“他在下面忽粲然一笑,说是否要他在下面接着我跳下去,我当时虽然被围墙下突然出现一个人给唬了一跳,可是还别说那人言语温柔,话语体贴，再加上容貌不俗,我的心莫名就跳快了些。所以他说了这话后，我就说好,然后大着胆子跳下了围墙，他果然在下接着我，可是却被我一压,往后摔倒在地,弄了一身土，而我因为压在他身上却没事。站起来后，我帮他拍衣裳上的土，他谢了我，我们两个就此说起话来了。他问我，为何这个时辰从墙上跳下来，莫不是小贼去偷了东西才翻墙而出。我被他给逗笑了，便实话实说我是想逃婚，想去南边儿应天找我舅舅在他家避上一避……”

说到这里周姨娘忽然莞尔一笑接话道：“接下来想必这斯文清俊的书生一定说，他也要去应天，可以顺路和你一起结伴同行。”

贺卿抬眸讶然问：“恩人如何得知？”

周姨娘摇摇头，接着道：“我还知道你欣然应允了，便真和这书生一起结伴同行，然后在路上*于他。而他把你带来了苏州府，而非应天。你想着既然已经*于他，且他又是你喜欢之人，便也安心跟他一起过日子了。既然跟了他，你就把自己的价值两千多两银子的金银细软拿出来帮衬这个家。后面是不是银子花光了，你这清俊的书生郎君也不见了……再后面，或者你四处寻他，渐渐陷入困境……”

“恩人，你……你难道会算命么？方才所说竟如亲眼所见一般，除了少许不同。”贺卿眼瞪得更大问。

周姨娘噗嗤一声笑出声道：“你这傻子，你是深闺中的小姐，只知道看那些才子佳人终成眷属的话本子，满心认为外头的清俊书生就是那话本子里所写的才貌仙郎，遇上一个也能跟你心意相通，白头到老。却不晓得外头的清俊书生多得是斯文败类，他骗了你的身心，然后就能骗了你全部的金银，最后卷了你的金银跑了，说不定又去找别家的小姐行骗了。哎，这就是身为女子的悲哀……只是，今日你为何到这青云观来了？难不成那骗子书生带你一起到这观里来过？”

贺卿含泪点头，“是，去年这时节，我和他还恩爱异常，他带我来这青云观赏过红梅。他一月多前不辞而别，我把这城里找遍了。今日偶然走到青云观，想起旧事，两只脚不由自主就跨进来了……因为囊中拮据，这几日每日就只喝一碗粥度日，又冷又饿，心内又悲伤，所以方才就晕倒了。”

“哎，这世上多得是痴心的女子，负心的男子。你也别找了，对你那书生郎君也死了心吧，他既然卷走了金银，那定然是不会让你找着的。这样吧，你不是说你舅舅在应天么，我可以助你十两银子，你去坐个船去应天找你舅舅，在他家里歇一歇，待恢复了，再回京师去找你爹娘，把跟这书生郎君的事都忘了，以后再寻个人家好好过日子罢。”周姨娘叹口气道。

不想贺卿听了周姨娘的话却咬着唇半天不吭声。一边的丫鬟卉儿是个急性子，见她又这样就生气地冒出来一句，“你哑巴了呀，我家姨娘愿意助你十两银子，让你回家呢。这样好的事情，你样好的人，上哪儿找去？你却在这里不情不愿。”

“不，不是这样！”贺卿听了赶忙分辩，急的眼中又坠下泪来，“恩人要助我回家，我感激不尽呢。只是……我这样子不敢回去……回去了怕我爹娘要打死我……”

周姨娘皱起眉头问：“这又是何意？难道你爹娘不疼你，你离家拖黄了婚事他们就要打死你？我想天下不会有这样的父母吧？又或者你觉得自己失了身，以后不好再找婆家？其实也不尽然，这事情也不是你的错，只是你受了人哄骗而已，你回家去，你爹娘一开始或者会说一说你，但最终还是会宽恕你。再说了，你即便找不着太好的人家，但一般人家的子弟或者与人做续弦还是可以的。所以，不要怕，只管回去就是。再有，你这般年纪的一个单身女子在外实在是不妥当，要是再遇上拐子，一辈子那也别想回家了。”

贺卿只是长得白净，但容貌平常，这或者也是她到如今还没出事被拐子拐卖的原因。

耳中听到了“拐子”这两个字，贺卿终于是吓了一大跳，就把藏在肚中犹豫不敢说的话一咕噜说了出来，“恩人，我也是想回家的，只是一月多前，他还在时，我不思茶饭，他请了郎中来替我诊脉，诊出我怀了身孕……”

“什么？你身怀有孕？”周姨娘一听十分吃惊，便又朝贺卿的肚子仔细看了一眼，却见她腹部平平，遂猜测道：“是不是这月份还小，所以不显怀？”

贺卿点头，“嗯，这会儿才两个多月。”

这一下众人明白了，因为这叫贺卿的女子怀了孕，所以不敢回家。

“你那书生郎君是晓得了你怀了身孕后，就卷了银子跑掉了对不？这负心的下流坯子，把你害得好惨！你存着痴心想找到他，自然是舍不得打掉腹中的孩子。如今孩子两月多了，我就算助你十两银子回家去，你也要打掉这孩子，或者生下来才能回去。唉，怪不得你不敢回去呢。”周姨娘猛拍一下圈椅扶手粉面含怒道。

“正是如此……”贺卿难过地垂下了头。

周姨娘想了想便又说：“也罢，我助人助到底，送佛送到西。我且问你，你这腹中的孩儿是想打掉还是生下来？我可以帮你找郎中按你心愿行事。只是我劝你一句，你这样一个未出阁的姑娘生了孩儿，要是带回去养，你爹娘恐不能让你进门儿，所以还是找个郎中开药打掉得好。”

贺卿泪水再次滚落，抬手摸了摸自己肚子哀声道：“可我真舍不得打掉腹中的孩儿，不管怎么样他也是一条命。我想，生下来，送他到育婴堂也好，总比让他就么来了世上一遭，不见天日就去了……”

“……这样的话，那你就得明年七八月间生完这个孩儿才能回去了？”周姨娘心中合计一番道。

贺卿忽然站起，向着周姨娘跪下道：“恩人，求你帮我生下这孩儿吧。我不敢忘恩，只要回到了家，必定能重金相谢的。”

“这……”周姨娘沉吟。看着跪在地上的贺卿，她脑子里突然冒出些想法。这想法灵光一现，让她豁然觉得眼前出现了一条大道，这大道能通向她一直想要去的地方。隐隐得她因为这想法的出现，心中好一阵兴奋，只觉身子里头的血都奔流得快些了。抿一抿唇，她赶忙上前将贺卿扶起来，含笑说：“姑娘快请起，我说过了要帮你帮到底的，至于什么重金相谢就不用了。我今儿个到青云观来，能遇到你就是有缘，三清老祖指点我做这一桩好事，添福添寿呢。我想了一想，方才你所说也不错，上天有好生之德，那我就帮你把你腹中的孩儿生下来罢。”

见周姨娘答应了自己所求，贺卿激动无比又要向周姨娘跪下磕头，周姨娘把她扶住了，说：“快别这么着。你腹中还有孩子呢，以后起坐要小心些。”

正说着这话，门口有道童儿进来请周姨娘跟着她去胡道婆的丹室，说就要开炉起丹了。周姨娘便让赵桂儿和卉儿照看着贺卿，自己起身跟着那道童儿去了胡道婆的丹室。进了丹室后，只见胡道婆先叫周姨娘来向着室内的三清神像上了香，然后她拿出三张符纸就着香烛点燃了，嘴中念念有辞。随后说：“可以了。”

便转身去屋子中间的一个不大的八卦丹炉中，开了炉盖，从中用一个夹子将一个黑碗夹了出来，在这黑碗内装有四颗红色的丹丸。

胡道婆将这黑色碗内的丹丸倒入一个精致的玉盒中，然后将玉盒递给周姨娘笑道：“周娘子，这神丹已经炼成，你拿回去，在和你家老爷同房之前就服上一颗，我想，等这些神丹都服完，或者你肚子里就有孩儿了。”

周姨娘接过来，喜滋滋地看了里头的那四颗红色丹丸好一会儿，忽然说：“胡真人，要是这些神丹都吃了也怀不上怎么办？”

胡道婆没料到她这么一问，便答：“要是吃完了都没用，那就需要再选吉日吉时再炼上一炉丹。”

“那不是说这些神丹并不神么，否则不是该只吃一颗就能怀上？还有啊，要是这没完没了的下去，我箱子里头的银子都要长腿跑到你这里来了对不对？”周姨娘看向胡道婆忽然冷了脸道。

“这……”胡道婆带笑的白白胖胖的脸不由僵住。她倒是没想到这周姨娘突然变聪明了，一下子揭穿了她连环计骗人的本质，所以不好回答她。