“信使何在？”张颌匆匆赶到，不及看信，先问信使。

信是死的，人是活的，某种意义上而言，这个信使比袁绍亲笔信的价值更高。一个从邺城长途跋涉而来的信使，从他口中，得到再多有价值的情报也不稀奇。

“人已经死了……”守城军士指指城下，一具尸体仰面朝天的倒在那里，伤痕累累，身前身后都插了几支羽箭，其中一箭穿透了左胸心口，应该就是致命一击。

守城军士的讲述证明了张颌的猜测。

“开始只看到了一股烟尘，过了一会儿才看清，好像是有人在互相追逐，然后，此人就出现了。开始是骑着马的，后来马大概是累死了，也有可能是中了箭，总之突然就倒了，他就拼命往这边跑，城门打不开，属下只好坠绳子下去，可还没来得及，青州游骑就追上来了，他临死前，把信放在了篮子里……”

叙述时，当值的军官一脸战战兢兢的，察言观色，他发现张将军对这个信使很看重，生怕被迁怒了。要知道，最近城内的气氛很糟糕，焦虑、不安是常态，连辛参军那样举止雍容的人，都显得很暴躁，不小心可不行。

“此事须怪不得你。”好在张颌并没发火，只是淡淡的点点头，脸上露出了若有所思的神情。

军士的口才普通，叙事没什么重点，但当时的情景却也不难想象，即便换成张颌自己在现场，也没法做得更好。

突围的死士离城后，南面的城门就没再次堵上，可就算没堵上，开关城门也是需要时间的。王羽攻城攻的一点都不坚决。连外面的护城河都没处理，那信使看起来是自己游过来的，估计吊桥也没来得及放，或者说不敢放。

毕竟眼下情况不明，谁知道来的是真信使，还是诈门的青州死士啊？万一真被诈开了城门，被青州铁骑一拥而入，那就真是大势去矣了。

王羽不舍得伤亡军队强攻，只是不想被张颌借着地利消耗。并不是他不敢打仗！若是解决了城门，想必他一下就会变得果决起来，张颌也没自信能挡得住对方。

所以，守城将士的做法无可厚非，只是这就出现了一个难题。张颌无法确认信使的真假，唯一能据以辨明真相的东西，就只有那封信了。

可是……

还是那句话，信，终究是死的，不会说话，带来的情报不全。也未必可靠啊！

想了想，张颌一时想不到什么好办法，只能指着城下吩咐道：“多叫些人来看看，看有没有人见过此人。”

送信这种事九死一生。有身份的人肯定不会来。没什么身份的人自然不知名，尽管张颌军中人不少，但能认出对方身份的希望，也是相当之渺茫。权当死马当活马医了。

“喏！”

看着亲卫领命而去，张颌拿着信下了城墙。他要去找人来读信。这种信被截获的几率很高，为了防止泄露军情，肯定要加密，在袁军当中，这种事一般都是由参军来负责。

“儁乂，信在何处？信使何在？”刚下城，迎面正见辛毗匆匆赶到，满脸喜色。

“信在此，信使已经……”张颌摇摇头，将手中的羊皮递过。

“只有信？”辛毗脸顿时一沉，喜色转黯，张颌想到的，他也想到了，没有信使的佐证，这事儿的真伪就很难说了。

沉默中，他接过密信，展开细看：“仲德明日午时过府赴宴，宾朋甚众……”他脸色稍雯，向张颌解释道：“是我军的密语没错，不过……”

“有什么问题吗？”

“问题倒也谈不上，”辛毗摇摇头，神色凝重，“不过这暗号是从前用的……”他指着羊皮纸解释了一番。

仲德是高干的字，在这里取得只有一个‘仲’字，明日午时要反着念，就是月的意思，这两句话表明了时间，即仲秋。过府赴宴，宾朋甚众的意思就是四方诸侯大举赴援。

“一般来说，这些密语都是开战前商定的，这套密语是当日主公入主冀州时用的，有些不合时宜。但反过来说，此战战前，主公并未颁下新的暗语，用这套倒也无可厚非。”

袁绍不是搞谍报出身的，不会没事就玩神秘，只有进行重大的军事政治行动前，才会搞一套暗语出来。入主冀州的是一套，界桥开战前又是一套，每套都不一样，同时，每套也都有针对性。

“平原开战前，毗也领受了一套暗语，但这套暗语相对简略，表达不了太复杂的意思，事发突然，主公采用从前的暗语也是无奈之举，可问题是……”

合理的同时，又带来诸多疑虑，最近一段时间，张颌、辛毗面临的抉择，基本都是按这个套路来的。遇到事情就质疑，辛毗已经快要形成这种条件反射了。

张颌的眉头也皱紧了，付出了这么多牺牲，好容易盼来了消息，如果因为疑神疑鬼错过了，岂不太可惜了？自己日后又有何面目，去见为此而牺牲的兄弟们？

上次的死士中，有几个受了轻伤，在野外躲了一阵子，趁夜逃回来的幸存者，带回来了那支敢死队的部分情报。

突围之路，一共不过五十里的路程，却是一条荆棘之路。每走一里，都要丢下至少三名兄弟，到这几个伤兵掉队的时候，路程才走了三分之二，减员却已经达到了一半，可谓步步溅血！