恒淮关战事结束没多久，又传来大将军乔正林攻陷砚州的消息，至此，恒淮关基本上可算是悉数落到了赵重鹏手中，这比前世提早了足足三年。

这些乔英淇并不意外，自她知道原本的先锋官赵瀚霆在出征中途便带着人突袭吕氏粮仓后，便清楚这一日定会提前到来。

唯一让她心生不安的，便是那个今生本不应出现的万腾之女。

大军凯旋自又有一番准备，这日她从乔晋延处出来，迎面便遇上赵瀚楠，对方也认出是她。含笑几步上前，声音一如既往的温文，“这些日子一直不得空，无法当面向乔将军道一声谢，当日辰淮山脚下，多亏将军及时相救。”

乔英淇抬眸望入他幽深的眼眸中，同样的狭长凤目，赵瀚霆的多是给人一种冷淡不近人情之感，而赵瀚楠却是让人如沐春风般舒适，或许也是赵瀚霆肖父，赵瀚楠肖母的缘故。

“我希望你知道，乔英淇会拼命护你，不是因为你是这次的押粮官，更不是因为你是赵重鹏之子，而是因为，你是杨佩芝的夫君，仅此而已。你永远莫要负她，否则，我也不知道自己会对你做出些什么事来！”半晌，她才盯着他的眼睛，一字一顿地道。

赵瀚楠愣住了，片刻后讶然道，“佩芝是我名媒正娶的妻子，我又怎会负她？”

“希望你能永远记住今日这番话。”一语既了，乔英淇向他点头致意，迳自离去。

赵瀚楠怔怔地望着她的背影渐渐消失在视野当中，良久，眉宇微蹙，难道是因为这段日子那些关于万将军家姑娘的流言？他自问言行举止并无半分不当，与那位万姑娘也仅是两面之缘，且每回均是有旁人在场，绝不曾有半分失礼或给人造成误会之处。

他不清楚那些似是而非的流言是如何传出去的，本着清者自清的念头，况且若是他正儿八经地去澄清此事，反倒给人再添谈资，故而一直不作理会，只想着迟些日子便会渐渐消散了。

如今乔家姑娘如此认真严肃地警告自己，可见她也是听到了那些不实之话，她与妻子佩芝自幼相识，感情融洽更胜嫡亲姐妹，会有这般反应倒也不算什么。

只是，他赵瀚楠虽不如亲弟英勇善战，甚至在某些时候还会劳烦别人出手相救，可他总也算是铮铮男儿，也分得清场合，加之家中又有温柔贤淑甚合心意的妻子，又怎会与别的姑娘……

他无奈地摇摇头，并不将乔英淇那番话放在心中。

大军拔营凯旋，而经过这段日子的细心调养，柳祥均背上的伤虽仍未痊愈，但已有明显的好转，也不用再整日趴在床上。足足在床上趴了将过半个月的柳祥均，一得到军医的解令，便立即挣扎着落地，直到双脚踩到地面上，他才长长地吁了口气。

这种脚踏实地的感觉，着实太令人怀念了！

大军来时秋意味浓，归时雪花纷纷，被勒令与伤员一起坐在马车上的柳祥均好生郁闷，作为一员在战场上出生入死的军人，他更喜欢策马奔腾的那股畅快，每一回骑在马背上，跟着浩浩荡荡的军队，他心中都会生出一股万丈豪情。

所以，哪怕他如今坐着的这架马车不似大家贵族出行那般遮得密不透风，但到底亦是将人困于四四方方的小天地，难免有些不适应。

所幸每回安营扎寨时，乔英淇都会亲自过来瞧瞧他的伤口愈合情况，这让他心中郁闷稍解。

行军不到一个月时间，终于抵达锦城，将手上军务交接清楚，又过问了伤员情况，乔英淇这才带着两名侄儿归家。

早已得到消息的乔夫人等女眷，一见三人平安归来，均不由自主地湿了眼眶，乔夫人更是直接拉过女儿，双手在她脸上、身上四处抚摸着，“快让娘瞧瞧身上可有伤？”

“没伤没伤，娘莫要担心，这回女儿又不是在前线杀敌，不过是在后方看护粮草，又怎会受伤呢！”乔英淇一动不动地任由她检查。

确信她并不曾受伤，乔夫人才松了口气，目光又移向被各自的娘亲拉到一旁轻声询问着的乔晋延与乔晋远，兄弟二人察觉她的视线，连忙又是摇头又是摆手地道，“祖母放心，孙儿并不曾伤着。”

乔夫人探询般望向谭氏与范氏，见两人肯定地点了点头，这才彻底放下心来。

乔英淇心中酸涩，每一回出征，其实最最难熬的并不是在战场上拼搏的他们，而是守候在家中的这些亲人，每日每夜神前祷告，寝食更是难安。

娘亲的身子一向不太好，估计有一半的原因便是忧虑过度，为着他们这些总不时提着脑袋离家的人。

想到这些，她头一回迫切地希望，希望赵瀚霆能彻底发挥他的实力，早日助大齐一统天下，到时，四海升平，国泰民安，乔家武将再不用上战场，乔家女眷更不必担心吊胆。

“爹爹与哥哥们呢？”垂下眼睑掩饰当中情绪，左右看看不见父兄，她忍不住轻声问。

“都到主公府上去了，莫要理会他们。嗯，早前好不容易养回来的肉，离家一趟又掉个干净。”望着女儿比离家前明显消瘦不少的脸庞，乔夫人叹气道。

“祖母，若是姑姑吃得胖乎乎的回来，祖父肯定会骂她个半死！”一旁的乔晋远插嘴。

“就你多话！”范氏忍着笑意，没好气地戳了戳他的额。

乔英淇掩嘴笑了一会，这才枕着乔夫人的臂道，“晋远说得没错，若是女儿出征一次不瘦反胖，只怕刚进家门，便要被爹爹轰出去了。”

乔夫人一瞪眼睛，“他敢？！”