刘金泰走后，刘秀才气得倒在炕上几天都没缓过劲来。要不是刘金泰亲口告诉他，打死他也不相信女子能做出这号丢脸的事。从刘金泰的描述中，他得知到张家闹事的人应该是三豹。可三豹去年才定了婚，今年秋里就要成亲。也没听说他退婚的事，难道玉琼要嫁给他做填房不成？刘秀才想想觉得不太可能，说这人是刘良楷吧他或许相信。可刘良楷带着眼镜，从张家的描述中来看分明不是他。再说刘良楷比玉琼要小一辈，俩人在一起不合适。刘秀才百思不得其解，女子究竟瞅上了啥人，搞出这么大的动静要退婚？自从女儿连夜从家里翻墙逃出去，他就预感到这门婚事不妙。女子定是心里有了人，要不然也不会连棉衣都不穿，深更半夜的从家里跑出去。让刘秀才气恨的是女儿心里有了人也不告诉他，让他在人前丢尽了脸面受尽了张家的嘲弄。当她回来他要用鞭子抽死她，不认她这个女儿……

整个夏天刘秀才都借口腰痛躲在家里不肯在村中抛头露面，后来他渐渐想通了，毕竟时代不同了，三媒六证的事也只是走个形式。只要女儿喜欢，嫁给谁都无妨。她的嫁妆他还给她留着，他只希望她能风风光光地嫁出去，不要让他这个做爹的再蒙在鼓里受村人的嘲弄了……

秋后的一天，刘秀才正在屋后的菜园里弯着腰摘菜，刘良楷手里提着两坛子酒走过来和他打着招呼：“族长，忙着呢！”

刘良楷穿着身得体的四兜洋装，鼻子上架着眼镜，看上去斯斯文文的。刘秀才心想凭着女儿的心气，一般娃娃她是瞧不到眼里的。也许这娃才是她心里人，刘良楷在东洋留过洋见多识广，没准他俩在公署早好上了。他俩尽管隔着辈份，平时也只按村中的辈份论。他两家早出了五服，八杆子都打不着了，女儿嫁给这娃也没啥不好的。去张家闹事，也许只是这娃让三豹出了个头而已。刘秀才心头一热招呼着刘良楷：“啥时回来的，回屋里坐！”

刘良楷这次回家是带着先生的使命特地来拜访刘秀才的。看到刘秀才心情不错，刘良楷走进到院里就夸起他种在窗台下的菊花来：“族长，你的花伺弄的真是好看啊，啥时教我一手！”

刘秀才倒了杯茶水递到刘良楷手里，关切地问道：“公家饭吃得惯吧？”

刘良楷双手端着茶杯局促不安地回道：“慢慢熬着，眼下也没啥好差事！”

“娃，这次回家咋不见你穿公服！”看到刘良楷穿着便装回家，刘秀才感到好奇。这娃前几次回来穿得可是保安团发的正儿八经的公服，他那身黑白相间的公服让村里的后生们羡慕得直咂舌头，他们全都试穿了一遍。

刘良楷尴尬地笑道：“我这次回来是专程来看族长大人的，穿哪身黑狗皮做啥！”

看着刘良楷温顺谦恭的样子，刘秀才心想在外面干事的娃娃与村里的后生们比起来就是不同，这娃说话越来越入耳了。刘秀才挂念着女儿，也不晓得她那晚从家里逃出去冻着没有，半年多了她也没捎个音信回来。刘秀才把话题扯到了女儿身上，问道：“玉琼可好？也不见她捎句话回来，她娘一想起她就哭！”

“她好着哩！我这次就是为她的事专程回来看你的！”刘良楷朝院里看了看发现赵氏不在，连忙问道：“咋不见我奶奶在家？”

“她到村里串门去啦！”

得知赵氏不在家，刘良楷暗自庆幸。要是有她在场，话说出来会更加麻烦。两个男人在一起谈论这事才方便些，该怎样开口给刘秀才说这件事，刘良楷却犯了难。他端着茶杯放在嘴边“滋溜、滋溜”地吸着，掩饰着自己慌乱的表情。茶杯已经空了，刘良楷还端着杯子放在嘴边吸着。刘秀才给杯子里续上了水，亲切地看着忐忑不安的刘良楷，期望着他能把他和刘玉琼的事说出来。如果他所料不错这娃就是为这事回来的，要不他为咋会给他提两坛老白汾，这可是姑爷看望岳丈才带的贵重礼物。刘良楷紧张的搓着手额头上已冒出了虚汗，他心里直怪先生把这个难办的差事交给他来办。三豹要成亲忙得抽不开身，要不然这份难办的差事也轮不到他头上。刘良楷左右为难，不知该怎样开口给族长说这件事。刘秀才微笑着用期许的目光看着刘良楷，希望他能快人快语把话说出来，这不是啥难为情的话。刘良楷轻轻咳嗽着面红耳赤地说：“族长爷，有句话我说出来你可要沉住气，不能发脾气啊！”

“娃，你说吧，我不发脾气！”刘秀才安慰着吞吞吐吐的刘良楷：“我这年纪啥事没经历过，有话就直说！”

“玉琼她……她……定婚了……”

“这事我怎么不知晓？”刘秀才歪过头满腹狐疑地看着刘良楷，他尽管有着心理准备还是吃了一惊，这么大的事这女子竟自个儿做了主。

“她和谁定得婚？”刘秀才忍不住开了口。

“这人本事大着哩，咱县就属他本事最大！”

“到底是谁？”

“你的老熟人……”

“我的老熟人？”刘秀才云里雾里的摸不着头脑。