张三毛拉开目光呆滞的赵根保，一脚将土匪踢下坑去，冷笑着说道：“这些人渣差点把你们村都屠了，都应该叫畜牲，杀个畜牲你怕个屁呀！”

“不错了。”一个西北风的兄弟拿过刺刀，笑着给赵根保说好话，“咱们不也是从那个时候过来的吗？当初还不如他呢！”

张三毛点了点头，捡起长枪和子弹带，递给了赵根保，说道：“背上吧，算你合格了。”

赵根保摩挲着步枪，觉得这心里有底了，腰杆也挺直了，呆了一会儿，试探着问道：“三毛爷，我还有一个病重的老母亲。”

“三毛爷，这称呼倒是有趣啊！”众人挤眉弄眼的笑道。

“叫我三毛哥就行。”张三毛笑着摆了摆手，对赵根保说道：“你什么意思？你家里没别的人了吗？难道你入了伙，还要成天在家照顾老娘不成，如果是这样的话，你入的哪门子伙呀？”

“三毛哥，我的意思是说能不能把我娘也带到山上，我自然是会找人照顾她的。”赵根保小心翼翼的解释道。

“带到山上自然可以，七里铺就住着不少咱们弟兄们的家眷。”一个兄弟笑着拍了拍赵根保的肩膀，“吃好的，喝好的，让你老娘享几天福吧！”

“那我先去告诉我娘，然后再上山，行吗？”赵根保说道。

“行，不过可要快点啊！”张三毛说道。

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乱世的时候，都是人心惶惶。关口村虽然偏远，但也受到了很大的影响。从传说中的日本鬼子要打来，再到国民党军队连明彻夜的往下退，又抓民夫又拉差的，吓得年轻男子和大姑娘、小媳妇都钻了山沟。开始村里还留些上年纪的人支应差事。后来打的人们再也顶不住了，干脆都逃到了山坡的野窑场。

每天起来，村村都是冷清清的，白天钻山沟，黑夜回家尽挑好的吃。大家都这么想：日本鬼子一来，杀个鸡犬不留，这还不知道活在哪天，死在哪日，趁早好好活上两天，临死也不要给日本鬼留下一星半点。

后来，谣言也多了起来，不是说哪个村的地堰上塌出一面石碑，也明说了什么话；就是哪个山洞里神仙在显灵；于是，这些老百姓上庙揭纸烧香、讨签打卦的便多了起来。

等到镇上的吴老爷派了管家带着几个家丁来村上通知，这日本人来了，吴老爷已经荣升镇维持会会长，这天还是姓吴的，大家该交的租子、赋税一点不能少，还要多收一成做为皇军的军粮。

村上老百姓心里骂翻了天，可又无可奈何，不过听管家的口气，以后倒不用钻山沟了，只要安心缴粮纳税，老实当顺民，这日本鬼倒是不会来祸害。