谷氏对启智态度的转变，并不是他的殷勤感动了她，也不是他的无赖让他得了逞，而是柳莲和她闹了别扭。她要以行动告诉那个丑女人，这个家是她谷氏说了算！

谷氏进门后从没拿正眼瞧过柳莲，她打骨子里看不起这个破了相的女人，这女人也没资格在这个院里和她一争高下。没成想她瞧不起柳莲，柳莲也瞧不起她。谷氏心里明白如若不是这女人有张破了相的脸，她是没法和她比的。她工整的女工，识文断字的学识是她不能比的。还有自己是个二婚女人尽管没有生养，却没有遵循从一而终的古训。在一个把女人的贞洁看得比生命还重的年代，谷氏清楚自己选择改嫁并不是明智之举，要是让她就此守一辈子寡她更不甘心。谷氏知道自己也有为人所垢病的地方，只不过比起妯娌，她稍强一点罢了！两个女人面子上一团和气，背地里却暗暗较着劲。这个家或迟或早是要交到她们其中一个手中的，公婆怎样看待她俩就显得至关重要了。

燕儿觉得柳莲太可怜了，不时当着家人的面夸上她几句。启智不喜欢她不原和她同房，村里同龄的女人们也不拿正眼瞧她一下。这女人受尽了世人的白眼和冷潮热讽，每日还要强装笑颜伺候家中老小。柳莲的针线活做得好，只要婆媳三个坐下来燕儿就夸柳莲，说她人灵手巧心地慈善，不亏是大户人家出来的女子。燕儿说这话本想是宽宽柳莲的心，怕她有了事搁在心里憋出病来。其实这两个儿媳在她心中都一样，柳莲勤快肯干心地善良，谷氏能说会道处事圆滑，两个儿媳不是那种刁蛮泼辣得理不饶人的女人。天下哪个做了媳妇的不原让婆婆多夸几句，燕儿常夸柳莲，谷氏慢慢就有了意见。谷氏和柳莲矛盾的激化是因燕儿一句无足轻重的话而引起的。

那天婆媳三个趁着日头好，拆洗完被褥就坐在窑里缝起来。针线活自然是柳莲的事，她坐在炕上缝着被褥却忘了带把剪刀来。看到谷氏在炕边站着，柳莲随口说道：“嫂子，你去把剪刀拿来！”

碍着婆婆的面，谷氏满脸不高兴地出去了。待她拿着剪刀回来时，燕儿恰巧去了灶房。看到婆婆不在场，谷氏拉着脸阴阳怪气地说：“老二家的，还没当家呢就想指派人了！”

谷氏说着把剪刀狠狠递了过来，柳莲伸手接时胳膊不小心撞到了刀尖上血沽沽地冒了出来。她没料到谷氏递剪刀时刀尖是朝着她的，一般人递刀子或剪刀类的器物处于礼节，刀尖总是朝着自个儿。谷氏显然是故意这样做的，柳莲也没往心里去，不料谷氏却幸灾乐祸地说了句：“活该！”

柳莲虽说温顺贤惠却也受不了这号窝囊气，她忍不住冲谷氏离去的背影回道：“你越来越像个泼妇了！”

谷氏走到窑门口突然回过头啐了柳莲满脸唾沫，柳莲强压着内心的怒火，默默擦干净脸上的唾沫又重新缝起被子来。燕儿回到窑里看到柳莲的手臂上流着血，神色也不大对劲，心想可能是她没注意手臂撞到了剪刀上。待婆媳俩把被褥全部缝完，谷氏已做好了晚饭。柳莲推说着身子不舒服，连饭也没吃就回窑里躺下了。燕儿让谷氏给她冲碗鸡蛋汤端过去，谷氏坐着没动说窑里没鸡蛋了。燕儿只好给柳莲倒了盐水端了过去，她并不知晓两个儿媳已闹下了别扭。

这事过后没几天，启智就对谷氏做出了无礼之举。

柳莲从娘家回来，凭着女人特有的敏感，明显感到家中的气氛有点不对。谷氏小声唱着从她面前款款走了过去，她看她时的眼神中分明带着一丝嘲弄和不屑。启智则勾着头坐在窗台下修理着箩筐，不时地抬起头看上谷氏一眼。晚上睡觉时柳莲忽然发现了启智肩膀上的牙印，那两排细小暗红的牙印像吐着猩红舌头的狗嘴一样扎眼，毫无疑问这是那个装得一本正经的女人留下的。柳莲叹了口气并没声张，过了几天她故意找来本《水浒传》看起来。谷氏看到柳莲在看书，绕有兴趣地问道：“老二家的看得啥书嘛，说来听听！”