当天晚上，蔡瑁便带着数百人将刘备的馆舍围起来。自己则带着甲兵闯进了刘备的榻房。但是，里面空无一人。蔡瑁大怒，于是问馆舍的人员刘备去了哪里。那馆舍人员回答道稍前还在，但不知何时离去了。蔡瑁举刀将那人员斩杀了。

而刘表闻言蔡瑁带兵前去刘备处，于是也率众赶了过来。蔡瑁此时也获知刘表正率众赶来。蔡瑁知道自己私自带兵前来，刘表定会治自己的罪。正寻思如何向刘表禀明此事，忽然灵机一动，在刘备床榻前写了一首反诗，然后遣人前去报之刘表。

刘表来到馆舍一看，果然写有反诗。不由大怒：“刘备欺我也，吾必将伐之！”

蔡瑁闻言，暗喜。于是令蔡和、蔡中点兵前去讨伐刘备。但是，刘表此时一想，刘备与自己相处这么久，没听说过他会吟诗。知道这必定是有人栽赃陷害，于是叫住了蔡瑁等人。声言等日后再跟他算账。蔡瑁知道刘表对自己起了疑心，于是不敢强行出兵。只好退下。

蔡夫人闻言诛杀刘备的计谋失败，不由暗怒刘备之狡诈。于是又与蔡瑁等人商议另一条计策。次日，蔡瑁便与刘表道：“今年稻谷丰收，可于襄阳宴会荆襄九郡的官员，以示抚劝之意，请主公代为主持。”

刘表道：“吾近日疾病缠身，实不能前往主持，可令两位公子代为主持。”

蔡瑁道：“两位公子年幼，恐有失礼节。”

刘表想了一下，于是道：“既然如此，可前往新野请吾弟玄德待为主持，汝意下如何？”

“如此甚好！”蔡瑁暗喜正中其计。

次日，便使人前去邀请刘备。刘备自侥幸逃回新野后。知道定是自已为刘琦说好话，又反对刘表废长立幼，于是遭到蔡氏等人的忌恨。此时，忽闻刘表遣使者至，声言请刘备前去襄阳主持丰收典礼。孙乾此时进谏道：“荆州上有刘表，下有二位公子，如今却让主公前去主持大典，以愚意度之，其中必有隐情，主公不可轻往。”

赵云也说道：“此乃蔡氏等人的诡计，主公不可前往。”赵云自从庞德公府回来后，暗觉水镜先生所言不无道理。于是，他决定助刘备成就一番霸业。

刘备道：“刘表乃吾兄也，其相邀吾前去赴会，吾若不去，定让荆州等人生疑，到时便会名正言顺前来讨伐自己矣。”

张飞怒道：“此宴会不去也罢，待他们率军杀来，吾亲往击之。”