队伍一路向南,直到精灵的森林边缘再向西转向。在新大陆的人都知道,精灵森林不欢迎其他种族的过客,所有想要进入这片区域的人必须在特定的精灵哨岗集合,经过检查后由巡林客哨兵带他们通过。西格尔的精灵师傅莉亚便属于这支部队,是精灵森林的保卫者和巡逻兵。
尽管有这样的制度在,精灵们也几乎不可能让一只半兽人为主的队伍穿过这片森林。在有些事情上,他们和矮人一样顽固。西格尔自然不会去找这个麻烦,在他的指挥下,他们一直保持森林在前进方向的左侧,并且加快了行进速度。
“森林里有人在监视我们。”珍妮特悄悄告诉西格尔:“但我看不到他们在哪里。”
“没事的,那是隐藏在枝叶后面的精灵射手,他们在警戒,并没有恶意。”西格尔安慰她说。不过他还是再次下令加快速度,并且绝对不能靠近森林,即便是去拾取枯枝做柴火也被禁止。
“我感到非常紧张,西格尔。”珍妮特皱着眉头,“这座森林给我的感觉和旧大陆月亮湾的精灵深林很不一样。这里的树木显得更加强壮,却不优雅。更像是强健的斗士而不是诗人。你觉得是什么造成的?”
“小猫,北方毕竟刚刚才结束了兽人的战争,即使是现在还有些零散的兽人强盗在乡间田野作乱。精灵和兽人拥有世仇,所有将整个森林戒备也是可以想象的。”西格尔说:“相信这些日子以来,这座森林就一直被这样的气氛笼罩,你所感到的应该是残存下来的紧张气氛。”
“可是你没有感觉到很强烈的敌意吗?”
西格尔犹豫了一下。还是点点头:“是的,那片森林里充满了敌意。不过比怨灵给我的感觉好多了。忍耐一下吧,等绕到森林西面去之后就应该会好一些。”
珍妮特点点头,坐回了马车里。过了一会儿,她觉得自己有些冷。就要了一条毛毯。西格尔为她施展了人类睡眠术咒语,本想让她好好休息一下。可是咒语遭到了珍妮特的抵抗,魔法很难引起她身体的反应,就像是找不到合适的目标一样。西格尔皱紧了眉头,从未听说过人类魔裔会产生这样奇特的法术抗性。他持续念咒,依靠精确地咒语控制和澎湃的能量涌动。强行冲垮了法术抵抗,终于还是让珍妮特进入梦乡。
法师扭头看着精灵森林,望着那从寒冬中苏醒的植物,正在春日初见温暖的阳光下散发勃勃生机。由寒冰融化的河水尽管依旧冷冽,但已经可以滋润土壤。孕育生命。西格尔完全没有感到森林散发强大的敌意,只有一丝保守的戒备感,他相信若是离开半兽人的队伍,自己前往这片森林的话,说不定还有受到好客的招待。珍妮特为什么会感到如此紧张?西格尔使用灵视、使用侦测魔法、运用他所有对于魔法氛围的感受能力,都没有得到答案。
西格尔挥动魔杖,在队伍的上方形成幻术徽记,表明自己法师联合会成员的身份。之后他打出了自己的乌贼徽章,深水城的骑士纹章和繁星王国皇家骑士标志。之后没多久,从森林里飞出一只白色的鸽子。在队伍头上盘旋了三圈,然后扑棱着翅膀飞走。西格尔感到队伍受到的监视减弱了很多,道路也变得好走起来。
他们继续前进,离开深水城的领域,贴着精灵的边境线,每天都在赶路中度过。他们在路上遇到很多麻烦。但都在众人齐心协力的工作下一个个克服。西格尔施展的物品修复法术支持着所有货车都能良好的工作,不会在荒野中损坏。这也确保了队伍行进的速度不受影响。半兽人角斗士们会抓住机会在周围打猎——当然没人敢进入精灵森林——也让大家有新鲜的食物可吃。由于此处靠近精灵森林,并没有什么危险的怪兽和强盗。所以西格尔的队伍一路都很平安。
经过十天的行进,他们转向向南,踏上了沿着城墙山脉分布的“矿石道路”。西格尔曾在前往龙狮崖的时候曾走过这条路——只不过是另一条更靠西的支线。这条沙土路年久失修,许多地方被雨水侵蚀,留下大大小小的坑洞。不过只要车队绕开这些地方,并在过河的时候小心些,在这条路上的前进速度还是比荒野中快多了。
他们一路向南,摩拉之巅的雪峰已经出现在队伍右侧的视线之内。半兽人们还是第一次见到如此宏伟的山峰,与它相比原本辽阔的大地都显得狭小。一些半兽人趴在地上,向山峰的方向跪拜之后,才敢继续上路。