“本将也难看透这左良玉的用意。两年前朱仙镇大战，左良玉所部精锐尽失，他连夜难逃襄阳，惶惶如丧家之犬，至此不敢北上一步，不知现下怎么如此莽撞，让人费解。要说左良玉会为了朱由检，为了什么大明旧土如此舍生忘死，那更是笑话，似他这种行将就木的老东西，抢劫民财，暴虐百姓是威风凛凛，可是遇着我军，却是畏之若虎。新野不过一小城，他就算破了新野，又怎么敢进犯南阳府城，就算攻破了南阳，又怎么能出得了HN他这样长驱直入，若被截了后路，就是兵败身死，怕是要连武昌老巢也要送给咱们闯王做登基贺礼。”

吴汝义越说越觉得自己分析不差，可越是这样，越觉得左良玉突然进军让人百思不得其解。

“你去吩咐，命斥候和夜不收日夜不歇，细细打探，特别注意左良玉中军动向，随时来报。“

待得传令兵下去，吴汝义又俯身在案头查看地图，却依然不得雾水，只低声骂了一句

”这个该死的老东西！“

左良玉是傍晚时分到得了新野城下中军大营中，他虽然才四十五岁，却因戎马多年，又有宿疾缠身，面相直如六旬老翁一般，满头华发。早已不似当年的威武将军了。他这一生大起大落，从小小的军士，征战多年，到如今的宁南伯，平虏将军，割据一方，想来真如梦境一般。他本就不是个死忠节义的人，大字不识，圣贤书是万万没有读过，所以更没有为朝廷，为君父不辞性命，捐躯赴死的想法。

左良玉高居帅座，面前案上摆着平虏将军的银印敕书，帅座背后站两个持刀的护卫。他俯视着帐中大小军将们，他们中有随自己征战多年的部将，有被他招降的闯军和张献忠的部将，老老少少，一二十人，此时鸦雀无声，只等着他发令。

左良玉没有说话，心中却波澜不止。

他起于行伍微末之间，在波诡云谲的大明朝，党争阉祸，勾心斗角，内忧外患，他数次被罢官，又数次被启用，数次与死神擦肩而过，又绝处逢生。他早已明白在这乱世要想活下去，要活得更好需要什么。崇祯十一年，因为兵变，他左氏满门在许州被屠戮一空，只有儿子左梦庚在军中得以幸免。那时他对李自成恨之入骨，发誓要手刃闯贼。崇祯十五年，朱仙镇会战，朝廷各路兵马不听调度，相互倾轧。督师丁启睿不听他劝阻贸然出兵决战，结果连连大败，那战他眼见得与他浴血多年的袍泽在闯军的围攻下身死，数日血战，赤血千里，伏尸百万。左良玉看到白日还壮志豪情，悍不畏死的亲军精锐在李自成大军下一个个惨死，号称中原精锐的HN主力被摧枯拉朽一般毁灭，身经百战的他居然开始怕了，他觉得李自成随时会要了他的性命，他不顾连夜南逃襄阳。从此躲在武昌，据守不出。

左良玉不知道今夜为什么这么多感慨回想，他知道自己身体每况愈下，本来只希望将湖广交给儿子左梦庚，让他在这乱世有一个立身的本钱，可太子的来信，不禁让他又嗅到了一丝位极人臣的希望。

帐中诸将只看着沉思中一言不发的左良玉，不知大帅究竟想些什么，片刻，左良玉心腹爱将马士秀才起身道

”大帅，诸将请大帅示下。“

左良玉的思绪被打断，回过神来，抬眼扫视了帐中诸将，眼中精光迸射

”太子爷龙驾南下，我等北上接应。上月贼军已经占了BJ兵锋正盛，不可与之正面匹敌。现我军兵分两路，郝效忠，你领两万人仍在此攻打，破了新野之后，高墙深壑，固守在此，万不可贸然北进以至我后路有失。本帅今夜率主力八万人，绕过新野，往T县裕州而上。尔等记住，此战我精锐全出，是为了护卫接应太子南下，不是收复南阳，何人敢不遵军令，惹来了闯贼大军，本帅定要他的狗头。都下去准备罢。“

帐中诸将口呼领命，齐身出了帅帐，各自准备去了。

”去将马士秀叫来。“左良玉稍带片刻，又转头对身边亲卫吩咐道。

话说马士秀刚出帅帐，上马要往自己营中行去，就见左大帅亲军前来召唤，忙又下了马，急急忙往帅帐而去。他是左良玉心腹，知道大帅刚才在帐中若有所思，现下叫他，必然有事相商。

行至帐中，他见左良玉仍然仿佛神游天外，不敢轻易打扰，只垂首立在一侧。却见左良玉突然长叹一声

”朱由崧在南京监国了，朱慈烺大难不死，逃命南下，吴三桂降了鞑虏，恐不日也将南来，这台戏唱得人越来越多，但只怕我却唱不了了。“