辨认出一道浅浅的伤疤、确定他的身份后才松了口气，垂下手，倚着墙慢慢坐下来，说：“原来你就是肖远歌。”“是啊。”他很干脆地点头，“这是我小时候的名字。十七，你变聪明了，居然一下就能猜中。”

十七没有理会他的称赞，只是问道：“你想起小时候的事了？”

肖远歌抬头望望天：“实在不是什么美好的记忆。”

闲阁培养的杀手大部分从小就在闲阁里长大，比如十七，十九。十一和他们不同，他进入闲阁的时候已经十岁，但是记忆却是空白。阁主告诉他们，十一的亲人全部被奸人杀害，十一亲眼目睹了一切，受到严重刺激才忘掉的。

——也许这段记忆，就是十一叛出闲阁的原因？当年杀死他亲人的凶手，难道与闲阁有关？十七突然打了个冷战，不敢再想下去。知道太多，实在不是什么好事。

关于小时候的记忆，十一不愿意多谈，轻描淡写地把话题扯开，“我在找十三。他还活着吧？最近是不是没出过任务？”

从前十一还在阁内时，有次十七伤后归来，换药时他恰好在场，结果伤药被偷换，害他足足两个月下不了床，从此再不敢在肖远歌附近处理伤口，此时也仍然任由衣服上的血迹不断蔓延。他回答说：“活着呢。阁主好像不太信任他，禁足了。”

“难怪我一直找不到他。发生什么事？”

十七耸耸肩，结果扯到伤口，疼得直吸气：“谁知道呢。莫名其妙就被禁足了。”

阁里莫名其妙的事情太多。知道太多的人，一定都活不长。能活到现在的人，都明白这项常识。所以十七从来不肯刻意去打听过任何事，包括十三的事。他若是不知道原因，十三只是被禁足，若是他知道了，说不定会害十三丧命。有时候，漠然才是关心的最好手段。

肖远歌想了想，很快拿定主意：“想办法把十三带出来。半个月内，闲阁会接到一单生意，阁主一定会让你去，到时候你要求十三同行，我去接你们。”

十七无奈：“不带行不行……阁主守他守得相当严密呢。唉，每次扯上你都没好事。”以前他没少受肖远歌的欺负。现在居然让他向阁主要人！他真心不想同那个危险的人打交道。

肖远歌眯起眼睛：“行啊，随你。不过既然你不配合，没办法，为了保守秘密，我只好……”

只有死人才能保守秘密。

“哎呀别，怕了你了。我带人出来还不成！”十七吓得连连摆手，“伤成这样了还欺负我，你有没有良心！”

肖远歌脸都不红一下，说得理所当然：“就因为你伤成这样，欺负起来才更容易嘛！”他拍拍十七的肩膀，“好在你识趣，今天先放过你。另外，看在往日的情份上，再告诉你一件事，也免得你中途变卦出卖我。”

十七苦着脸躲开他的手：“我哪敢啊？”同时在心里回忆：他们之间有“情份”吗？他活了二十多年，连个媳妇都没娶，不想死太快啊！

肖远歌狡黠地笑：“真不想听？十三大概就是因为这件事才被软禁的。”

十七认定肖远歌要讲的不会是什么好事，脸上的表情不由更苦了：“只怕我不听也不行。”希望自己听到以后，不会被软禁。

肖远歌不再卖关子，说：“定国侯有位宠姬，精通暗杀术，名字叫做南宫雪若。”

十七嗤笑：“我以为什么事呢！当年可是我们亲自送她进侯府的。”那时候，他们以为只是一件普通的潜伏任务，只是难度稍微大一点、危险性稍微高一点而已。没想到，从那时候开始，他们的计划完全被定国侯打乱。为何现在提这些旧事？

肖远歌笑了笑：“前些日子我刚见过她，比以前更漂亮，也温柔得多，侯爷宠她宠得不得了。”

十七不以为意：“又来骗人了，她四年前就死了。十三伤心得要命，你不可能不知道，就当积点德，别再折腾他。”

十三认识十九的时候，她才五岁。到她进入定国侯府，整整十几年，十三一直守着她。她不懂得“情”，对谁都是冷冰冰的样子，身手极好，心智却极为单纯。在闲阁那样险恶的地方，如果没有十三的保护，她根本不可能活下来。他们都以为，假如能脱离杀手的身份，她一定会嫁给十三。这几乎是大家心照不宣的秘密。

肖远歌看看十七仍在流血的伤口，转身离开：“信不信由你。半个月内把十三带出来，有人想见他。还有，如果你想脱离闲阁，这是惟一的机会。”

很早很早以前，当十九还不是南宫雪若的时候，十七闲聊时曾经说过，他讨厌现在的日子。那时他万事都不上心，说话前也不会深思熟虑一番。没想肖远歌还记得。他愣了愣，不太敢相信地问道：“你会这么好心？”

肖远歌没有回头：“当然不。总有一天我会再回到闲阁。那一天，将成为它的末日。我只是不想多两个敌人。”

这次十一果然没有骗人。八天后，十七的伤已经恢复得差不多，他接到新的吩咐：刺杀冀州云家长子云亦铭。

情报说，云家一向与江湖人关系密切，云亦铭本人功夫一般，但身边有好手随侍。另外，云家有个极擅智谋的管家，对云大少爷甚为爱护，出行居家都要经过他的严密布置。自从十一叛出闲阁，要数十三的心思最为缜密，由他来破解管家的防守漏洞，寻找下手的机会；十七向来以速度见长，伺机执行刺杀，是最合适不过的方法。

可是阁主显然不打算让十三离开闲阁。他把写明任务情况的信封递给十七，指定由一位最新培养出来的精英做他的搭档。

搭档是不能随意挑选的。通常情况下，首选配合最默契的人，执行任务的时候，经常面临千钧一发、根本没时间交流的情形。配合最默契的同伴，通常一个眼神、甚至根本无须交流就能明白：最应该做什么、最不能做什么；其次才是身手功夫，两人之间要能够形成互补，而且必须足够优秀，在关键时刻不会成为彼此的拖累。

此次阁主指给他的人是新一批中最优秀的，头脑灵活，行动迅速。曾经与十七同出过三次任务，与他配合挺不错。以这次任务内容看，他确实是合适的人选。

可是肖远歌要的人不是他。

十七于是提出更换搭档的要求。阁主目光阴霾：“十三受伤了，出不了任务。”十七硬着头皮提出要去看看他。