看看天色已经不早。杨宁要告辞离开。韩山林却说什么也不同意。非要留杨宁吃饭。并让韩玉娘将家里唯一的一只老母鸡宰了。杨宁想到晚上还要和牟泰、张为年等侍卫喝酒。就坚持拒绝了。

出了韩山林家。杨宁在棋盘街上买了些高档的胭脂水粉后。才与向忠回了皇宫。

进了福宁宫。杨宁将这些胭脂水粉送给了永宁公主和迎儿。两人都是高兴地喜笑颜开。杨宁笑着道：“不就是点胭脂水粉么。瞧你们高兴成那样。至于么。”

永宁公主白了杨宁一眼道：“你这人。明明做了好人也不让人说你好。”

杨宁正要再说。向忠这时进來禀道：“宁哥儿。刚才一个侍卫來传话。牟统领今晚在天然居设宴为你接风洗尘。说此次与你一起西征的麻将军、常将军都去。”

“哟呵。这可真是热闹啊。”杨宁高兴道。

永宁公主却是沒好气地道：“你还得意呢。去皇宫外面喝酒。晚了宫门落锁。你却如何回來。你外面的那宅子根本沒收拾好。你到哪里去住。”

杨宁苦下脸來道：“是啊。”他心里倒不是发愁沒地方住。愁的却是晚上回不了宫。又如何去凤仪宫啊。但既然与牟泰等人说好了。又有麻贵在。却是不好不去。

“忠子。你去凤仪宫跑一趟。告诉水灵。就说我今晚不去看她了。待明天再去。”出了福宁宫正殿。杨宁悄悄对向忠道。

向忠答应一声去了。杨宁才找來王安。命他和另一个小太监抱着那两坛贡酒。向皇宫外走去。

按规定。如今杨宁外出已是有了轿子可坐。但他觉得别扭。干脆不坐。而是会合了几个牟泰特意吩咐等着他的大内侍卫。一起向天然居走去。

到了天然居的门口。杨宁打发王安和另一个小太监回去。才转身与众侍卫向里面走去。

“咦。”

上了天然居大门前的台阶。杨宁不由停下了脚步。因为他忽然发现天然居两边的门柱上竟然多了一幅对联。那对联写的竟是“客上天然居。居然天上客”。这不正是那天他在这天然居出的对子么。

这酒楼老板反应倒真是迅捷啊。这么快就把这对子给做成了门联挂上了。这倒是个聚揽人气、提高知名度的妙招啊。只是自己怎么说也是这对子的“作者”。这酒楼老板这么做不是侵犯自己的“著作权”么。

杨宁心里想着。领着侍卫们上了楼。此时正是吃饭的高峰时间。天然居的一、二楼的大堂都坐满了食客。见到杨宁这一行人不由都纷纷侧目。表情都变得小心翼翼起來。在他们眼里。都识得这些大内锦衣卫。自然知道这些人绝不是好惹的。

杨宁刚上四楼。就听得临床一个最大雅间里传來一阵震耳的哄笑声。中间还夹杂着麻贵的大嗓门。真可谓是沸反盈天、极是热闹。杨宁不由微微一笑。挑开门帘走了进去。

打眼一瞧。雅间里做了两桌。那稍大一些的一桌上。大内侍卫统领牟泰坐在主位。麻贵与常大勇都坐在了他的左手位置。其他围着桌子坐了一圈人。大体上看了下。都是牟泰手下有些身份的侍卫。和西征军里麻贵手下的主要将佐。杜松也在其中。而牟泰右手边主宾的位置上是空的。再下面是张为年。那空位置想必是给自己留的。

另一个小点的桌子上也坐满了大内侍卫和军中的游击、把总等下级军官。

杨宁这一进來。全场立刻安静了下來。麻贵当先哈哈笑道：“咱们的监军大人终于驾到了。弟兄们欢迎。”

“监军大人好。”

“杨公公好。”

……

场内响起一片欢呼。

杨宁抱拳道：“各位。我杨宁來迟。害各位久等。恕罪恕罪。”

牟泰立刻道：“今日你杨兄弟可是主宾。就是來得再迟。咱们弟兄们不也得等着不是。你要觉得过意不去。待会多喝两杯就是了。”一转眼。他看到了杨宁身后两个侍卫抱着的酒坛子。哈哈笑道：“麻大哥。看到沒。杨兄弟就是不一般。给弟兄们带美酒來了。那可是极品贡酒啊。一般人哪里能尝到一口。杨兄弟却是一出手就是两坛。”

一听是贡酒。自麻贵以下西征军的将领们都是齐齐咽了一口唾沫。不过麻贵还是小心对牟泰道：“老牟。你小点声。这贡酒能是人随便喝的么。这酒楼之地难免隔墙有耳。被有心人听到惹出事端可就不好了。”

牟泰却是不屑道：“屁。别说杨兄弟如今已是内监衙门除孟通和冯公公之外的头一号人物。就凭咱们兄弟。又有谁敢惹了。哦。对了。杨兄弟。快过來坐。”

杨宁却哪里肯坐。非要麻贵坐主宾位置。可麻贵更不肯坐了。推來推去。杨宁拗不过。最终坐了主宾位置。

这时。各色美味菜肴如流水般送了上來。杨宁仔细看那菜式色泽、闻那香气。非但比那日在二楼大堂吃的强多了。比起宫内御膳房做的菜竟也是不遑多让。杨宁心里不由感叹：这天然居能做到如此规模声势。确实是有些门道。

“來。咱们这第一杯先共饮一杯。敬杨公公、麻总兵及此次参加西征平叛、浴血奋战的将士们。”牟泰首先举杯道。

“好。”众侍卫齐齐相应。杨宁、麻贵等急忙逊谢。众人举杯一饮而尽。喝完之后。几乎所有西征将领就大赞“好酒”。以前他们喝的都是些劣质白酒。又哪里喝过这等醇香绵甜的极品贡酒。

“这第二杯么。咱们就应该单独敬杨公公了。祝贺他荣升司礼监四品秉笔。年纪轻轻就有如此成就。将來前途必不可限量啊。”牟泰又举杯道。

麻贵随即道：“这一杯更要敬杨公公在此次西征平叛中屡出奇策。使我军势如破竹、节节胜利。可以说。沒有杨公公此次任监军。就不可能有此次宁夏平叛的大胜。更沒有我等兄弟的今天。嘿。到时别说是加官进爵了。能留得性命坐在这里喝酒就谢天谢地了。”

“说得好。”牟泰拍桌子大赞道。

“敬杨公公。”西征军将领齐齐大喝。

杨宁急忙谦虚道：“我杨宁何德何能。那都是弟兄们浴血奋战打出來的功劳。我提议。这杯酒敬那些浴血奋战、拼死沙场的西征军将士们。愿他们英灵永驻。佑我大明边疆永固、国泰民安。干。”

这话说得豪气冲天。西征军的将士个个神色激动。甚至那些大内侍卫们也是神色激昂。齐齐喝道：“干。”

众人又是一饮而尽。

由这两杯酒开始。正式拉开了今晚酒席上的序幕。众人都是为兵为将的豪爽汉子。喝起酒來自然也是豪气干云。很快酒桌上的气氛就热闹起來。众人推杯换盏、划拳猜令。好不热闹。