儿之身跟随高祖打天下，定朝堂，安江山，才华智慧不输男子。

高祖登基为帝之后，更是辗转后宫，碾压一切年轻貌美的妃嫔，将自己的儿子沈泽一手推向这至尊之位，而她也成为高高在上的皇太后。

至于高祖的其他妃嫔，无子嗣的全都做了高祖皇帝的陪葬，有子嗣的也全都跟着被封了王的儿子们，远离宁宫的政治权利中心，对她构不成任何威胁。

可就是这样一个女人，在自己的儿子登基之后，却以皇帝沈泽年幼无知，无法决策朝中大事为由，以皇太后的身份垂帘听政，干涉朝事，借故打压沈氏皇族，任用她的娘家秦氏中人。

如此种种，造成大宁国外戚专权，皇帝形同傀儡，以至于宁国百姓只知太后，不知帝王。

建章宫的气氛永远静谧而且安然，秦太后手中的佛珠轻轻地捻着，也许是经常拿在手中把玩，佛珠早已被磨出了一层光泽。

“奴婢给太后娘娘请安。”锦绣的声音在下方响起，让秦太后很快睁开了眼睛。

“回来了？”秦太后放下手中的佛珠，朝着锦绣看了一眼，便开口说道，“你有话要对哀家说？”

“娘娘英明。”锦绣应着，然后将那些宫女们写的答卷呈上去，一沓纸放在太后的面前，“这是所有宫女的答案，请娘娘过目。另外……今日的幽兰殿，发生了一件趣事。”

“说说看。”太后似乎漫不经心地说着，随手翻着面前放着的纸张。

锦绣将甜儿遭人下毒失声，而云瑶和陆映泉急中生智，找出破绽力证自己清白的事情讲了一遍，就在锦绣话音落下的瞬间，太后手中的动作也停住。

“太后娘娘，这两个宫女天资聪颖，却是可造之材。”末了，锦绣还加上一句这样的评价。

“你应该还不知道这两个丫头的答卷是什么吧？”太后并不理会锦绣的话，从那沓纸张中抽出两张，递给锦绣，“来看看——”

锦绣闻言上前，走到太后的身边，朝着那两张纸上看过去。

保命。活着。

每张纸上都只有简单的两个字，比起其他宫女要么出人头地，要么获取钱财的想法，这样的理由显得过于简单，却也过于困难。