“战争结束了，”奇拉.斯塔特子爵一边写信，一边用疲倦的嗓音说道。听到这话的只有来自他的誓言骑士摩根.克拉克——最忠诚的部下和朋友。他需要竖起耳朵才能听清每一个字，房间里书写的沙沙声似乎都比枢纽堡主人的话更响亮。

枢纽堡远离北方的战场，除非兽人们连续攻破深水城和精灵的国度，否则是不可能达到枢纽堡的城墙之下。这里仍旧保持着平静的生活，繁忙的商队依然在斗篷大道上来回穿梭。兽人战争，似乎发生在非常遥远的地方，但仍旧牵动着齐拉子爵的关注。

“对这次战争你怎么看？”子爵放下手中的鹅毛笔，停止书写。他抬起头来看着誓言骑士：“你看了我所有的信，对这结果怎么想？”

摩根.克拉克表情非常平静，一如既往。除了子爵的生死安危，其他的事情他并不关心——或者是懒得关心。所以子爵才会将文件给他看，在他这里寻求公正而客观的意见。

“兽人这次胜利了。”骑士说到：“深水城只不过没有输而已。”

子爵点点头，这就是他想听到的答案。他已经不算年轻，除了膝下的两个儿子和三个女儿，恐怕再也不会有新的子嗣。他费尽心机教育后代，可他们却没有一个具备摩根骑士的眼光。枢纽堡位于新大陆的核心，地理位置非常重要，正应了“枢纽”二字的意思。虽然这里是一片宝地，但也吸引了太多的关注。只有具备敏锐政治头脑的人才能保住这块领地，不在争斗中落入下风。

联姻可以帮助自己的长子坐上领主的位子，次子凭借婚姻也能获得家族的另一个领地。但子爵担心在他死后，联姻的贵族会不会有觊觎之心。他正在物色新的盟友。尽力在各个势力中间取得平衡。所以他一直关心北方的局势，用高昂的价格购买最详尽的情报，并由此对局势作出判断。

“兽人不久之后还会卷土重来。而且间隔会比过去短得多。”子爵说，骑士听。然后子爵会问他的意见，这已经形成了习惯。“三年之内，还会有一场大战。深水城绝对会遇上大麻烦。”

“也许将会是又一次的大河战役，多种族联合起来对抗兽人的大军。”骑士说到。

听到这话，齐拉子爵闭上眼，在脑海中仔细盘算了一下，然后点点头：“很有可能会发展到那一步，我们应该早做准备。你觉得这次战争中出现的几个人都怎么样？”

“谁？亚伦王子殿下吗？”骑士摇摇头。他不想说王室成员的坏话，所以仅做了最简单的评论：“他的身体太差了，也许不能影响下一次的战役。”

“你倒是给他留足了面子。”齐拉子爵笑着说道：“说到底这件事是深水城做的不地道，让王子殿下出了丑。明知道他身体不好，还让他在庆功典礼上讲话。但是反过来想一想，也许这才是（深水城）领主议会的真实目的，让所有人都看看连站立都没法坚持的繁星王国皇室，好树立继续自治的信心啊！”

骑士哼了一声：“深水城宣布脱离繁星王国，差不多有十多年了。即使大河战役的时候有些裂隙，但欺负一个病员实在是有失风度。”

齐拉子爵咳嗽两声。费力地转过身来，看着摩根骑士：“病员难道就应该获得优待？我不也正在枢纽堡坚持着？亚伦王子实际上太没有自知之明了，身体不好就不要勉强。难道他不知道沉默才能带来威严吗？原本繁星王国在新大陆的实力就不足，现在的局势对他们越来越不利。”

“枢纽堡不能向深水城一样宣布自治，”骑士提醒道。