提刑按察使是正三品。掌一省之刑狱、司法、监察。称得上是握有生杀大权。管明大喜，连忙跪倒在地，大声道：“下官定然不负大人之所托。”

李开国微微一笑，说道：“你可在书记再找两个人为你的副使，其余的佥事和分道巡察各设五名，就从济南府的读书人中挑选担任，你可能做好？”

管明一怔，随即明白，李开国这是要收济南府读书人的心。读书是为了做什么？做官啊。做官又是为了做什么？手掌特权，大发横财，成人上之人。但天下读书人这么多，想要做官，要参加科考、乡试、会试、殿试和庶吉士考试等五级考试，才有可能做官。

现在李开国抛出正五品的官职竟达十名之多，虽然李开国的统治对于正统的明朝来说，有些名不正言不顺，但好歹有德王撑着，也能说得过去。济南府的读书人知道了他们有一跃成为五品官员的机会，除了一些脑袋不正常，认为自己定然能高中榜首的人除外，不信他们不动心。

只要他们一动心，那这些读书人就会反过来为李开国着想。高啊，管明只是一想就明白，济南府的读书人也能猜得透，可惜的是，这是明晃晃的阳谋，就算你猜透又如何？五品官的帽子就放在那里，谁能不动心？

管明说道：“请大人放心，下官明白大人的意思，定然会做好这件事。”

李开国点点头，对其他表面上平静无波，心中波澜不定的书记们说道：“你们也不要羡慕妒忌，好好办差，日子还长着呢，本抚必不会亏待你们。”

说来也奇怪，李开国给了他们承诺，登时便抚平了他们心中的疙瘩，书记们一齐跪倒在地，齐声道：“愿为大人效力。”然后一个个脸带喜色的爬了起来。

就在这时，大堂外忽然有女子“嘻嘻”的笑声，随即消失不见。李开国脸色阴了阴，望向堂外的亲兵。亲兵队长吓得魂不附体，立刻跑上来跪倒在地，正要说话，李开国摆了摆手，说道：“你们退下。”

军官和书记们退下，李开国这才道：“刚才是谁在堂外嬉笑？”亲兵队长伏在地上，说道：“回大人话，是海姑娘、苏姑娘、还有德王府的郡主。”

李开国立刻便明白了，因为他把海兰珠和苏茉儿一直带在身边，别人都以为，她们两人是他的待妾，所以在一些事情上，海兰珠和苏茉儿居然有些一些莫名其妙的特权。亲兵们之所以没有阻挡她们，也正是如此。

李开国怒道：“你们心思，本抚明白，别说她们并非本抚的女人，即使她们是，除非本抚有特别的命令，她们不能有一丝的特权，你们明白了吗？”

亲兵队长心中略定，连忙道：“属下明白了。”

李开国挥挥手，让他下去，然后喝道：“你们还不滚出来？”

堂下转出两个女子，正是海兰珠和苏茉儿，两女一脸的害怕，别人不知道。她们可是清楚的，李开国只是将她们当成能换马的钱财而已，并不是灵山卫诸官员一直猜测的侍妾。此时李开国既然对手下说明此事，想来她们扰乱李开国升堂的罪名一定是逃不掉了。

海兰珠和苏茉儿好不容易挪到公堂上来，正要施礼，李开国说道：“来人，把郡主殿下请出来。”

立时亲兵转到大堂一边，长枪一挺，逼出一个带着面纱的女子来，正是德王府的郡主朱新柔。

朱新柔睁着两只大眼睛。心中愤怒之极，这个李开国，不过是一个巡抚而已，居然敢对郡主这样大呼小叫。她选择性的遗忘了李开国的真正身份——一个窃取山东巡抚的贼子，借着一股怒气冲上堂来。正要质问李开国，被李开国冷冷的眼神一扫。刚刚还雄纠纠的胆子忽然就缩小了。躲到苏茉儿身后，不敢看向李开国。

海兰珠和苏茉儿对视一眼，看到的都是苦笑，如果不是朱新柔听说李开国在升堂，好奇心起，执意要来偷看。如果偷看时。朱新柔不发出嘲笑灵山卫书记们的笑声，她们也不会被李开国发现。不被李开国发现，她们就仍然能自由自在的相处。

可现在事情败露，可就不好说了。对于李开国的性情。海兰珠和苏茉儿多少知道一点，朱新柔更是亲眼看到李开国是如何把一个山东巡抚给斩首的。因此三女丝毫不会以为，她们身为女子，在李开国面前就会有什么优势，该她们承担的惩罚，一样也不会少。

李开国猛然一拍惊堂木，喝道：“见了本抚，还不跪下。”海兰珠和苏茉儿连忙跪倒，朱新柔犹豫了一下，也跪倒在地。

李开国冷哼一声，说道：“你们三人偷听本抚升堂也就罢了，居然还敢出言讥笑。刚刚笑的人是谁？”

听到李开国问是谁笑的，海兰珠、朱新柔同时指着自己说道：“是我。”看到两人说的都不一样，两女登时急了，海兰珠急道：“朱妹妹别和我抢，刚才是我笑的。”

苏茉儿道：“姐姐不用替郡主担责，是郡主笑的，就让大人罚郡主好了。”

朱新柔瞪大了眼睛，娇声道：“兰珠姐姐，你刚才没有笑啊，是本郡主笑的。喂，那个——大人，你听，嘻嘻。”朱新柔才不会让新认识的兰珠姐姐帮她担责，就算是她笑的又怎么样，难道你还能治一个郡主的罪吗？有些气鼓鼓的她这样想着，却忘记了她正如同犯人一样跪在堂上，如果不敢治一个郡主的罪，李开国又怎么会让她也跪下？

朱新柔一笑，李开国登时便确定，正是刚才扰乱他升堂议事的，正是这位德王的郡主朱新柔。

眼看着海兰珠还要往自己身上揽，苏茉儿毫不犹豫的出卖朱新柔，李开国一拍惊堂木，喝道：“你等三人，既然都承认扰乱本抚升堂，全都有罪，来啊，每人二十大板，当堂打完，本抚特批，可不除衣。”说完正要丢下一枚火签。

朱新柔一听要打板子，急忙叫道：“你要打我们板子，是按什么律法？”李开国眼睛一眯，淡淡的道：“堂上书记，给她说一说。”

正在记录的书记连忙站起身来，说道：“郡主，巡抚大人是按大明律，凡有扰乱公堂者，轻者掌嘴一十，重者杖二十。”

海兰珠和苏茉儿傻了眼，她们本来以为训斥一顿就算了，没想到居然还要掌嘴，还要打板子。朱新柔却是丝毫不怕，说道：“那郡主犯罪，应该由谁来审理定罪？”

书记一惊，望了李开国一眼，不敢回答。李开国收回拿火签的手，好似忽然发现朱新柔很有趣一般，盯着她缓缓说道：“你尽管告诉她。”

那书记得了命令，这才说道：“按大明律，皇室宗亲有罪，得送往宗人府审理，普通官员无权处理。”

朱新柔大喜，小脸一扬，说道：“本郡主可是货真价实的郡主，就是扰乱公堂，你一个小小的山东巡抚也不能打本郡主。”说着便站起身来，仿佛得了莫大的胜利一般。

海兰珠连忙把她拉得再次跪下，海兰珠求情道：“李大人，是我刚刚没有看好郡主，你要打就打我一个人，不要打苏茉儿和郡主了。”

苏茉儿也道：“我和姐姐没有笑，为什么要打我们？要打就打郡主一人，不要打姐姐。”她才不会为大明郡主求情，要不是海兰珠喜欢朱新柔，她是万万不会和朱新柔一个汉族郡主做姐妹的，刚刚她又连累了自己姐妹两人一起有罪，尽管她也承认朱新柔天真烂漫，没有什么心机，是个好女孩，但也不会帮她担下罪责，因此她只帮海兰珠求情，并不带上朱新柔。

李开国根本不理会海兰珠和苏茉儿，只是对着朱新柔冷笑一声，说道：“你说没错，本抚不能打一位郡主，但丈夫要打妻子，只怕就没有人能管得了。”

说着猛然一拍惊堂木，喝道：“退堂。”随即起身，往后堂而去，居然就这样走了，也不再提惩罚三女了。(未完待续。。)