一日后晌当进财在地里耙地时，刘秀才突然走了过来。刘秀才任族长后处事公正不阿深得村人信任，他和前任族长一样即不讨好刘金泰也不刻薄王静火，刘王两家他一视同仁，该惩的惩该赞的赞。上头派下来的税银和劳役，他全部明文公示在了祠堂的墙壁上，这点做的比王春河还要好。处理村务的同时学堂里的事他也没放松，他不时地抽出空来到学堂里转上一遭，察看外村来的娃娃能不能吃好用不用心念书，有没有调皮捣蛋不服管教的。刘秀才常说“木受绳则直，金就砺则利！”对于那些少不更事淘气的娃娃，他对先生们的要求是能严则严，严师出高徒嘛！有刘秀才这个尽职的学董隔三差五的监督，先生们自然不敢偷懒怠慢。动人以言者，其感不深；动人以行者，其应必速。为人师表要以身作则，刘秀才最怕的就是先生们嘴上说一套，私下做一套，娃娃们也就眼着学坏了。有他亲做表率，先生们个个胸怀坦荡。娃娃们更是惧怕他这个黑着脸的不速之客，只要他一出现在学堂，娃娃们的念书声就是在村里也能听到。

刘秀才奉公正己的美名早已四乡皆知，村人都把这人当圣人看。他治村持家无可挑剔，一双儿女皆以长大成人。刘玉琼完成学业后，到县公署在王秀才身边做文书干事。刘玉强在本村念完后，已到城里的高等小学入读。

看到刘秀才这个大忙人突然走过来，进财赶忙吆喝住头牯，坐到地头和他闲聊起来。进财和他拉了一会儿家常，把话题扯到了常打媳妇的启智身上。一谈到启智，刘秀才面露为难之色几次欲言又止。进财料想他有什么话要说，问道：“族长，有话请直说别藏着掖着！”

刘秀才干咳嗽了一声说：“有句话我不知当不当讲……”

“单说无妨！”

刘秀才叹着气说：“留意下你那二小子，别让他做出有违人伦的事让村人嚼舌头！”

一时间进财觉得脸上火辣辣的像被人抽了一耳光，全身的血直往脑门子上涌。刘秀尽管才没把话说透，他已隐约感到了他所指之事。定是启智这天杀的对谷氏做出了不规之举传到了族长耳朵里，他这才旁敲侧击地点拨他。

启智和谷氏白天当着家人的面一句话都没说过，两人该忙啥忙啥，装得就跟陌路人样互不理睬。他俩只在夜深人静全家都睡着时才偷偷来上那么一回，这事做得异常隐秘，俩人只凭着块不起眼的小石头就把事办成了。如此隐秘之事，就连住在隔壁窑里的进财都不知晓，何以能传到刘秀才这个外人耳朵里？启智和谷氏瞒天瞒地瞒住了家人，却没能瞒住五虎这个外人。这事要从他溜到进财院里偷鸡说起！

在兄弟几个中五虎年纪最小，也最受父亲刘金泰的疼爱。这娃自小就被惯下了好吃懒做的瞎毛病。五虎嘴馋想吃肉却不好意思再伸手向爹要钱，只好到村里去偷！一日夜里他溜到进财院里偷鸡时，偶然发现了启智和谷氏不为人知的秘事。

那天他趁着月黑风高偷偷爬进了进财的院子，当他溜到鸡窝边时冷不丁突然看到启智蹑手蹑脚地从窑里溜了出来。五虎以为启智发现了他，躲到鸡窝边吓得抖成了一团。谁料这混小子在院里站了一会儿后，竟悄悄溜进了他嫂子的窑里。发现这等好事，五虎也没心思再偷鸡了，他索性溜到谷氏的墙根下偷听起来。启智和谷氏在炕上翻江倒海似的的**之事，被躲在窗外的五虎听得真真切切。