腊月里，六部都封了印，顾咏却没能闲下来。

今年朝中大换血，引得京城里的局势也跟着大变，崔家自然是炙手可热，顾府也同样宾客盈门。因顾信素来不爱捣鼓这些事儿，顾家便只有顾咏出面待客，虽说门房将来客挡了大半，但每日里总还有一两批，直把顾咏折腾得叫苦不迭。

玉珠在家里头却是一派闲适，进了腊月后，同仁堂又另聘了两位坐堂大夫，玉珠便清闲下来，只隔三岔五地去一趟。家里头则有余老爹和于婶子帮忙，秦铮也懂事，往年忙得不亦乐乎的她今年居然找不到什么事做。

直到过了小年后，嫂子邹氏亲自过来拜访。

邹氏嫁进沈家后很快就将沈家大小事务给拽在了手心里，发作了两个刁奴后，府里的下人都老老实实了，邹氏这才赶紧来寻小姑子联络感情。玉珠和顾咏的婚事她早从崔宇口中得知，也晓得玉珠要为秦父守孝，故将婚事推到来年。可算算日子，到底也就半年时间，该准备的这会儿也都得准备了。

秦家小院里，正午阳光正好，暖暖地照下来，晒得人都懒洋洋的。玉珠在院子中央摆了个小桌子并两把椅子，桌上摆了几样瓜果凉菜并一壶热茶，她和嫂子邹氏两人一边晒太阳一边聊天，邹氏的两个丫鬟在旁伺候，时不时地也插一两句话，气氛倒也和谐。

二人都是直爽的性子，说了几句便甚觉投机，愈加地亲近起来。邹氏也不和她客气，径直地说起明年的婚事来。玉珠一来被人打趣得多了，二来到底不是古人，虽也有些羞怯，却也不至于臊得满脸通红跺脚转身就走，反而笑笑的静待邹氏往下说。

邹氏道：“虽说你如今还在孝中，这些事儿不便明说，但顾家那边却是等得急了，怕是明年你一出孝，就要赶紧迎进门的。算来也就半年的时间，嫁妆什么的自有我和你大哥费心，只是绣活儿帕子之类，还是得自个儿备些。旁的不说，议亲的时候，好歹得拿个绣样出来应个景。”

她说到此处，似是想到什么，掩嘴一笑，道：“虽说顾家少爷不在意，但好歹也是你的一番心意，便是再不会，也要做做样子。那些富贵牡丹花儿的太繁复就罢了，鸳鸯戏水好歹得捣鼓一副出来，只要不绣成野鸭子便算是大好了。”

玉珠闻言亦是忍俊不禁，她却是见过当初和邹家议亲时，媒人拿过来的帕子。那上头歪歪斜斜地绣着两只戏水鸳鸯，倒也不似野鸭子，却分明是大肚子鹅，直把她惊得差点连茶杯都没端稳。倒是崔宇镇定自若，神色自如地接过了，小心翼翼地收好藏在怀里，倒似珍宝一般。

寻常人家的小姐，若是绣活儿不好的，大多会让丫鬟们代劳，更不用说议亲时拿给男方的帕子，大多绣得美轮美奂，栩栩如生，似邹氏这般坦率的却是绝无仅有，真真地坦率得可爱。

邹氏见玉珠面上神情有异，忽想到当初议亲时都是崔氏与她出面，自己那副大肚子鹅怕是也没逃过她的眼，不由得面上一红，又小声道：“俗话说爱屋及乌，便是你绣个野鸭子，想来顾家少爷也要当做宝贝好生珍藏起来的。”

除了备绣品的事之外，邹氏还叮嘱她得收几房下人，到时候嫁进顾家时一道儿陪嫁过去伺候。“虽说顾家不缺伺候的下人，但到底内外有别，有些事情不好总让他们去办，手边总要有几个心腹亲信。老实说，沈家院子里那些下人都不省心，怕是指望不上，眼下赶紧得买些人手，好生调教着，虽说比不上家生子，但总聊胜于无。”

玉珠却是头一回听人跟她说起这些，新奇的同时，心里头总难免怪异。到底是现代人，虽说在这里活了十来年，但对买卖人口还是有些膈应。可她又不得不承认邹氏说得十分有道理，便是寻常的商户，嫁女时都是一大群陪房，更不用说是官宦人家，如邹氏这般，动辄便是几十户。

邹氏见玉珠一脸为难，却不晓得她心里的矛盾，只道是她在为此犯愁，遂笑道：“你也别犯难，如今正是年底，牙婆那边的人手最是充足，明儿让牙婆子领些人过来，我帮着你好生挑一挑。大不了多挑几趟，总能买到得心的。”

玉珠还待再推辞，邹氏却已转到了旁的话题上，一会儿是裁剪新衣的铺子，一会儿又是哪家府上的小姐年底要出嫁得送什么礼之类，罢了，又邀玉珠姐弟去沈家过年。玉珠犹豫了一下，只说回头问问秦铮。

姑嫂俩聊了大半天，到未时末邹氏才告辞离去，临走前，又非塞了个匣子给玉珠，说是见面礼。待她走后，玉珠将匣子打开来，却是吓了一大跳。匣子里赫然装了三套头面首饰，一套金灿灿的金器，一套通透碧绿的玉器，另一套则是蓝宝石，做工什么的不说，单是材料的价格就已足够抵消她当初所出的两千两银子了。玉珠顿觉手里头沉甸甸的。