姜勇一行人中大多都是第一次来商城, 他们会主动跑到这里来, 也是听来往魏鲁两地的商人吹牛吹的，把他们都给吹心动了, 这才想来试一试。

几家人大多都带了几车货，不多，他们一开始不想压上家底，就是走一趟试试，如果有好处呢, 下回再来, 如果不像他们吹得那么好，那这一趟损失也不会太大。

而且, 快到商城的路上就已经让他们很不安了。

因为……眼前皆是焦土。

牲口们拉着车驼着人，都累得一步步往前拖着走。商人们有的心疼牛马，不得不自己下来走，再背上一点货, 免得它们趴在半路, 那亏的就太多了。

姜勇他们也是因为带了太多的牲口，只能把自己的口粮都让出来先喂牛马吃。

所以一看到商城了, 个个都激动起来, 一股劲的往商城赶。

城门处有两面巨大的旗帜迎风招展, 一面鲁国王旗, 也就是姜氏旗, 一只巨大的羊头, 有着尖锐的巨角。

另一面却是玄黑色底上绣着一只巨大的红色凤鸟, 展翅欲飞。

“那是什么旗？”有人看到凤旗问道。

众人皆摇头，没人认识此旗。商人大多走南闯北，论起见多识广，他们自认都还可以。结果今日在商城却碰上一面不认识的旗，黑底赤凤，这是什么家族呢？

姜勇悄悄问姜礼，“大哥，你看……这会是公主的旗吗？”

姜礼摇头。

越来越近了，他这心……也越来越不安了。

希望公主还记得他们……

还要他们……

进城倒是比别的城市要简单的多，城门卫只登记车上的货物种类，但不问来路。不管你车上带的是人是物，是牛是马，是偷来的还是抢来的，登记之后都能带进商城，而且你说这东西是怎么来的就是怎么来的，车上洒了血，你说是你杀鸡溅上的，城门卫都相信。

姜勇一行兄弟，年纪相当，没一个女眷，还带着个孩子，城门卫也一本正经的记上：兄弟数人。

姜温让姜俭去说他们姓马姓牛姓张姓李，城门卫也一一记上，不管这些人前脚说自己是兄弟，后脚又姓氏不同。

姜温悄悄对姜礼说，“此城不简单。”

虽然明摆着对商人宽松，但也留下了操作的余地：实物实据。

只要进了商城，一车一马一人都要如数记录，没有悄悄塞几个钱当好处就把四车货记成一车货的，又不收城门税，费这个劲干什么？

但所有一切如实记录之后，如果真有事，查起来也方便，一抓一个准。外松内紧。

进了城门，眼前就是市场！

车水马龙，人声鼎沸。墙根蹲着很多流民，一看到他们就过来问要不要卸货的、抬货的？两天一个钱。

旁边一个商人笑着说：“现在贵了，十天前你们来，那是一个饼就行，现在要钱了不要饼了。”

姜勇摇头，流民也不敢多纠缠，就到后面去问。

这时又上来一个小商人，问他们要不要找住的地方？要不要租仓库？

“最好先租，不然过几天人更多了，就租不到了。”他刚说完，身后又来了一个说，“听他胡说！不会租不到的！商城房子多！”

第一个人火了，骂道：“哪里租得到？北区哪里还有房子租？”

两人眼看要吵起来，姜勇忙问，“两位哥哥都消消气，小弟是头一回来，请两个哥哥喝个茶，也给小弟讲解讲解。”做了几年生意下来，姜勇也变得成熟多了，这场面话说得溜得很。

两人见此就先住了嘴，一起道：“你先把家当安顿下来吧，我们先带你去租个房子。”

姜勇回身把马栓在车上，又把姜俭从车上喊下来。要论心眼，姜俭和姜温才像一对亲兄弟。

姜俭当年在兄弟之中不起眼。他生就一副小鼻子小眼小嘴，年纪小的时候，脸蛋圆润，也能赞一声长得好。等到长大就不像样子了，脸长成方形，鼻子眼睛还是那么小，乍一看，一副老实相。

他个子不高，跟在兄弟之中最高的姜勇身边跟个没长大的孩子似的。

那两人都看得出来这一对不是兄弟，没等问，姜俭后错一步跟在姜勇右侧。

哦，这是个下人。

于是两人都不再看姜俭，只对姜勇说话。

姜勇长得高大，脸看着却小，他笑容爽朗，落落大方，带有一股天真的豪气。

就算流落在外这几年，他也没吃什么苦头，反正有姜礼和姜温在，他什么事都不用操心，有钱吃干的，没钱喝汤。成日里带着羊崽玩，到现在都是一副少年的样子。

那两人看他年轻，有心取信于他好占些好处，不免做出一副好心肠的模样，一搭一唱，说得姜勇听都听不过来。

姜温在旁边一句句都记下了。

后面车里，姜礼对姜温说，“这事，还就是阿勇去才行。”

姜良抱着羊崽，正凑在窗户前逗他说话，“这是什么？这是大马车。那是什么？那是大水缸……”

姜良突然一怔，手都颤了，声音激动的变了调：“阿温！阿温！你看！你看啊！”

姜温和姜礼都凑到车窗前往外看，马车正慢慢走过一个大水缸。

水缸巨大，有一人高，缸底有足，虽然现在天还不算冷，水还没有结冰，但这个水缸明明就是和公主当时命人摆在摘星路上的一样！

公主当时说，防备着有人在摘星宫附近纵火，命人在摘星宫四周的路上都放置了这样的水缸。

姜良和姜俭当然也看到了。

姜良看得眼都直了，半天不说话。姜俭看了眼那两个商人，说：“这里都用这么大的缸晒酱啊？”说着还伸头往缸口看，还说：“晒的什么酱？豆酱？菜酱？”

商人把他拉回来，笑：“是水，清水！”

姜俭：“水？井里不都是？这谁家的缸？存这么多水？”

商人笑道：“这个嘛……是主人家的。”

出了市场，路就越来越宽广。两边的房子看得出来，大多都是换了新门新墙的，还有的人家瓦都是新铺的。

这一看，就是经过一场或数场大战才会有的场面。不然不至于整整一条街上的房子都遭了殃。

与别处不同的是，这里的每一个房子门上都挂着一个木牌，牌上写着字，有的牌是原色，黑漆写的字，有的牌却涂上了黑漆，字是原色。

商人说：“这有的房子已经租出去了，有的没租。”他指着黑漆色木板说，“这都是没租的，你去看一看，想租个多大的，有几个房，院子能停几辆车，有井没井，看好了，咱们一道去把房子租下来，你今晚就能住进去了。”

姜俭就去了。

他心里盘算，这院子大的、房子多的肯定就贵，若再有个井，那就更贵了。

他们还不知道要在这里住多久，也不知道公主到底是不是真的在商城。他前后跑了一圈，看中一间，把牌子取下来，揣着回去了。

“看中了？”商人笑道，“那咱们这就去租吧。”

再往前走，人就更少了，车马也几乎绝迹。路边只有巡逻的城卫，个个手持长矛。

商人带着他们走右侧，一边给他们解释：“咱们过去走这边，像他们出去才走那边，走错路要罚的。”

姜良已经激动的说不出来话了，就是姜俭，此时也有点抖。

这……也是摘星路上的习惯，也是公主定下的。

在街道尽头，是一大片的空地。只有一座府邸矗立在远处。

在另一边，则有一些空车停在那里，连马都被解下来，不知牵到哪里了。

商人说：“把车停在这，马他们会牵走，免得在这里拉了弄脏地面。”

于是姜温、姜礼、姜良和羊崽都下来了。

姜温怀里抱着个漆盒。

两个商人看了姜良一眼，再看他牵着的羊崽，就都不看他了。

姜良的脸就气白了。

姜温还悄悄跟他说：“我这办法不错吧？”

出来前，他跟他说，叫他只要出现在人前就牵着羊崽，这样人们就不会盯着他的脸使劲看了：他们会把他当成孩子妈，只是穿了一件男装。

姜良：“滚！滚远点！”

姜礼：“你别气他了。快过来。”

姜温偷笑着跑了。

他们兄弟几个就姜良，越长越好看。剩下的都长成大男人了，他还是小时候那张脸。

而且，他还不怎么长胡子，到现在还是唇红齿白的模样，一生气，眼睛就水汪汪的，脸白的像雪一样，再气一会儿，眼圈就红了——不是想哭，他就这毛病。

姜温曾因为他这毛病夸了他一句：“果然美人。”

被姜良拿着矛追杀出去三条街。

姜温也很委屈，长这个样，怪不得总被那些浪荡子盯着看。

姜礼把姜温叫过来，小声说：“你又不是不知道他的爆脾气，现在别气他，一会儿见着公主……”

他的话哽住了。

公主真的在这里吗……

姜温深吸一口气，他也是紧张的。

羊崽看一眼姜良，小声说：“叔叔，手疼……”

姜良连忙放松手劲，握住他的手揉，“不疼，不疼，吹吹。”蹲下给羊崽吹手。