话说李默涵在北方发展的顺风顺水，首先是督军团成员之一的热河都统姜桂题主动取消了之前的所谓独立，并向京城发来了请罪的电报。李默涵和黎元洪也没有太为难他，鉴于形势需要，只是发去了一份措辞严厉的电报把姜桂题训斥一番。同时要求姜桂题把他的儿子们送到京城来听用，实际上就是要把他的儿子们扣做人质。姜桂题自知不是李默涵的对手，便只能照办。随后，察哈尔都统何宗莲也有样学样，把自己的儿子何丰尧送到京城，担任所谓的侍从武官。
紧接着，绥远省发生兵变，绥远混成旅旅长兼口北司令王丕焕他趁绥远都统蒋雁行在北京期间，乘机伙同卢占魁杀害了都统署副官长、代理都统张凤朝，篡夺了都统权力，接着没几天就被蔡成勋镇压，绥远因此大乱。有鉴于原来的绥远都统蒋雁行是段祺瑞那边的人，因此李默涵乘机免了蒋雁行的绥远都统一职，把王丕焕的篡权行为定位驱逐国家公敌的起义，同时派出军队前往绥远，帮助王丕焕对抗蔡成勋。有了党卫军这一支生力军的加入，蔡成勋的北洋军根本不堪一击，蔡成勋迅速溃败，逃往南方去了。
党卫军进入绥远之后，王丕焕就失去了利用的价值。但是，李默涵可不是过河拆桥的人，王丕焕毕业于日本陆军士官学校第三期骑科归国后他任北洋速成武备学堂教习，在眼下军事教育人才奇缺的情况下，也勉强也算是个人才了。因此，李默涵给已经是陆军中将的王丕焕官升一级，胜任陆军上将，然后弄到北京来养老。
至于和王丕焕一起篡权的卢占魁，李默涵则是决计不会重用的。到不是李默涵计较卢占魁的土匪出身，而卢占魁曾经和外蒙分裂分子勾结。外****后，大蒙古国派蒙军参谋、热河蒙古人**公为“内蒙古宣抚使”，策动内蒙古响应外****。**公结识了卢占魁之后，为卢占魁提供武器弹药，卢占魁迅速扩大了队伍，人数达到1000人，在武川、陶林、固阳、达尔罕、茂明安等旗、厅袭击当地的士绅和富户，抢占交通要道，劫掠官府及工商业者。
民国六年（1917年），绥远都统蒋雁行招抚了卢占魁部，将卢占魁部一万人改编为一个骑兵旅，任命卢占魁为旅长，驻五原县隆兴长、大佘太地区。此后，由于该部队继续为非作歹，民众纷纷请绥远都统署将卢占魁旅调离，但未果。民众又推举大盛魁掌柜段履庄、土默特旗总管荣祥等人到北京上书。绥远籍国民党议员李景泉等人提出了弹劾绥远都统案。当时，绥远都统蒋雁行正在北京办事，驻绥远的王丕焕乃乘机勾结卢占魁杀害了绥远都统署长官张凤朝，窃取了绥远都统署的权力。
虽然李默涵把王丕焕的篡权定性为起义，但是卢占魁这个人绝对不能留的。于是，李默涵假意发布嘉奖令，把卢占魁诱骗到京城之后，将其秘密处决。然后对外宣布卢占魁暴病而死，国防部还装模作样地给卢占魁官升一级，由少将旅长晋升为中将师长，子**抚等等。随即，李默涵立刻将绥远的兵马大换血，改解散的解散，该整编的整编。同时，还派出党卫军和新组建的国防军一部进入绥远，填补那里的军事空白。
话说在段祺瑞难逃之后，北洋系的势力依旧控制着湖北、江西、安徽、江苏、浙江等省，经济军事势力依旧很大。
效忠段祺瑞的皖系实力派有浙江督军卢永祥、安徽督军倪嗣冲、福建督军李厚基、陕西督军陈树藩、湖南督军张敬尧、淞沪护军使何丰林，另有第四师师长陈乐山、第十师师长卢永祥 浙江第十七师师长陈复初、第八混成旅旅长靳云鹗、第十混成旅旅长臧致平、第十三混成旅旅长吴光新、第十五混成旅旅长贾德耀、第二十四混成旅旅长王永泉、第四十七混成旅旅长施从滨。
效忠冯国璋的直系实力派有江西督军李纯、湖北督军王占元、汉黄镇守使杜锡钧，以及第二师师长王金镜、第六师师长齐燮元、第八师师长王汝贤、第十一师师长李奎元、第十六师师长王廷桢、第十八师师长王懋赏、第十九师师长杨春普、第二十师师长范国璋、湖北第一旅旅长孙建业、湖北第二旅旅长寇英杰、湖北第三旅旅长宋大霈、湖北第四旅旅长刘佐龙、湖北第五旅旅长张允明、江苏第二师师长朱熙、江苏第三师师长马玉仁、江苏第二旅旅长黄振魁、江苏第三旅旅长李殿臣、江苏第六旅旅长张宗昌。
两股势力旗鼓相当，谁也不服气谁。冯国璋本来是趁着段祺瑞兵败将他收入囊中的。那知道段祺瑞点算了一下自己的势力之后，发现自己的家底还很雄厚的。外加徐树铮在一旁扇小扇子，段祺瑞哪里肯居于冯国璋之下？而且更要命的是，双方的幕僚们都怂恿段祺瑞和冯国璋吞并对方。于是，一来二去，两个北洋宿将非但没有联合起来，反倒有兵戎相见的趋势。
南京城里一度传说冯国璋要捉拿段祺瑞，段祺瑞一气之下离开南京，去了安庆和冯国璋分庭抗礼。
消息由军情处南京站传到京城，蒋方震接报之后，心中大爽，暗笑冯国璋你也有今天。于是，蒋方震向李默涵献策，效法当年曹操平定河北的计谋，暂时不对北洋用兵。
话说官渡之战袁绍被曹操打败逃回了邺城，结果在建安七年病死在了邺城，袁绍的两个儿子不争气，他的儿子袁谭和他的小儿子袁尚就开始争夺权力，发生内讧。袁谭打不过袁尚就逃出来向曹操投降，结果让曹操坐收渔人之利，轻而易举地就平定河北。
李默涵听了蒋方震的计谋，笑了笑，说道：“我怎么看，都觉得段祺瑞和冯国璋比袁绍的两个儿子聪明，他们应该不会上这种当吧？”
蒋方震也笑了，说道：“知道道理很容易，但是要事事按照道理做就难了。如今的北洋想和我们国家党一争长短，就必须联合起来不可。但是段祺瑞和冯国璋都是权力**很强的人，他们二人都以北洋的继承人自居，彼此难以相容。我想就算他们知道鹬蚌相争渔翁得利的道理，也很难放弃手里的权势。”