骑兵奔至面前，并未停止，却从中分成两路将李岩和亲军团团围住，此时才看清楚这些骑兵全是身着大顺军服，却不知是何人的部下探得此处厮杀，领兵来援。李岩心中稍定，对来人大呼

“本将乃制将军李岩，尔等是何人，请领头的将军出来相见？”

此时骑兵中奔出五六骑，从中涌出一名将军，此将身材精壮，神色倨傲，黑面短髯，却不正是丞相府亲军都尉，威武将军刘凌斌。他一身戎装，提一柄偃月刀，当即跃马而出，在李岩面前站定，施施然道

“末将刘凌斌参见制将军，恕末将甲胄在身，不能下马。”

他说是参见，不过微一抱拳。李岩站在地上，他骑在马上居高临下，神态高傲，眉眼间杀气闪现，全然没有下官参加上官的礼仪。要知道大顺军职，至闯王以下有权将军，制将军，又有果毅将军，然后才是威武将军。不说职位差距很大，况且李岩虽然年轻，但是成名已久的军中宿将。刘凌斌如此轻慢，却是让人费解。

李岩初见时刘凌斌，心中已是大惑不解，他知此人阴险毒辣，是牛金星所依仗的心腹大将。又见刘凌斌神色倨傲，丝毫不顾及自己颜面，更是心中更是费解。他心下猜测，莫不是牛金星当真要撕破脸面，还派来重兵护卫朱慈烺难逃，那今后闯王面前对奏，他该如何交差。

“原来是刘将军，你来得正好，本将探得朱明余孽朱慈烺要难逃，率兵在此截杀，却不料被他们劫了宋军师，你正好率军堵住他们去路，今夜我们为闯王和丞相诛灭朱明余孽，立下这不世之功”李岩先拿话堵住刘凌斌，当着众军士的面，量他也不敢乱来。

当他们说话之时，宋献策早已经悠悠醒转，刚才他被陈同尘一个手刀打在脑后，一时晕过去。现在被马蹄踏地的动静激醒，他睁眼看着四周，诧异发现自己竟在朱慈烺等人面前。而李岩率军正与刘凌斌对峙。他精明过人，足智多谋，已然明白了自己的处境。他幼年患过重疾身材矮小，左腿还留了残疾，但却心志坚定，遍阅群书，终成一代大才。但凡这样的人，都是心中极为骄傲之辈。他此时不愿卧倒在地，顾不得大敌环伺，局面危急，却奋力站起，昂首而立。朱慈烺君臣看他也不言语，也不见喜怒哀乐，就不在意，任他站着。

那边刘凌斌听得李岩拿话挤兑，却不在意，他微一仰头，一声轻笑，

“制将军有令，末将本该遵从，可末将想请教制将军，这里谁是朱明余孽？末将只见到闯王亲封的宋王，却没见到制将军所封的朱明余孽。“他言语放肆，出言讥讽李岩，已全然不将他放在眼里。他也不等李岩发怒，在马上对着朱慈烺抱拳躬身，高声问道

”宋王殿下，末将有礼了，丞相大人请宋王南下真定府躲避时疫，为何宋王殿下还在此停滞不前啊？“

朱慈烺见是刘凌斌来，心中已怀疑此事怕还大有深意。今晚各路人马纷至沓来，粉墨登场，波折无数。这背后好似有人在步步设计。他究竟想要做什么。可刘凌斌到此却一定不会害自己，在京营之中机会众多，牛金星没有必要大费周章，自己可以断定，牛金星除了和自己联手，无路可走。他见刘凌斌称自己宋王，已知他有意回护自己。当众也是朗声答道

”多谢刘将军挂念，孤身体不适，得丞相关照，带了亲随和属官，南下真定府躲避时疫，今才离京十里，就蒙宋军师和李将军刀兵相送。孤的贴身内官王常顺和我诸多亲卫皆冤死刀兵之下，他日见了闯王，孤一定和宋军师和李将军好好请教，闯王亲封的宋王，还是不是大顺的王爷？“

宋献策就站在朱慈烺身侧，听得他这般说道，不禁回头看了看朱慈烺，他张了张嘴，却又沉默不语，今日的事情大大出乎意料，好似坠入了一个圈套。他至出山以来，帮助闯王立下无数大功，却也和闯王越来越离心离德，京城的繁华迷人眼，亡明的大功乱人心。大家好似都忘了当初举兵的初衷，这天下还有无数饥民，还有无数苛政，还有无数乱命，这些不救不除不改，江山怎么坐得稳？！他觉得闯王和刘宗敏受了牛金星蒙蔽，在金钱美色面前已经毁了，他把目光投向了李岩，这位文武双全的年轻将军，胸中有天下，更有万民，最重要的是，他有信仰，他才是“十八子主神器”这谶语中真正的圣人。

他知道朱慈烺，但是却没有见过面。一个养在深宫中的少年，一个金冠落地的亡国太子而已。崇祯帝朱由检尚且被逼死在煤山，一个十五六岁的少年，又能有什么能耐。之所以要伏杀朱慈烺，一是李岩需要这个天大的名声，他才能超过刘宗敏，成为闯王之下第一人，才有机会和闯王分庭抗礼。二是可以趁机拿捏住牛金星的痛脚，那个贪财无度的前明举人，正在毁了他辛苦努力的大顺。可他却中了牛金星的计，好一个螳螂捕蝉黄雀在后，自己竟然做了牛金星的棋子。唯一让他意外的，是他看到了朱慈烺的勇敢，执着，还有与李岩一样坚定的信念，这浑然不似一个十五六岁的少年。

他摇摇头，没有反驳朱慈烺，他现在需要冷静的观察局面，想想这件事到底在哪里出了错。